— Рад знакомству, — вежливо киваю, лично я ничего смешного в этом монструозном великане не вижу. Если б не Куколка, я бы его вообще постарался обойти десятой дорогой, однако орк Боргу на Куколкины слова совсем не обижается.

— Взаимно, — не менее вежливо отвечает он.

Орк такой огромный, а Куколка на его фоне такая маленькая, и у него такие толстые губы и масляный взгляд такой плотоядный, что мне кажется, он хочет только оного, — положить Куколку на хлеб и начать ее жрать.

— Боргу, расскажи нам про кристаллы, — требует Куколка, ее саму этот гастрономический взгляд нисколько не пугает.

— Ну, этот актив столь же высокодоходный, сколь и рисковый… — начинает орк солидным басом.

— Эй, а без зауми этой можно? — перебивает Куколка и картинно надувает губки, на мой взгляд она переигрывает, но кто я такой, чтоб учить Куколку вить веревки из брутальных огромных мужиков.

— Эм-м, — орк жует толстые губы, пытаясь подобрать слова не из финансовой терминологии, — Сейчас вокруг кристаллов переноса начинает раскручиваться ажиотаж. Вон те гномы, — орк указывает на компанию, что продолжает гонять шары на бильярде, — Добыли один такой… — орк понижает голос, — …в телецентре…

— Да ты что! — Куколка со значением косится на удачливых гномов.

— Вот именно, — подтверждает орк, — И прошел слушок, они загнали его эльфам за пятьдесят тысяч.

— Сколько-о-о? — Куколка округляет глаза и повторяет беззвучно одними губами, — Пять … де … сять …? …

— Да, — орк Боргу произведенным на Куколку впечатлением доволен, даже взгляд становится не таким «пожирающим», мол Куколку он не слопает, а оближет только, — Но это еще так, затравочка… мы ведь все понимаем, что не одни только эльфы будут копить кристаллы для портала. Когда гонка за кристаллами выйдет на финальную стадию, можете не сомневаться… будут давать двести!

— А-бал-деть, — Куколка очень реалистично «выпадает в осадок» … посещение театра на ее актерских данных сказалось благотворно.

— Но! — орк поднимает вверх толстый как сарделька указательный палец, — Как только портал будет поставлен, все остальные накопленные кристаллы можно выкидывать в унитаз. Их стоимость упадет до нуля.

— Как до нуля? — выражает неверие Куколка.

— А так. Корневой портал может быть только один, второй поставить будет невозможно, перетащить оставшиеся кристаллы в другой мир — тоже. Они станут бесполезны. Так что, гномы поступили разумно, взяли хорошие деньги, а то ведь всяко бывало…

— И как бывало? — Куколка продолжает выжимать из орка ценную инфу как из коровьего вымени.

— Да так. Добудет охотник кристалл, и решает придержать на пару дней в надежде сорвать куш побольше. А они ведь нерегулярно попадаются. То в неделю ни одного, то в один день несколько. Так что… — Боргу нравоучительно заламывает бровь, — …мне приходилось видеть и охотников, и перекупщиков, что были очень расстроены, узнав, что портал уже поставлен, а их кристалл так и остался не продан.

— Жуть, — прокомментировала Куколка.

— А сколько их нужно для портала? — спрашиваю.

— Четыре штуки, — отвечает Боргу с усмешкой, — Согласись, вольный, это не так и много.

— Действительно, — соглашаюсь, если продать эльфам два моих, им останется добыть всего один кристалл, а значит, эльфы перебьются, как ни жаль уплывающий куш в сто тысяч монет.

— Любопытный мир, — орк тряхнул головой, будто вспомнил что-то, что его удивляет.

— И чем он любопытен? — тут же спрашивает Куколка.

— Ну, обычно кристаллы находят в храмах, капищах, на алтарях… могильники и кладбища, кстати… тоже часто бывают местами силы…

— А здесь? — зачем-то уточняет Куколка, хотя и сама знает.

— А здесь, — Боргу начинает загибать свои большие толстые пальцы, — Стадион, телецентр и театр… хотя, чего еще ждать от нейтрального мира?

— И что думаешь, Боргу, — Куколка продолжает допрос, — Где могут попасться еще кристаллы?

— Очевидно, — орк пожимает плечами, — Места массовых развлечений. Можете не сомневаться, охотники уже рыщут по подобным местам. Кристалл заполучить хочет каждый.

— А бассейны? — спрашиваю я.

— Что бассейны? — переспрашивает орк.

— Это я так… для примера… бассейн может оказаться местом силы?

— Ну не знаю, — Боргу скребет ногтями подбородок, — Смотря насколько они здесь популярны.

— Тоже верно, — соглашаюсь мысленно с Боргу, ключом здесь будет посещаемость и популярность, а значит какой-нибудь киноконцертный зал вероятнее бассейна.

— Как ни жаль покидать ваше очаровательное общество, — орк напоследок "облизывает" Куколку своим плотоядным взглядом, будто она — леденец, — Но мне пора.