Определенно, я отношусь к ней предвзято, но меня можно за это простить. Все же она простолюдинка.

Я не успел разобрать свою сумку, так что мог не тратить время на сборы. Но и Лисса собралась непривычно быстро. Сешая на ее месте угробила бы на это половину дня и повезла бы с собой несколько сумок. Лисса ограничилась одной.

Уже в возке я поинтересовался:

— Зачем нам на твою работу?

— У меня выходные заканчиваются через два дня, а нам только туда добираться дольше. Возьму отпуск, чтобы не потеряли меня.

— Зачем тебе еще одна работа, ты же веятэ, — я неодобрительно на нее посмотрел.

Ни одна веятэ не станет утруждать себя обычной работой, они вполне способны обеспечить себя, охотясь на телар. И для меня звучит до невозможности непривычно рассуждение Лиссы о работе. Да что говорить, мне лично мысль, что в моем положении можно устроиться на обычную работу, и в голову не пришла.

— Как ты сам сказал, веятэ я меньше суток, а до этого мне нужно было на что-то жить. И просто бросить работу означает подвести людей, которые на меня рассчитывают. Я так не могу.

— Стоило бы поучиться, — проворчал я.

Впрочем, только для того, чтобы в очередной раз продемонстрировать этой веятэ, что меня она не устраивает. Потому что в действительности стоило радоваться задержкам по дороге к нашему заданию. Глупо торопиться навстречу смерти.

Я решил дождаться Лиссу снаружи, предоставив ей возможность разбираться со своими делами самостоятельно. О чем пожалел — и не только из-за договора, который вынуждает нас нести полную ответственность за безопасность веятэ. Это почти физически трудно, выпустить свою веятэ из поля зрения, особенно первое время. Но, пожалуй, что важнее — я бы с интересом посмотрел на того, кто сумел вывести Лиссу из себя. Потому что вышла она из своей забегаловки злая, как тысяча телар.

У меня сложилось впечатление, что эта девушка — совершенно неконфликтная, не ведется на провокации и всегда сохраняет присутствие духа. Но, кажется, впечатление оказалось не вполне верным.

Я не удержался и спросил:

— Что случилось?

— Меня уволили, — процедила она. — Без рекомендаций!

— И… это плохо? — уточнил я.

Никакой трагедии я в этом не видел. Все равно веятэ не пристало работать в дешевой закусочной, а рекомендации, полученные в подобном месте, едва ли ей пригодятся.

— Год жизни псу под хвост! — в сердцах воскликнула она. — Этот… работодатель, что б его, и не собирался мне их давать! А без рекомендаций опыт работы не считается. Мне до конца жизни пришлось бы на него пахать, если бы ты мне не подвернулся!

Я слабо представлял, о чем идет речь, а потому осторожно напомнил:

— Теперь ты работаешь на гильдию, и рекомендации из закусочной тебе не нужны.

— Сейчас — да, — мрачно откликнулась Лисса, но развивать мысль не стала.

Я не настаивал. Веятэ не в духе — это всегда проблемы у атари, и лучше не напоминать о себе лишний раз. Но к чести девушки, она не пыталась выместить на мне дурное настроение, и до станции мы добрались в тишине.

Лисса всерьез собиралась отправиться в двухдневную поездку по самым дешевым билетам. Но тут уже я не мог не возмутиться, ведь у нас были средства на комфортное путешествие, и отказывать себе в таком после нескольких дней бродяжничества я не хотел. Сравнив цены, эта веятэ поморщилась и заявила, что тогда за свой билет я заплачу сам. Возражать я не стал, и, покупая билет на свое имя, ощутил странное удовольствие. Эти деньги я заработал сам и потратил их на себя. Приятное чувство.

И атари его лишены до конца срока службы.

Впервые я задумался, а почему, собственно, так? Мне всегда казалось нормальным, что деньгами распоряжается веятэ, но ведь нам даже выбора не предлагается. В чем-то Лисса права, гонорар зарабатывает не одна веятэ, но атари приходится выпрашивать деньги, на которые мы, в общем-то, имеем право.

Значит, так надо. Я отмел крамольные мысли и следом за веятэ отправился в зал ожидания. Нам предстояло очень долгое путешествие, риск не вернуться из которого был весьма велик.

Сеши не любила провинции и долгие путешествия, поэтому очень редко брала заказы вне столицы. Но добирались до места мы всегда на своем возчике, и дорога занимала от силы пару часов, больше Сешая не выдерживала. Так что столицу я покидал редко, а так далеко не бывал, наверное, никогда.

Не то, чтобы я об этом сожалел. Мне нравилась жизнь в столице, где я родился и вырос, и провинциальная жизнь меня никогда не интересовала. Уже в поезде я безо всякого интереса смотрел на пасторальный пейзаж, начинавшийся от пригорода — аккуратные селения, засеянные поля, пастбища, рощи… Глазу не за что зацепиться. Я ушел в шум, не имея ни малейшего желания говорить с веятэ. Отговаривать ее бесполезно, а иных тем для обсуждения я не видел. Лисса, похоже, думала так же, поскольку тоже молчала.