Тайлер обдумывает это, пожимает плечами и наклоняется, чтобы переобуть старые ботинки на новые.

Затем Скарлет вскрывает свой конверт. Он в точности такого же размера, как и у Зилы, но на синей обертке покоится серебряный медальон на цепочке. На одной стороне завитушками красуются слова "Следуй плану Б".

– Следовать плану Б?
– переспрашивает Тайлер.

– Весьма неплохой вариант, особенно когда идет речь о твоих планах, братец.

– Не смешно, Скар. Очень не смешно.

Скарлет держит цепочку между пальцами, позволяя медальону медленно вращаться, внимательно разглядывая его. С другой стороны в него вставлен необработанный кусочек алмаза. Огни преломляются на его поверхности, крошечные огоньки мерцают в её глазах.

– Мило, - говорю я.

Скарлет пожимает плечами:

– Полагаю, лучшие друзья девушек - это бриллианты.

– ... Правда?
– спрашивает Кэл, глядя на Аврору.

Ни у кого не находится слов, и через мгновение, Скар надевает цепочку через голову и прячет медальон под униформу.

Пакет Кэла небольшой, и когда он разворачивает его, все мы видим тонкую серебряную прямоугольную коробочку. На ней имеются петли, и кажется, что её можно открыть, однако когда он предпринимает попытку открыть крышку, та не поддается.

– В чем дело?
– спрашиваю я, вытягивая шею.

Я полагал, что это какой-то земной или сильдратийский девайс, но лишь увидел в ответ недоуменные взгляды. Аври в конце концов сует руку в карман и вынимает Магеллана, вытянув его в руке над устройством Кэла. Поверить не могу, что теперь и сам зову это устройство по имени, к тому же его личностная программа безусловно...отличается от обычного юнигласа.

– Магеллан?
– произносит она.

– ПРИВЕТ! Я СКУЧАЛ ПО ТВОЕМУ ЛИЦУ!

– Ага, я тоже. Ты можешь сказать что это?

– С РА-ДО-СТЬЮ!
– из юнигласа появляется зеленый луч, который скользит по предмету вверх и вниз.
– ЭТО ЗЕМНОЙ АРТЕФАКТ, ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ МЕЖЗВЕЗДНЫМ ПУТЕШЕСТВИЯМ, БОСС! ОН БЫЛ ПРЕДНАЗНАЧЕН ДЛЯ ХРАНЕНИЯ ВИЗИТНЫХ КАРТОЧЕК И СИГАРИЛЛ!

Большинство лиц за столом всё еще выглядят озадаченными.

– Ну, я знаю, что такое визитка, - говорит Аври.
– Кусочек картона с личными данными на нем. Их дают другим людям, чтобы они знали, как именно с вами можно связаться.

Я хмурюсь.

– А почему просто не коснуться своим юнигласом другого?

– В моё время не было юнигласов, - отвечает она.

– ТЁМНОЕ БЫЛО ВРЕМЯ!
– оповещает Магеллан.

Кэл хмурится.

– У меня нет визитных карточек, - мрачно отвечает он, словно это может стать проблемой.

Она бросает взгляд на Магеллана.

– Магеллан, дай определение сигарилл.

– НИЧТО НЕ СДЕЛАЕТ МЕНЯ СЧАСТЛИВЕЙ, БОСС! СИГАРИЛЛА - ЭТО МАЛЕНЬКАЯ СИГАРЕТА!
– он замолкает, внимая озадаченной тишине, и пробует снова.
– РАСТЕНИЕ, ИЗВЕСТНОЕ КАК ТАБАК, ЗАВОРАЧИВАЛИ В БУМАГУ, ПОДЖИГАЛИ И ЗЕМЛЯНЕ ВДЫХАЛИ ДЫМ ДЛЯ СТИМУЛЯЦИИ!

– Звучит крайне вредно для здоровья, - произносит Зила.

– ВЕРНО!
– отвечает Магеллан.
– ЭТА ПРАКТИКА ВЫШЛА ИЗ МОДЫ В ДВАДЦАТЬ ВТОРОМ ВЕКЕ, ПОСЛЕ ТОГО КАК ЗЕМЛЯНЕ ВЫЯСНИЛИ, ЧТО ЭТО УБИВАЕТ!

– То есть им потребовалось двести лет, чтобы завязать?
– в замешательстве спрашиваю я.

– НУ, РАЗВЕ НЕ БЕЗУМИЕ?
– говорит Магеллан.
– ЧЕСТНО, НЕ ПОХОЖЕ ЧТОБЫ ВАШ ВИД ИСКАЛ ВЫГОДУ У НЕКОГО БЛАГОЖЕЛАТЕЛЬНОГО ПОВЕЛИТЕЛЯ МАШИН?

– Режим молчания, - произносит Тайлер.

– ОУ.

Мы обмениваемся серией безразличных взглядов, размышляя о коробочке в руке Кэла. Наш Танк еще раз рассматривает маленький металлический футляр, затем засовывает его в нагрудный карман униформы, слегка изменив позу, которая так близка к пожатию плечами, как только может показаться нашему самому достойному члену отряда.

Теперь пришло время для моего подарка. Не буду врать: мне не терпится увидеть, что это такое. Но мое волнение проходит, когда я разворачиваю бумагу и обнаруживаю маленький простой металлический цилиндр. Это что-то вроде стилуса, но в нем нет ничего электронного.

– Для чего это?
– спрашиваю я.
– Это какое-то приспособление?

Аври протягивает руку, чтобы забрать его у меня, и прижимает большой палец к одному концу, издавая щелкающий звук. Маленькая точка появляется из другого.

– Это шариковая ручка, - говорит она, передавая ее мне обратно.

– И для чего она?

– Это пишущее устройство моего времени, - отвечает она.

– Меня надули, - информирую я её.
– Мне не нужно стародревнее пишущее устройство.

– Могу я обменять его на свои ботинки?
– предлагает Тайлер.