— Ох… Значит не противен! Да ты никак в него влюблена, — он рассмеялся, радостно, чисто, громогласно. Не должен так смеяться человек, способный на гнусности: — И не хочешь причинить ему боль. Как причинила Аэрто. Ты кстати знаешь, что бедняга заперся в своем замке в окружении твоих не слишком удачных копий. Уже пятую приходится привозить. Волосы красим на месте, да и автозагар скоро придется заказывать галлонами. А вот с психологом ты ему зря посоветовала связаться. Он начал проявлять несвойственную ему сознательность. Заговорил об ответственности перед народом, бросил карты. Уже две недели чист как стекло. Рекорд.

Молчание стало ему ответом. Я рассматривала потолок, по которому скакали солнечные зайчики, отраженные хрусталем. Адам кстати не проявлял особенных сложностей в обращении со светом. Наверное у него линзы на глазах — оттого они кажутся выразительнее. Сделанные скулы, нос, ресницы явно подкрашены. И кто из нас кукла? Я — нет. Я не позволю дергать меня за ниточки. Если хочет — пусть убивает. Вера и Викки думают, что я улетела в Сидней. Может быть решат, что я затерялась в Австралии, влюбилась в местную жизнь и потерялась там. Вот бы успеть написать пару радужных писем и отправить их так, будто бы они пришли из страны. Тогда какое-то время я смогу создавать иллюзию своей жизни.

— Рада за Аэрто. Но я не стану прикасаться к Александру.

Я задрала подбородок. Он убьет меня. Вот смотрит на беззащитное горло, будто борцовская собака. Думает вцепиться. Знает, что я знаю, моя жизнь закончится на этом отказе. Сделала глубокий вдох, приготовилась. Я действительно жалкая, жадная, глупая, не из-за меня гибнуть Александру Дарку.

— Ха… ха ха ха ха ха ха, — Адам Дарк рассмеялся. — Боже, какое глупое самопожертвование. Кира, да ты его любишь! И больше жизни. Как в дешевых романах. Не ожидал, что делаю брату такой подарок. Какой я молодец.

Он налил еще виски, подозвал собачонку и нежно потрепал по холке. Шелковистый золотой мех искрился в его пальцах.

— Я человек практичный, Кира. И очень люблю просчитывать несколько вариантов событий. Давай, я расскажу, что будет, если ты не выполнишь мою просьбу, потому что, сдается мне логика — не самая твоя сильная сторона. Ты не выйдешь живой из этой комнаты. Тело твое обнаружится где-нибудь около реки. Анализ покажет насильственную смерть, ограбление — с каждым может случиться. Не повезло. Александр будет убит горем. А потом вдруг повстречает твою сестренку. Я еще не решил, как именно. Быть может она будет проходить в «Азаик» юридическую практику, а может быть просто повстречает его в одном из любимых кафе. Их свяжет общее горе, одна память на двоих. Романтично, прекрасно и горько. И все закончится прикосновением, любовью и хэппи эндом для обоих. Ну а если нет… Твоя тетя и двоюродный брат прекрасный способ шантажа. Я ведь и их убью. Вернее ее. Дети, рожденные искрой в мире итхисов стоят дорого. Твой кузен пополнит чью-то коллекцию красавцев. Возможно даже мою.

Сердце сжалось от боли, дышать стало так тяжело, что я с силой заталкивала воздух в свои легкие. Он все подсчитал. Этот гнусный кукловод, который с самого начала дергал за веревочки. Устроил в Азаик, начал охоту. Быть может даже поведал Галине, где я живу. Словно на шахматной доске стоят не живые люди, а фигурки. Александр — король, а я пешка. Прыг скок, переставить, пожертвовать — пешек же много. Главное — убрать короля.

— Я прикоснусь к Александру. Сегодня.

— Сейчас, Кира. Приедешь в офис, возьмешь его за руку. Не такое уж больше дело. А если надумаешь солгать, или рассказать ему… — Он улыбнулся, и я поняла, что не только у моего босса мания к контролю, возможно в офисе есть камеры. — Александр не смог спасти Надежду, не сможет спасти никого из них. У меня длинные руки и я не боюсь их пачкать. О… Мими покакала, — он потянул носом воздух, в котором отчетливо стоял запах собачьего дерьма. — У тебя два часа, Кира. Времени на пылкие признания, прикосновение и даже быстрый перепих хватит. Не задерживайся, моя девочка.

— Разве я могу тебе доверять? — я говорила, потому что еще не могла двигаться. Ужас парализовал ноги.

— Не можешь, милая. Не можешь. Но сделаешь, как я говорю, и будешь наслаждаться совместной жизнью. Потому что твоя тетя вместе со своим мужем сейчас в ее студии, кузен на тренировке, а сестра в университетской библиотеке. Да выше нос, Кира. Александр мой брат, и я его очень сильно люблю. Такси ждет тебя на улице. До новых встреч.

Он помахал мне ручкой, показывая, что беседа окончена, но он теперь никогда и никуда не исчезнет из моей жизни.

— До новых встреч, — проговорила я онемевшими губами и нашла в себе силы подняться с кресла.

Ноги донесли меня до лифта. Такси действительно ждало у входа в гостиницу. Чемодан я забыла у Адама, а вот клюшка, оказалось, все еще была в руке. Быть может, мне нужно было воспользоваться ей. Ударить мужчину по голове, и опускать ее методично и со всей силой, пока тело этого урода не превратилось бы в кровавую кашу. Я повторяла по кругу фантазию, в которой избиваю Адама Дарка всю дорогу до офиса «Азаик».

Тихий скрип, который издавала вращающая дверь на входе, дежурное приветствие нового охранника, звонок лифта и щелканье клавиш. Я набрала код замок и поднялась на двадцать восьмой этаж. Каким-то чудом заметила фигуру Эглессио, кивнула ему. Он что-то говорил, вот только уши мои его не слышали. Потом, все потом.

Я перешагнула порог кабинета босса, но тот оказался пуст.

— Где он? — голос мой звучал сипло, будто я долго кричала. Эглессио начал объяснять что-то, говорить о том, что Александр буквально сбежал из офиса, не успев оставить указаний. Куда, зачем? Ни на один вопрос секретарь не был способен ответить. Я почувствовала, что воздух застрял в легких, ужас накрыл меня с головой и единственным моим желанием стало — бежать.