Куколка поклевала салатики, слегка покусала бесподобную свинину и по всему видно наелась. Я успел только раздразнить свой аппетит, а она уже попросила чаю.

— Вить, — смотрит на меня вопросительно, и я ее понимаю, как никогда не понимал никого другого… еще бы с нашей-то чувственно-ментальной связью.

— Иди уже, — отпускаю Куколку, — Выгуляй свой костюм белой лебеди.

Она подхватывает недопитую кружку и упархивает в холл, сверкая белыми глянцевыми ягодками и заставляя посетителей ресторана зарабатывать косоглазие и вывих шейных позвонков. Я прямо чувствую ее окрыленную радость, она в своей стихии: флирта, ухаживаний, тонких намеков и грубых подкатов.

Все хотят Куколку, Куколка шансов не оставляет, в мужские сердца бьет без промаха. Учитывая, что народу в холле немало, не удивлюсь, если в течение ближайшей пары часов она возьмет новый уровень. Этак она меня по уровням скоро перегонит, ей для набора опыта монстров крошить необязательно.

Подскочил официант с намерением утащить недоеденные Куколкой ребрышки, пришлось его отгонять, как назойливую муху. Сам все съем, тут двадцать пять монет уплочено, за такие деньги я сгрызу лед из коктейлей и сточу деревянные зубочистки. Отогнанный от стола гоблин далеко не ушел, стоит как немой укор…

— Графинчик еще один… — говорю, и гоблин радостно уметывается за еще одним графинчиком.

И пусть тащит, мне без водки столько не съесть. А заодно подумаю в спокойной обстановке. Не, реально, хватит мотыляться как комар в ветреную погоду. Пора включать собственную голову. А то сначала к демонам загремел… теперь вот в гильдию вступил…и все это как-то само собой на волне случайных событий и под давлением внешних обстоятельств.

Вот допустим, — Система! Она как вездесущий серый кардинал в курсе всего и на все влияет. Система посчитала меня достойным для вступления в гильдию, и вот я уже в нее вступил… система стимулирует меня на определенные шаги, и я ведусь, как телятя. А на чьей стороне играет система? Кто водит мною как пешкой по шахматной доске?

Я уже выяснил, есть расы темные и есть светлые, они в открытую не враждуют, но конкурируют. А люди вроде как раса нейтральная, хотя после Алениного ритуала, что сделал меня демоном, а Куколку суккубой, люди стали тяготеть ко тьме…, впрочем, это еще не означает, что людская раса в автоматическом режиме перешла в темный лагерь.

Гоблин притащил свежий запотевший графинчик взамен старого и тянется мне через плечо наполнить стопку. Отмахиваюсь от прилипчивого представителя сервиса, водки себе я и сам налить в состоянии. Повздыхав, гоблин все же испаряется. Вот и хорошо, не люблю, когда кто-то мельтешит под рукой…

Наливаю, выпиваю… рассуждаю дальше. Демон оружейник сказал, что наш мир — срединный, идеален в качестве транспортного узла между мирами. И это похоже на правду. Я пока не увидел здесь ни малейшего интереса к геологоразведке, добыче и переработке ресурсов, не вижу ни агрономов, ни фермеров, не вижу ни исследователей, ни ученых.

Тот факт, что гномы утащили в свой мир брошенные на дорогах города автомобили, скорее говорит в пользу походя взятого трофея, не более. Потому что вижу я здесь только бойцов и авантюристов, что проявляют основной интерес к местам силы, пригодным для обустройства стационарного портала.

А кроме того, у меня есть задание от Системы аж «легендарного уровня», полученное в тот миг, когда в демона я только превратился: «…если эльфы переправят жрицу жизни в высшие чертоги своего мира, человеческая раса будет обречена на вымирание, а ваш мир будет заселен эльфами. Помешайте эльфам и отыщите способ переправить жрицу жизни в небесные чертоги человеческой расы».

И вот как это понимать? Ну, относительно первой части задания я догадываюсь, как это понимать. Алена нужна остроухим снобам как часть гребаного обряда, что позволит им установить свой собственный стационарный портал. А как по-другому интерпретировать вот это рассуждение, построенное на классической причинно-следственной связи «если, — то»: «…если эльфы переправят жрицу… мир будет заселен эльфами…»? — по-моему здесь все прозрачно. Наш мир будет заселен эльфами только в одном случае, если эти жеманные полусеки установят здесь свой ипучий портал!

И вроде как система ратует за род людской. Ведь в задании есть и вторая часть, помешать эльфам мало, надо еще: «переправить жрицу жизни в небесные чертоги человеческой расы», — еще бы знать, что это за чертоги и где они находятся. Может это те самые условные «небеса», в которые попадают все праведники? Не знаю. Знаю одно, доверять я не могу никому, ни системе, ни эльфам, ни даже демонам, чтобы там хитрый чекист-оружейник о себе не возомнил.

Ладно, я чувствую идущий от Куколки направленный на меня зуд нетерпения, будто она срочно хочет меня… видеть. Схожу проверю. Гоблин сдирает еще две монеты за дополнительно заказанный графинчик водки. Кормят здесь хорошо, но с такими ценами без штанов останешься. Выхожу в холл.

Искать Куколку в людском скоплении — дело нехитрое. Достаточно отметить направление, в котором косятся взгляды большинства мужиков. По этим направленным взглядам я ее и нахожу. Она сидит в компании здоровенного толстенного богато одетого орка 28 уровня. Увидев меня, Куколка, тут же начинает призывно махать руками. Подхожу, здороваюсь, подсаживаюсь на диванчик рядом с Куколкой.

— Вить, знакомься, — она указывает на сидящего напротив огромного орка кокетливым пальчиком, — Этот смешной толстяк — торговец по прозвищу Боргу, что означает «гора».