– Ох, а если он не успеет вернуться? – обеспокоенно произнёс Тим. – А в горах нам придётся жёстко маневрировать…

– Ну, ничего, я думаю с двигателем всё в порядке, и мы в любом случае сможем пролететь.

– Да я не про это…

Тим закусил губу, переживая за Трэя. Морфо вновь попытался стукнуть их в бок и отвлёк Тима от мыслей, но не успел задеть лономию.

Горы стали отчётливее: они впивались в серую пелену, пряча в ней макушки, а подножие скрывалось в плешивом ковре высоких деревьев. Впереди показался узкий проём между горами. Они подлетели к самому склону, и Тим резко развернул корабль набок.

– Оу! – вскрикнул Бэк и рассмеялся. – Круто!

Лономия протиснулся в ущелье. Поплыл медленнее, и Тим смог рассмотреть грязно-оранжевые срезы, вкрапления серой глины и торчащие чёрные коряги. Он повернул голову: справа текла тонкая грязная речка.

«Надеюсь, дальше есть выход».

– Они не смогут пролететь.

Тим посмотрел в камеру заднего вида: в начале ущелья виднелась массивная тень от морфо, который завис в воздухе и словно раздумывал, что делать дальше.

– А вдруг они пролетят над горами? – обеспокоенно спросил Тим, повернул голову налево и за Бэком рассмотрел серое небо.

– Горы слишком высокие, а за пелену они не сунутся – там видимости никакой, – уверенно сказал Бэк, глядя на приборы. – Им придётся облетать аж над океаном, так что вернутся они очень нескоро.

– Разворачивайте корабль… – донёсся кусок фразы из микрофона, и связь оборвалась.

– Интересно, как там Трэй? – вновь обеспокоился Тим.

– Он в порядке, – отмахнулся Бэк. – Такие, как он, всегда найдут способ выжить.

Лономия миновал несколько поворотов, пролетел ещё немного и вышел на теснину. Развернулся на живот и направился прямо. Серая река отражала пелену, становилась шире и глубже, жижа в ней бурлила и спотыкалась о глыбы. Сухая ржавая трава кучковалась вдоль берегов, а корявые кустарники тянули вверх ломанные ветви, словно молили о чистой воде. Впереди Тим рассмотрел новый просвет между горами и немного прибавил скорости.

Трэй вернулся в кабину. Тим обрадовался и облегчённо вздохнул. Бэк обвёл Трэя взглядом, не нашёл ни ран, ни царапин, ни синяков и усмехнулся:

– Я ж говорил!

Адаморн сидел в кабинете один, подпирал подбородок кулаком, слегка покачивался в кресле и смотрел по привычке в иллюминатор: пёстрая толпа на площади стала непроглядной. Хотелось выйти к людям, поздравлять друг друга, пить и есть, чувствовать, как сахарная вата растекается на языке.

– Празднуют отбытие, – выдохнул он. В груди щемило. – Такие нарядные, весёлые. Вот только они ещё не знают, что мы никуда уже не летим. Пока не буду им ничего говорить, сначала нужно решить проблему или хотя бы получить больше информации. А пока пусть радуются.

Ожидание напрягало – приказ исполнял Вайанд, хотя Адаморн мог связаться с Восточным городом сам, но он не хотел ни с кем разговаривать. Время тянулось и казалось вечностью. Адаморн поднял взгляд на светящиеся зелёным цифры на стене – прошло всего полчаса.

«Они уже должны были перехватить корабль Тима. Почему не докладывают? Чего тянут? Тим ведь недалеко улетел от Восточного города».

Вскоре Вайанд забежал в кабинет. Адаморн с надеждой посмотрел на него и убрал руку от подбородка.

– Мы потеряли их! – эмоционально начал управляющий высоким голосом, но осёкся. Склонил голову и продолжил спокойнее: – Морфо не смог их перехватить, Тим отказался лететь в столицу. Его корабль скрылся в горах, мы потеряли с ними связь.

– Что значит потеряли связь?! – Адаморн поднялся с кресла и опёрся кулаками о край стола. Вайанд отшагнул.

В висках кольнуло.

«Они могли разбиться в горах. Хоть корабль небольшой, маневрировать легко, но что, если Тим не справился?»

– Как передаёт морфо, лономия пропал с экрана, когда наши пилоты пытались их остановить.

Адаморн глубоко вдохнул и бесшумно выдохнул. Покачал головой.

«Значит, Тим сам отключил связь. Вот же упрямый. Когда он таким стал? Эти его дружки повлияли».

Он решил проверить сам, не доверяя чужим словам: нажал пару кнопок, но сигнал не отправился на корабль Тима. Тогда Адаморн достал из кармана планшет и позвонил сыну. Вызов прошёл. Три коротких гудка, и сигнал сорвался. Адаморн непонимающе посмотрел на экран. Позвонил ещё раз и вызов снова сорвался, но уже после первого гудка.

«Он ещё и сбрасывает!»

Адаморн сжал зубы и сдавил от злости планшет. Выдохнул и постарался успокоиться, не желая показывать эмоции при Вайанде. Коротко взглянул на него, но управляющий смотрел под ноги.

«По крайней мере теперь я точно знаю, что Тим жив».

Он убрал планшет в карман, опустился в кресло и снова подпёр подбородок кулаком. Задумался.

«Тогда нужно остановить этот тёмный дым, пока он их не настиг. Любым способом».

– Вы уже послали дрон? – Адаморн поднял взгляд.