— Я уеду по делам, — говорю Веронике. — Побудешь с папой.

— А ты надолго? — дочка вмиг становится грустной.

— Вернусь уложить тебя спать.

— Так долго! — произносит недовольным голосом. — А можно мы с папой поедем с тобой?

— Нет, нельзя.

Вероника продолжает ныть всю дорогу до дома. Стас идет рядом молча. В квартире я скрываюсь в своей комнате, быстро одеваюсь, укладываю волосы и крашусь. На протяжении всех сборов не покидает чувство лени и желания тупо остаться дома с ребенком. Но тогда Леша обидится. Мы и так вообще не видимся, что уже вносит напряженность в наши недавно начавшиеся отношения.

— Ой, а кто это к нам пришел? — Вероника удивляется звонку в дверь.

— Это ко мне.

Я тороплюсь в прихожую, крася на ходу губы. Бросаю помаду в сумочку, окидываю себя финальным взглядом в зеркало, снимаю с крючка пальто и открываю дверь.

— Привет, — Леша делает шаг в квартиру. — Это тебе, — протягивает букет.

— Спасибо большое, красивые.

Алексей тянется поцеловать меня в губы, но резко замирает. Его взгляд устремлён на кого-то за моей спиной.

— Добрый вечер, — звучит за спиной холодный голос Стаса.

Ну кто бы сомневался! Конечно, Войцеховский не мог удержаться от того, чтобы не показаться на глаза Алексею!

— Здравствуйте, — отвечает ему Леша.

— Папа, а пойдем еще гулять, раз мама от нас уходит! — в прихожей появляется Вероника. — Ой, — видит Алексея и осекается. — Здрасьте.

Ника держит Стаса за руку и жмётся к его ноге. Ситуация до ужаса нелепа.

— Эээм, — теряюсь, взмахивая руками. — Леш, познакомься, это Станислав — отец моей дочери.

— И еще начальник Полины, — зачем-то добавляет Войцеховский.

Алексей выглядит так, будто попал в театр абсурда. Его правая бровь медленно ползёт вверх.

— Приятно познакомиться, — отвечает.

Ну да, а что ещё тут ответишь? Но руку Стасу не протягивает. Впрочем, Стас тоже этого не делает.

— Взаимно, — интонация Войцеховского настолько сухая, что становится не по себе.

Так, пора убираться, пока в воздухе не заискрило от напряжения.

— Вероника, веди себя хорошо, — даю наставление ребенку и надеваю на себя пальто.

Дочка при виде Алексея вдруг заметно загрустила. Ох, только этого не хватало! Я чувствую, скоро она спросит, зачем нам дядя Леша и почему папа не живет с нами. Не удивлюсь, если начнет просить у нас со Стасом братика или сестричку.

Господи, только не это.

— Мама, приходи скорее. Мы с папой будем тебя очень ждать.

Я хочу провалиться сквозь землю — настолько мне неудобно перед Лешей. Даже в подъезде мне не удаётся перевести дыхание. Из-за всей этой сцены я забыла поставить в вазу цветы Алексея, и теперь все свидание они будут у меня в руках.

— Извини, — произношу, когда садимся в машину. — Получилось немного неловко.

Леша, не торопясь, пристегивает ремень, заводит машину, трогается с места. Долго обдумывает, что сказать. В лифте он молчал.

— Ты живешь со своим бывшим? — наконец-то задаёт вопрос, когда выезжает со двора.

— Нет, конечно! Ты что!

— А что тогда он делает у тебя дома?

— Он приехал к Веронике.

— Он проводит время с ребенком в твоей квартире?

— Да.

— Почему не берет ее к себе?

Хороший вопрос. В теории Стас мог бы забирать Веронику, вот только я этого не хочу. Я и так слишком мало вижу дочь. Если Войцеховский будет ее увозить на целые дни, то Вероника попросту забудет, как я выгляжу.

— Потому что из-за работы я слишком мало вижу дочь. Я не хочу, чтобы отец Вероники куда-то увозил ее на весь день и уж тем более на все выходные.

— Это логично, если у вас поделена опека.

— Ничего у нас не поделено! — восклицаю. — Он просто с ней видится, когда я разрешаю.

О том, что я разрешаю видеться каждый день, предпочитаю умолчать.

— Он сказал, что он твой начальник. Вот здесь я не понял.

— Да… — нехотя подтверждаю. — Отец Вероники мой начальник. Я не знала этого, когда возвращалась из Парижа. Меня нанимал вице-президент компании, директора департамента на момент наших переговоров еще не было. Вице-президент говорил, что они договариваются с одним кандидатом, но его переход был под вопросом. Я и подумать не могла, что это окажется отец моей дочери.