Ведь, как минимум, самому Лиару его желание выполнить долг ничего не дает. Как бы его убедить, что он ничего мне не должен, пока мы вне арены? Я ведь сразу сказала, что вижу его равноправным партнером, а он упорно следует дурацкому этому договору.

Магазинчиков в нашем новом районе оказалось не так много, но ассортимент меня порадовал. Все необходимое под рукой, и цены не кусачие. Жить можно.

Прогулочным шагом мы обошли весь район, периодически заглядывая во встречные магазины, а когда впереди показался наш новый дом, Лиар вдруг заговорил.

— Ты заглянула в каждый магазин и ничего не купила, — озвучил он очевидное.

— Да, я же просто приценивалась, — откликнулась я. — Сейчас по дороге зайдем в бакалею, закупим продукты.

— Почему мы просто не поехали в центр? — неприязненно осведомился атари.

Похоже, он окончательно уверился в бесцельности прогулки и остался этим крайне недоволен.

— Потому что я не собираюсь тащить на себе продукты аж с центра, — пожала я плечами.

— Для этого у тебя есть я, — с досадой заметил Лиар.

Я покосилась на него. Странно, что он так настойчиво напоминает мне, что всегда к моим услугам, при том, что едва ли он в восторге от таких перспектив. Как будто стремится себя наказать, подчиняясь столь презираемой веятэ.

— И тебе тащить на себе продукты аж с центра тоже нужды нет. Бакалея от нас в двух шагах, — я примирительно улыбнулась.

Потому что вообще-то рассчитывала на его помощь, раз уж парень все равно рядом и сам ее предлагает. Даже с запасом можно закупиться, чего я обычно не делала, потому что средства не позволяли. А изображать из себя гордую и самостоятельную я не собиралась. От Лиара я ничего не требую, но от помощи не откажусь.

Впрочем, даже просить не пришлось, когда я расплатилась, мой атари молча взял тяжелые сумки и направился к дому. Чуть подумав, я решила, что даже пытаться не буду забрать у него часть покупок. Он парень крепкий и донесет все спокойно и без моего содействия.

И, признаться, я оценила такую помощь. Опыт для меня новый, а потому необычный. Прежде мне не встречались люди, готовые таскать за меня тяжести просто так. А уж от этого высокомерного аристократа я подобного и вовсе не ожидала. Поэтому моя на него обида окончательно прошла. Лиар может думать обо мне все, что угодно, но, похоже, я могу на него рассчитывать. И это прекрасно.

Уже дома — не верится, что этот особнячок действительно можно называть домом — мы на пару разложили покупки на кухне, и я взялась за готовку. Лиар уходить не торопился, понаблюдал за мной какое-то время, а затем сообщил:

— Я умею готовить.

Это заявление меня удивило:

— Аристократов и этому учат? — поинтересовалась я шутливо.

— Пришлось научиться, — хмуро откликнулся он. — У Сеши не всегда были деньги на повара или ресторан.

— Сеши — это?..

— Для тебя — Сешая, — сердито поправил он. — Моя веятэ.

Слово «бывшая» он не добавил. На миг кольнула обида, ведь это я — его веятэ. А он так пренебрежителен… Но я отмахнулась от нового разочарования и пожала плечами:

— Я рада, что ты готов кормить свою веятэ, но в этом нет необходимости. Я ведь повар по профессии, так что как-нибудь с готовкой справлюсь и сама. Но, если хочешь поучаствовать — милости прошу.

Я улыбнулась парню. Он фыркнул и, наконец, ушел из кухни. Но вскоре вернулся, успев переодеться в домашнее. Мяушки-котяушки, вот это воспитание! У меня никогда не было привычки переодеваться по сто раз на дню, и по дому зачастую я ходила в той же одежде, что по улице.

— Чем помочь? — деловито осведомился Лиар.

Удивительно, ведь я его не принуждаю. Может, и впрямь получится поладить?

— Шинковать умеешь? — поинтересовалась я.

Он кивнул, и работа закипела. И, хотя общались мы строго по делу, но едва ли не впервые с нашего знакомства Лиар не пытался меня оскорбить или спровоцировать. Мне понравилось.

А вот когда я сервировала стол, он просто взял свою тарелку и ушел.

Проклятущие моу, умеют же обидеть, ни слова не сказав. Ведь демонстративно же ушел, и вдвойне неприятно, что до этого момента я почти поверила, что у нас все нормализуется. Но нет, не по чину безродной девчонке делить еду с целым аристократом.

Да и бездна с ним. Насильно мил не будешь, и бегать за этим парнем, убеждая его, какая я славная, я не собираюсь. Захочет — сам увидит. Не захочет… В конце концов, для меня главное, чтобы он телар держал подальше от меня, пока я буду их уничтожать. А вне арены… что уж поделать, если отношения изначально не задались? Моей вины в этом нет, я просто родилась не в той семье. И если человек не собирается мне этого прощать, то смысла добиваться от него хорошего отношения я не вижу.

Несмотря на то, что в отделении гильдии моего бывшего района меня хорошо знали, я сочла, что обращаться туда за заданиями нецелесообразно — добираться далеко. Поэтому на следующий день, закончив с переездом и сдав прежнюю квартиру хозяйке, я наведалась в ближайшее к моему дому отделение. Здесь меня встретили без привычных улыбок, но, к счастью, доказывать мое право на задания гильдии не пришлось. Я представилась, запросила список заданий и без проблем его получила.