«Скверно… – подумал полковник. – Вечно нам, из Старого Порта, не везёт…»

– Так я слушаю вас, – напомнил контрразведчик.

Пришлось рассказывать. Поначалу гость понимающе кивал, потом вдруг насторожился и бросил на полковника быстрый оценивающий взгляд. Дальше он уже слушал с откровенным недоумением. Дождавшись конца истории, усмехнулся:

– Негусто…

– У меня создаётся впечатление, – холодно сказал полковник, – что вы сомневаетесь в моих словах.

– Правильное у вас впечатление, – нимало не смутясь, отозвался гость. – Именно сомневаюсь.

– И, позвольте узнать, почему?

Контрразведчик снова взглянул в глаза и тихо, ясно произнёс:

– Говор Старого Порта ни с каким другим не спутаешь. А ведь вы даже словом не обмолвились, что он ваш земляк.

«Ну вот и влип, – подумал полковник. – Конечно же, им всё это известно…»

– Да… – в затруднении проговорил он. – Да, разумеется, мне показалось, что… но, знаете, это, в общем-то, мои домыслы… А я старался излагать факты…

В эти мгновения полковник был противен сам себе.

Полковой священник вошёл в кабинет без стука и сразу поднял руку для благословения. Полковнику и контрразведчику пришлось встать.

– Дети мои… – прочувствованно начал священник, что, как всегда, прозвучало несколько комично. Уж больно он был молод – моложе полковника.

Забавный малый – он, наверное, в детстве мечтал стать военным. Сутана слегка перешита, отчего в ней появилось нечто щеголевато-офицерское, держался он всегда подчёркнуто прямо, проповеди читал, как командовал, и рассказывали, что однажды, повздорив с приходским священником, обозвал того шпаком.

– Дети мои, – в тяжком недоумении вымолвил он. – Как могло случиться, что я среди вас оказался?

Его качнуло вперёд, и в три вынужденных шага он очутился перед столом.

– Свидетельствую! – с отчаянием объявил он. – Слышал глас Божий и свидетельствую!..

– Вы где взяли спирт, святой отец?

Юноша в сутане смерил полковника презрительным взглядом.

– Екиспок, – с достоинством изронил он. Озадаченно нахмурился.

– Что? – брезгливо переспросил полковник.

Лицо священника прояснилось.

– Епи-скоп… меня сюда поставил… А не вы, сын мой.

– Как вы смели напиться! – процедил полковник. – Вы! Пастырь! Что вы там себе напридумывали! Какой глас Божий? Это террорист! Против него ведётся следствие!

Священник вскинул голову.

– Опять? – с ужасом спросил он. Полковник понял, что сболтнул лишнее, но тут вовремя вмешался гость.

– Святой отец, – смиренно, чуть ли не с трепетом, обратился он к священнику, – вы слышали глас Божий?

– Слышал, – глухо подтвердил тот.

– И что он вам сказал?

– Он сказал… – Священник задумался. – Он сказал: истребители-бомбардировщики – дьявольское наущение…

– Да не говорил же он этого! – перебил полковник, но гость жестом попросил его умолкнуть.

– А вы не помните, святой отец, кто закупил эти истребители-бомбардировщики?

– Дьявол, – твердо сказал священник.

– Нет, не дьявол, – ласково поправил его гость. – Их закупил Президент. Кесарь, святой отец, кесарь.

Юноша в сутане недоверчиво уставился на контрразведчика.

– Голос… – пробормотал он.

– Да! – с неистовой страстью проповедника возгласил гость. Полковник вздрогнул. – Голос! Чей голос может учить: «Не отдавайте кесарю кесарево»? Чей, если Господь учил нас совсем другому?

Полковнику показалось, что ещё секунда – и священник потеряет сознание.

– Не вы первый, – проникновенно, тихо произнёс гость. – Вспомните Антония, святой отец! Сатана многолик, и он всегда искушает лучших.

– Что-то плохо мне… – совершенно мальчишеским голосом пожаловался священник, поднося ладонь к глазам.

– Вызовите кого-нибудь! – шепнул гость полковнику. – Пусть уложат спать и проследят, чтобы глупостей не натворил…

Священника вывели под руки.

– Спасибо, – искренне сказал полковник. – Ума не приложу, как это я мог о нём забыть! Конечно же, он пошёл к механикам и надрался.

– Зря вы с ним так жестоко, – заметил гость. – Встреча с голосом – это ведь не шутка. Не у всех нервы такие крепкие, как у вас. Были случаи – стрелялись люди… А то при нынешней обстановке нам только и не хватало какой-нибудь новой секты с политической программой.