Раздается звонок. На телефоне высвечивается имя Вероники — хедхантера, с которым мы общались на прошлой неделе. Она обрабатывает меня не первый месяц. Соблазняет перейти в компанию-конкурента “Спектру”, выводящую на рынок новое ИТ-решение для студентов. Довольно интересное и многообещающее, надо признаться. Мне сулят невероятные перспективы с зарплатой, на порядок выше текущей. Не исключено, что я заинтересовалась бы предложением, не маячь на горизонте страны Европы. Хотя нет, кого я обманываю. Я бы ни за какие коврижки не променяла LifeLab на "Спектру". Совсем вылетело из головы, что я пообещала дать ответ сегодня.

— Александра, здравствуйте! — жеманно верещает хэдхантер. У нее необычная манера растягивать слова, что немного раздражает. — Это Вероника Каховская из DigitAll. Вам удобно сейчас разговаривать?

В нашей сфере иностранные слова, аббревиатуры и неологизмы в названиях весьма популярны — видимо, специалисты по неймингу уверены, что придают таким образом продуктам и компаниям эффектный налет глобализации.

— Добрый вечер, Вероника! Конечно, мы же с вами договаривались, — стараюсь говорить приятным голосом.

— Отлично. Подскажите, пожалуйста, вам хватило времени, чтобы обдумать наше предложение? — в голосе Вероники чувствуется легкое волнение.

— Хватило, — улыбаясь, щебечу я. Надо как-то скрасить отказ, пусть и для Вероники. — Скажу вам так. Для меня было бы честью работать в команде “Спектры”. У компании огромный потенциал. Я это вижу. Но в данный момент будет правильно сохранить верность LifeLab. Так что мой ответ “нет”. Не сейчас.

Секундная пауза. Собеседница переваривает услышанное.

— Как жаль. — Вероника пытается скрыть разочарование. — Вы уверены, что вам не нужно еще немного времени на раздумье? Это ваше окончательное решение? Может, мне организовать встречу с Дмитрием Ивановичем?

Дмитрий Иванович, генеральный “Спектры”, тип довольно скользкий, и у меня нет ни малейшего желания с ним встречаться. В прошлом году у нас произошел неприятный инцидент. Так уж случилось, что я ему приглянулась не только как профессионал, но и как женщина. Однажды на фуршете после мероприятия мужчина прилично перебрал и начал распускать руки. Рукоблудие не пришлось мне по душе, о чем я немедленно уведомила оппонента. Он не понял. Когда в ход пошел принудительный поцелуй, с Дмитрием Ивановичем по-мужски пообщался Эрик, чем навеки завоевал мою преданность. Преданность LifeLab, я имею ввиду. Где еще так защищают своих сотрудников? Наутро я выслушала от протрезвевшего директора “Спектры” миллион извинений и получила сто одну ярко-бордовую розу. Извинения приняла, но произошедшее не забыла. Удивительно, но эта история никак не сказалась на попытках Дмитрия Ивановича переманить меня к себе. Правда он теперь действует тоньше и общается со мной исключительно через Веронику. А Дмитрий Иванович и Эрик с тех пор на дух не переносят друг друга.

— Вероника, не стоит. У меня было достаточно времени подумать. Благодарю вас. — Безапелляционно произношу я.

— Конечно, я понимаю и ценю ваше решение. Здорово, когда спустя столько лет руководитель сохраняет такую лояльность к компании. Что ж, желаю вам удачи во всём! Всегда рада общению с вами!

Без сомнения, Вероника расстроена. Ее огромный бонус за мой переход в “Спектру” накрылся медным тазом. Но она хорошо держится и не подает виду. Мы прощаемся, сказав друг другу еще несколько дежурных, воодушевляющих слов и каждый идет по своим делам. Она, скорее всего, оплакивать премию, а я лежать на мягкой синей кровати в ожидании пищи.

За последние полгода мне поступило четыре предложения. Одно от Вероники и три от директоров компаний из смежных отраслей. Чаще всего генеральные звонят напрямую и приглашают за бранчем или обедом непринужденно “пообщаться”. Я обычно соглашаюсь на встречу. Это помогает установить более крепкие связи. Директора, как правило, настолько уверены в своем красноречии, авторитете и силе убеждения, что им куда сложнее отказывать. Такие люди не привыкли смиряться со словом “нет” и игра в “кошки-мышки” порядком утомляет. Но я научилась быть непреклонной, держать лицо и отвечать красиво, хотя и отрицательно.

В дверь стучат. Приехал курьер с роллами и супом. Расплачиваюсь, выкладываю еду на кухонный островок, наливаю воду. Усаживаюсь на жесткий барный стул. Сидеть не так удобно, как за традиционным обеденным столом, зато моя кухня напоминает картинки в модных журналах.

Ем на автомате, не отрываясь от телефона. Завтра меня не будет в офисе и нужно быстренько ответить в телеграме на прилетевшие вопросы. Приходит сообщение от Эрика:

"Ты мне сегодня на почту что-нибудь присылала?"

Пытаюсь вспомнить все отправленные за день письма. Вдогонку прилетает новое сообщение:

"Не по работе"

Удивленно пялюсь в экран, не совсем понимая, что он имеет ввиду. Набираю ответ:

"Да вроде нет"

Получаю новое сообщение:

"Ок. Ты дома?"

Отвечаю положительно. Получаю еще один "Ок". Разговор окончен. Странная вышла беседа. Завтра поинтересуюсь, что он имел ввиду.