— Почему она не соблюдает дресс-код? — как только за Юлей закрывается дверь, с губ срывается давно наболевший вопрос.

Стас замирает с поднесённой ко рту кружкой.

— Разве она не соблюдает?

— А ты сам не видишь? У нее то задница обтянута юбкой, то сиськи. А сейчас в этом платье и то, и другое. Ты считаешь это нормальным? Это нарушение дресс-кода.

— Я как-то не обращал внимания, если честно… — делает глоток кофе. — Думаю, если бы Юля что-то нарушала, hr-департамент уже сделал бы ей замечание.

— Ты ее защищаешь? — завожусь еще больше. — То есть, тебе нравится, что она крутит перед тобой своими прелестями, да?

Сначала Стас ошарашенно хлопает глазами, затем отодвигает от себя кружку кофе и встает с места. Медленно подходит ко мне. Пока приближается, у меня начинают трястись поджилки. Останавливается вплотную и опускает ладони мне на талию. Его прикосновения обжигают, как раскаленное железо. Я дергаюсь, хочу сделать шаг назад, но Стас не даёт.

— Убери от меня руки, — взволнованно произношу.

— Не уберу.

Я не люблю, когда Стас ко мне близко. Я тогда слишком нервничаю, вплоть до того, что ослабевают колени. Вот и сейчас так.

— Знаешь, если бы ты меня не ненавидела, я бы подумал, что ревнуешь к Юле.

— Что!? — восклицаю. — Как тебе вообще могло прийти такое в голову?

— Иначе не могу объяснить, почему ты так придираешься к внешнему виду Юли.

— Потому что она позорит компанию! У нас серьезная организация, а не стриптиз-клуб.

— Никто до тебя не высказывал недовольства ее внешним видом.

— Потому что, видимо, всем нравится, — огрызаюсь. — Особенно тебе.

— Как я уже сказал, я не обращал внимания.

— Да неужели?

Не верю. Она светит перед ним своими буферами, а он не обращает внимания? Быть такого не может. Даже я обратила внимание, а я женщина.

Стас продолжает крепко держать меня за талию. У меня уже голова кругом от его близости. В нос проник его запах, заполнил легкие, окутал меня.

— Я пойду, — произношу, но остаюсь стоять на месте.

— Что у тебя в субботу? — спрашивает, не отпуская.

— Личные дела.

— Какие?

— Не твоё дело.

Испытывающе смотрит мне в лицо.

— Знаешь, пожалуй, я не смогу оставить у себя Веронику в ночь с субботы на воскресенье. Привезу ее тебе вечером после дня рождения.

Вот же козел! Специально это делает.

— Какая досада, — наигранно вздыхаю. — Ну что ж, попрошу маму с ней посидеть.

— И совесть позволяет тебе бросать дочь на всю ночь ради него? Как там его звали…?

— Алексей.

Стас определенно знает, куда надавить, чтобы мне стало больно. Безусловно, я не хочу оставлять Веронику, но я же должна наладить свою личную жизнь. Алексей ясно дал понять, что если я и в субботу сольюсь, это будет означать конец наших едва успевших начаться отношений.

— Поехали вместе на день рождения Даши, — продолжает. — Тем более она сама тебя пригласила. Я, честно, не просил ее об этом. Значит, Даша хочет с тобой помириться. Неужели ты сама этого не хочешь? Вы же так крепко дружили. Ты совсем не скучала по ней в Париже? Она очень по тебе скучала и очень в тебе нуждалась.

На глаза выступают слезы. Я тоже очень скучала по Даше и очень в ней нуждалась. Иногда разговаривала с ней мысленно. Представляла, что Даша рядом, мы гуляем и болтаем, ходим по магазинам, делимся друг с другом личным. Разорвав нашу дружбу, я поступила жестоко не только по отношению к Даше, но и к себе. Спустя пять лет боль притупилась, но от одной мысли о том, что Даша искренне пригласила меня на свой день рождения и хочет возобновить общение, сердце трепещет.

— У меня уже есть планы на субботу, — сухо отвечаю и снимаю со своей талии руки Стаса. — Мне пора идти работать.

Вот только работать не получается до самого конца дня. Я то и дело открываю переписку с Дашей и перечитываю ее приглашение.

В субботу Стас приезжает за Вероникой совсем рано. Я не ждала его в десять утра. Даша празднует день рождения в 17:00, мог бы заехать за дочкой в четыре. Как раз в это же время ко мне приедет Леша. Так я бы смогла побыть с Вероникой еще полдня.

— Зачем так рано? — спрашиваю, открывая Стасу дверь. — Вероника еще в кровати.

— Ты говорила, что я могу провести с ребенком всю субботу. Вот я приехал.

— Но не в десять утра же.

— Не хочу зря терять время.

— Папа! — из детской выбегает Вероника в пижаме.

Стас подхватывает ее на руки и целует.

— У нас с тобой сегодня обширная программа.

— Какая? — любопытничает.

— Сейчас поедем в кино, потом в музей автомобилей, а потом на день рождения тети Даши. Это мама Алиски.