«Казенник» мгновенно раскалился, жидкость обратилась в пар, и дополнительно разогнанный магией снаряд прошиб мерцающий электрический купол и разорвал на куски сразу двух манородных.

— Вот так-то! — Николай Григорьевич отбросил развороченный ствол и причесал косматые баки. — Кто больше?

— Позвольте попробую, — адмирал выхватил саблю и нацелил на сбившихся в кучку предателей.

По брусчатке зажурчал ручеек, растекаясь вдоль мостовой от дома до дома. И когда вода достигла противников, она истончилась настолько, что в ней не утонула бы и песчинка.

Сплошная блестящая поверхность не вызывала ничего, кроме вопросов, и мало кто понимал, чем размазанные по камням капли навредят врагам.

— Эк вы на старости лет иссохли, — усмехнулся Пушкин, как вдруг позади раздался нарастающий гул.

Обернувшись, мы увидели мчащий навстречу ледяной галеон, вырезанный едва ли не в полном размере. Ветер дул в паруса, словно сотканные из слюдяных крылышек, а наклоненный горизонтально бушприт громадным копьем метил точно в цель.

Все еще держа корабль под контролем, Кросс-Ландау накрыл нас ледяным трамплином, и фигура, подскочив выше крыш, обрушилась на головы ублюдков.

Если бы гады объединили усилия, то наверняка бы выжили. Но их постоянно отвлекали союзники, не позволяя действовать сообща.

И сила тарана оказалась такова, что троицу налетчиков, чудом успевших заслониться магией, раздавило собственными щитами.

Меж тем Рита разбежалась и взмыла ввысь верхом на потоке ревущего пламени. Ей наперехват из-за ближайших домов метнулся неизвестный с огненными крыльями за спиной.

Пара сцепилась, точно два коршуна, и завертелась на месте в бешеном вальсе, и от их пляски во все стороны разливались волны горячего воздуха.

Несколько секунд спустя под ногами танцоров закружилась воронка чистого жара, и ее тут же направили на едва отошедших от ледяного подарка выродков.

Закончив заклинание, Рита приземлилась под руку с неведомым кавалером, и прежде чем меня обуяла ревность, я узнал в незнакомце Альберта в зеленой гимнастерке и с перебинтованной головой.

— Что за новости? — проворчал адмирал. — Ты разве не должен поправляться после ранения?

— Не волнуйся, отец. Руки Афины способны вернуть с того света даже мертвеца.

С учетом наличия в этом мире некромантии я воспринял бы комплимент двояко.

— Кстати, о руках, — юнец вскинул подбородок и улыбнулся. — Я уже попросил оную у леди Старцевой. Делай, что хочешь — но решения своего не изменю. Хоть из семьи выгони, а немецкую принцессу не возьму.

Генрих сжал губы и вплотную приблизился к пареньку, нависнув над ним, как айсберг над шлюпкой. Однако молодой волшебник не отвел взгляда и не понурил буйную головушку, а с достоинством и решимостью выдержал суровый натиск.

На всякий случай я подошел к ним, чтобы отец и сын не сцепились уже по-настоящему и не испортили нам наступление.

Однако мера оказалась преждевременной. Вместо брани и угроз адмирал хлопнул Альберта по плечу и хмыкнул:

— Моя кровь. Одобряю.

— П-правда? — мальчишка просиял. — Спа…

— Цыц, — Кросс-Ландау поднял палец. — Не порть момент.

— Смотрите! — Орест указал шашкой на врагов. — Они бегут!

Я снова подтвердил свою правоту. Только предатели почуяли силу, как тут же дрогнули и растеряли весь боевой задор, а вместе с ним — и волю к сопротивлению.

И когда на них накинулась разъяренные и оскорбленные до глубины души волшебники, их отпор длился всего несколько секунд.

Ставка на босоту проиграла. Можно взять за основу ненависть к угнетателям, но на одной только злобе далеко не уедешь, потому что злость бьется страхом так же, как туз бьет шестерку.

Можно сделать искусственного колдуна, но нельзя искусственно создать благородство, отвагу и готовность драться за идеалы, совершенно чуждые и непонятные для уличной шантрапы.

И когда заговорщики поняли, что их никто не боится, вся их первородная мощь мигом улетучилась.

Облаченный в лучшие доспехи холоп проиграет безоружному рыцарю, потому что рыцарь — это не только снаряжение.

Это в первую очередь готовность применять оружие, даже когда против тебя весь мир. И собранная Теслой шваль идти на такие жертвы не собиралась, ибо родилась и выросла по принципиально иным понятиям.

Вот и рванула наутек после первой же стычки, и была полностью уничтожена сразу после того, как рухнули барьеры. Однако главной заговорщицы среди мертвых тел не оказалось.