— Это одно и то же.

— Нет, — тихо смеется. — Это далеко не одно и то же. Измена — это просто один половой акт на стороне. Как правило, даже для самого мужчины он ничего не значит. А предательство гораздо глубже. Предательство — это когда мужчина влюбляется в другую женщину, когда начинает доверять ей больше, чем тебе, когда ставит ее выше, чем тебя. Предательство — это когда у мужчины появляется новая родственная душа. Ведь муж и жена не просто супруги, они еще и друзья, партнеры, союзники. И вот когда у мужчины появляется новый союзник, не ты, вот это настоящая измена и предательство.

Я стою в полном шоке и не знаю, что сказать. Она сейчас говорит о себе? Или это общие философские рассуждения?

— Мой муж изменял мне, — отвечает на мои незаданные вопросы, чем повергает меня в еще больший шок. — Измен было много, и все они для Сергея ничего не значили. Угрозы нашему браку не было. Но однажды у Сергея появилась постоянная женщина. Она фактически стала ему второй женой. И вот тогда появилась угроза для брака.

Я приросла к одной точке и не могу пошевелиться. У меня в прямом смысле слова открылся рот.

— Сергей бы ушел от меня, оставив одну с ребенком, но все оказалось до банального просто, — снова смеется. Как у нее получается говорить о ТАКОМ и смеяться? — Та вторая женщина, во-первых, не могла иметь детей, а во-вторых, оказалась обыкновенной аферисткой. Она разводила Сергея на деньги, а тот так влюбился, что не замечал этого. Но потом, к счастью, понял. Сергей не терпит лжи, поэтому оборвал связь с ней. Ты, наверное, хочешь спросить, почему я все это прощала?

У меня нет сил говорить, поэтому просто киваю.

— Я много раз задавала себе этот вопрос. Каждый раз ответы были разными. Сейчас по прошествии лет могу сказать, что из-за ребенка. Я хотела, чтобы мой сын рос в полной семье, и у него был отец.

Голова непроизвольно поворачивается в сторону окна. Там Вероника катает снежный шар, а Стас стоит рядом и разговаривает с отцом. Нормально так разговаривает, обычно. Вот сейчас оба смеются.

Я помню, что у Стаса хорошие близкие отношения с отцом. Они очень дружны. И Стас никогда, ни разу не обмолвился мне о том, что его отец изменял матери.

Какой ужас! Бедная Светлана Михайловна! Как она все это вытерпела?

— Ты, наверное, думаешь, что измену не прощают? — спрашивает Светлана Михайловна.

Поворачиваю одеревеневшую шею обратно к матери Стаса. Киваю. Она снова смеется, показывая этим, какая я глупая.

— Моя дорогая девочка, в тебе говорит максимализм. Измену прощают. Вот только не забывают.

Остаток дня проходит как в тумане. Я не могу думать ни о чем, кроме рассказа Светланы Михайловны. Когда Вероника, Стас и его отец возвращаются в дом, я смотрю на Сергея Евгеньевича совсем другими глазами. Раньше я относилась к нему с уважением, теперь же этот мужчина вызывает во мне отвращение вплоть до тошноты. У меня не укладывается в голове, как можно так планомерно унижать и растаптывать свою жену. И не просто жену, а мать твоего ребенка!

Мне противно с ним разговаривать, я не хочу, чтобы он подходил к Веронике. Но мне приходится держать на лице маску приличия. Хотя желание схватить дочь и убраться отсюда на фиг все сильнее и сильнее.

Вечером мы перемещаемся к камину. Светлана Михайловна зажигает новогодние огни и выключает свет. В уютном полумраке она разливает всем чай и раздаёт эклеры ее собственного приготовления. Это самые вкусные эклеры в моей жизни, но я в таком состоянии, что кусок в горло не лезет. Стас сел на диван рядом со мной и без стеснения закинул руку мне на плечи, притянув к себе.

Мне интересно, Стас знает об изменах своего отца? Я наблюдаю за ними. У них такие хорошие отношения. Ну просто замечательные. Весь день разговаривают друг с другом, смеются. Стас очень близок со своим отцом.

Боже мой, неужели Стас не знает!? Или знает, но ему ОК с этим?

А Светлана Михайловна? Она действительно каждый раз все прощала? За ней тоже наблюдаю. Как она общается с мужем, как себя с ним ведет, как он на нее смотрит. Если бы я не знала правды, то подумала бы, что они идеальная пара, пример для подражания. Раньше я так и считала. Семья Стаса всегда казалась мне образцовой, даже лучше, чем моя.

В моей семье был и есть абсолютный матриархат, мама всю жизнь подавляет отца, а он и не сопротивляется. А вот в семье Стаса мне очень нравилось, что Сергей Евгеньевич такой серьёзный и деловой, занимается бизнесом, а Светлана Михайловна слабая хрупкая женщина за его каменной спиной. «Муж — голова, а жена — шея. Куда шея повернёт, туда голова и смотрит» — это точно про родителей Стаса. Вернее, я думала раньше, что это про родителей Стаса, а теперь я в таком ужасе, что не передать словами.