Всё прекратилось так же внезапно, как и началось. Словно молния прошила насквозь. Картинка раскололась, и осыпалась мелкими стеклянными частичками, чувства начали возвращаться постепенно. Сначала слух, затем обоняние, тактильные ощущения, а затем я смогла открыть глаза.

Каково же было моё удивление, а затем и возмущение, когда я поняла, что меня наглым образом целуют, прижав к себе так, что в лёгких практически не осталось воздуха. Я машинально открыла рот, чтобы одернуть наглеца, и Иллиас этим воспользовался, его язык проник внутрь, лаская и приглашая меня присоединиться к нему в безумном, обжигающем танце.

Почти поддалась, тая от наслаждения. В сознании мелькнуло, что я собиралась держаться подальше от него. В последней попытке сохранить остатки холодного рассудка, руки потянулись, чтобы хорошенько огреть парня по спине, но наткнулись на струящиеся, рассыпавшиеся каскадом тёмные волосы, на удивление шёлковые и мягкие. И я пропала, обняв того, кого недавно ещё собиралась оттолкнуть.

Первым смог прекратить это безумие он. Я тяжело дышала, словно пробежала целый марафон, и пока приходила в себя, этот, даже слов подобрать не могу, кто, совершенно спокойно, словно ничего не произошло, холодным промораживающим тоном прокомментировал:

— Впредь, думай, что делаешь! Перед тем, как проводить сеанс медитативного «странствия», который изучают на последнем курсе, да ещё и без подстраховки и контроля, хотя бы изучи возможные последствия.

Зло оттолкнув этого нахала, возмутилась:

— Да что ты…

— Да, я, именно тот, кто уже который раз спасает тебя от твоей же глупости! Ты хоть понимаешь, что тебе вообще запрещено таким заниматься до четвёртого курса?! — отчитывал он меня, что нашкодившего котёнка. — Если бы я не смог достучаться до тебя, то через час здесь валялся бы посиневший от магического истощения труп!

Я открывала и закрывала рот и ничего не произносила, да и что можно было тут сказать. Всё, что он произнёс, наверняка было верным, но каким тоном, как это было сказано. Глупой, доверчивой дурочке преподнесли урок. Браво! А ведь я же поверила, что и его захватили те же ощущения, что я нравлюсь ему. Было так неприятно, хотелось провалиться сквозь землю.

Правильно он меня обозвал, я заслужила, но только не за то, что будучи жительницей техногенного мира совершенно не отдавала себе отчёт в создании сложного магического действия, а за то, что как дурочка поддалась его очарованию, не оттолкнула, как собиралась это сделать вначале.

Ну что же, выводы я вынесла. И обращаться именно к нему за помощью точно не буду. До выходных время ещё есть, раньше всё равно не выйдет посетить загадочный адрес, так что что-нибудь придумаю.

А с Иллиасом буду предельно вежлива. Сама хотела держать дистанцию, пора следовать своим советам.

Приняв правила игры, холодно произнесла:

— Спасибо за урок. Учту на будущее. Вы, кажется, собирались показать мне основы фехтования, я вся внимание.

Он хотел что-то сказать, было видно, но потом, передумав, начал объяснять то, что я и так знала. О стойке и основных выпадах, как и о движениях защиты, мама одно время прожужжала мне все уши, надеясь увлечь. Однако я не стала перебивать тренера, пусть показывает, теперь информация от меня будет поступать в минимальных дозах. Да и повторить всё это не помешает в любом случае.

Иллиас был неплохим учителем. И все неловкие моменты, когда он поправлял не совсем правильно исполненные, на его взгляд, движения или позиции, приблизившись ко мне вплотную, теперь были не столь волнительны, как вначале нашей тренировки. Я просто старалась переключить внимание на что-то другое: на рапиру, маленькие трещинки на полу, защитную магическую стену, останавливающую ветер и дождь. Так что всё шло по плану.

К тому же, обращалась к Иллиасу только при необходимости и перешла на официальное «Вы», которое по отношению к нему звучало даже как-то странно.

Наше шаткое равновесие было нарушено всего лишь однажды. Когда и он и я немного остыли и перешли на стиль общения ученица-учитель, я решила всё же расспросить о вчерашнем нападении, понимая, что это жизненно важно и необходимо для меня.

— Рос Иллиас, скажите, пожалуйста, — все эти официальности по отношению к нему выдавливались из меня с трудом, — а что известно о вчерашних нападавших? Их имена что-то дали?

Парень не очень-то желал говорить на эту тему, поэтому я услышала всего лишь краткое «Нет», но я не привыкла так легко сдаваться.

— А что это за амулет был на Гарисе? Что-то дорогое? И как вы смогли преодолеть его защиту?

— У тех, кто делает магический обход, всегда с собой антимагический артефакт, вместе с соответствующим заклинанием он парализует жертву на короткое время, чтобы можно было одеть ограничивающий чужую волю браслет. Это единственный артефакт, на который не действует любая защита. И да, достать такой антимагический артефакт сложно, необходимо разрешение на его ношение, — на этот раз детально объяснил он, параллельно поправив кисть моей руки, удерживающей рапиру. — Ваше любопытство удовлетворено? Можете теперь сосредоточиться на задании? — не преминул поддеть он, вероятно ожидая, что не буду дальше настаивать.