– Меня мучит один вопрос, – выдавила я, стараясь не показать Канавуту глубину своего бешенства. – Точнее, два вопроса. Скажите, есть ли в клане правило, согласно которому ученикам запрещено переписывать списки книг, выданные учителем?

Канавут поджал губы, как будто сразу понял, к чему я клоню.

– Такого правила нет. Но учителя могут просить учеников об этом в качестве одолжения. Правилами не регулируются личные отношения между учениками и учителями.

– В таком случае, ещё один вопрос, в качестве одолжения. Не знаете ли вы книги, в которой бы упоминался в качестве оружия против демонов расплавленный металл?

– Хотите полить им Абхисита? – раздался у меня за спиной голос Адифепа. – Хорошая идея, мне нравится.

– Пранья, – вздохнул Канавут, уничижительно глянув на товарища, – я уже говорил, что не буду вмешиваться в учебный процесс коллеги. Если вам задали найти текст, следует обратиться в библиотеку.

– Мне ничего не задавали, я из праздного любопытства, – пояснила я, стараясь удержать свой тон в рамках приличий, хотя на поворотах бездны ада, наверное, просвечивали. – Пранур Абхисит больше не задаёт мне чтение, потому что Вачиравит сам взялся меня наставлять.

Канавут бросил гримасничать и удивлённо на меня посмотрел.

– Вачиравит? Наставлять?

– Представь себе, – хмыкнул Адифеп. – Мне уже Лек с утра сказал, его посылали отнести в совет бумаженцию на эту тему. Вачиравит у нас теперь наставник. Вчера ещё, говорят, мальчишку из младших на охоту водил.

– И сегодня, – вставила я.

Канавут посмотрел на меня новыми глазами.

– Да вы благотворно влияете на пранура наследника клана. Может, он и с нами как-нибудь сходит? За компанию?

Я прикинула свои шансы уломать Вачиравита на такое. Конечно, я не знала точно, почему он и так не ходит на охоты с доверенными людьми, но попробовать его подначить мне было несложно.

– Давайте так, – приободрилась я, – вы мне книжку подскажете, а я вам Вачиравита уговорю.

Мужчины переглянулись.

– Что ж… – пробормотал Канавут, – на таких условиях… Вам книга-то нужна начального уровня? Вряд ли Абхисит бы задал что-то продвинутое, так?

Я уточнила уровень группы и вскоре разжилась бумажкой с несколькими названиями и всеми цифрами, которые этот страшный человек помнил наизусть.

Девицу я нашла в библиотеке – где же ей ещё и перечитывать все книги за все годы обучения! Но меня удивило, что она сидела на первом уровне во всём этом гвалте. По обе стороны от неё на столе высились колонны книг, а сама она пролистывала какой-то томище, не видя ничего вокруг.

Я помахала рукой у неё перед носом, рассудив, что она наверняка заткнула уши. Девушка вздрогнула, подняла на меня хмурый взгляд и вытащила одну затычку.

– Привет! – сказала я жизнерадостно. – У тебя списки за все годы есть?

– Не дам, – отрезала она.

Небеса храни клан Саинкаеу.

– Да я не к тому!

Я выложила перед ней листок от Канавута.

– Сравни со своими, получишь нужную книжку.

Она уставилась на бумажку, потом быстро зашелестела своими списками, водя пальцем по строкам, и – о счастье! – нашла два совпадения.

– Вы… – она подняла на меня ошеломлённый взгляд. – Пранья, вас учитель послал?

– Ещё чего! – фыркнула я. – Он тебя загрузил и радуется. Нет, я по своим тайным местам нашла.

Она снова уставилась в Канавутову бумажку, как будто пыталась выучить наизусть все цифры. Возможно, так оно и было.

– Что… с меня за это?

Я в последнее мгновение вспомнила о краске на глазах и не стала хвататься за лицо.

– Я не торговка на рынке. Бери и радуйся.

Девушка растерялась, явно ожидая подвоха.

– Спасибо… пранья.

– Меня зовут Кессарин, – улыбнулась я. и подождала, пока она сообразит назваться.

– А… я Паринья.

Симпатичные, похожие на цветы, узоры у её на лице легонько вспыхнули розовым.

– Будем знакомы, Паринья. Иди бери книжки, надо же ещё страницу найти. Я с тобой почитаю.

– Почему вы мне помогаете? – нахмурилась Паринья.

– Потому что это порождение болотных демонов Абхисит должен работать рикшей у князей ада, – по возможности спокойно ответила я. Кажется, удалось не зарычать, но вот без сквернословия не вышло. Девица поёжилась, но решила не указывать мне, что такие выражения неуместны между двумя образованными госпожами.

– Я… пойду возьму книжки.