— Она думает, мы взяли ее по ошибке, я уверена, — проговорила Кейси, продолжая смотреть в окно. — Она очень доверчивая.

— Вот, что нам известно, — резюмировала Меган. — Пока мы не выясним, как уничтожить книгу, не подвергая себя опасности, мы каким-то образом связаны с Аральтом. Мы поклялись, что в обмен на всякие радости мы отдадим ему какой-то подарок. А он… — Меган скорчила гримасу отвращения. — Он сластолюбивый.

Всякие радости? Я уставилась на Меган и не сводила взгляда чуть дольше, чем стоило. Потом я заговорила:

— Мы можем еще поискать что-нибудь про libris exanimus. Наверное, нам стоит смириться с тем, что за сегодня мы эту проблему не решим. И уж точно не сможем уничтожить книгу.

— Потому что ее у нас больше нет, — добавила Меган.

— Даже если бы и была, — не согласилась я. — Это слишком опасно.

В моей голове внезапно, словно предчувствие, вспыхнула мысль: «Но у нас все будет хорошо».

— Но у нас все будет хорошо, — проговорила я.

Меган и Кейси пожали плечами.

— Наверное, — сказала Кейси, но по ее тону было слышно, что я ее не убедила.

Следующий час мы искали информацию. Кейси сидела за компьютером. А я в это время занялась рубашкой Меган.

О libris exanimus не удалось узнать практически ничего. Мы нашли только переводы каждого из слов по отдельности и один абзац на каком-то сайте, посвященном оккультизму. Этот текст напоминал городскую легенду о темной стороне.

«Если такую книгу не могли найти достаточно долго, и она избегала самой распространенной формы уничтожения (предания огню набожными местными жителями или священниками), считалось, что ее спрятали слишком хорошо, и она наверняка уже полностью истлела».

— Ну, наша точно не истлела. — В голосе Меган едва различимо слышался вызов.

Но как сделать так, чтобы нечто мертвое не истлело?

Связать его с чем-нибудь живым?

Я выпрямила спину.

Возможно, клятва позволяла Аральту питаться энергией девочек, примерно так же, как они питались от него. Они получали доступ к источнику, который каким-то образом делал их популярными, красивыми и умными, а Аральт тем временем высасывал их жизненную энергию. Симбиоз. Как у гиппопотамов и маленьких птичек, которые выклевывают блох с их тел.

— Девочки, послушайте, — заговорила я, взяв в руки тетрадку, в которой Меган записывала перевод. — Я приглашаю его вступить в союз. Вместе мы будем расти.

Уголки губ Кейси опустились от страха.

У меня перехватило дыхание.

— Силовой центр, — сказала я. — Это не книга. Это девочки, которые приняли клятву. Солнечный клуб.

— Все мы, — медленно проговорила Меган.

Не все. Я отвела взгляд.

— И что это значит? Что мне искать? — спросила Кейси.

— Это значит, что сжигать книгу смысла нет. Это просто симпатичная инструкция по эксплуатации. Может быть, он живет в ней, когда у него нет Солнечного клуба, за счет которого можно питаться. — Это открытие придало мне энергии, и я села за компьютер на стул Кейси. — Дай мне попробовать.

Я вбила в поисковик «Аральт». Но результатов было слишком много, и я стала добавлять к запросу разные слова, от «клятва» до «призрак». Ничего подходящего, пока я не напечатала «Аральт + Ирландия + книга».

На экране появилась одна-единственная ссылка: ИСТОРИЯ СЕМЬИ О’ДОЙЛ ИЗ ГРАФСТВА КИЛДЭР.

Я перешла по ссылке, но по ней выскочила ошибка. Страница не найдена.

— Тупик, — произнесла Меган. Она вздохнула и, повернувшись к зеркалу, которое висело над комодом, начала пальцами расчесывать волосы.

— Необязательно, — проговорила я, возвращаясь к поисковику. Я выбрала пункт «кэш», и на экране появилась архивная версия сайта. Там был всего лишь один абзац, полностью напечатанный заглавными буквами, красным шрифтом на черном фоне.

Я УДАЛЯЮ ВСЕ СОДЕРЖИМОЕ САЙТА ИЗ-ЗА ВОПИЮЩИХ НАРУШЕНИЙ ЧАСТНОГО ПРОСТРАНСТВА, КОТОРЫЕ, КАК Я СЧИТАЮ, ПЕРЕШЛИ ВСЕ ВОЗМОЖНЫЕ ГРАНИЦЫ ВЕЖЛИВОСТИ, И, ВОЗМОЖНО, ДАЖЕ ЗАКОНА!!! Я БОЛЬШЕ НЕ СОБИРАЮСЬ БОРОТЬСЯ С ВАМИ, УРОДЫ. ЭТО ЖЕ ОБЫЧНЫЙ САЙТ!

— Интересно, — сказала Кейси. — Но все равно ничего нам не дает.

Я вбила «О’Дойл» на сайте с телефонной базой данных, но он выдал мне тысячи результатов.

— Подождите-ка, — пробормотала я, переходя на другой сайт. Я ввела на нем адрес домена, где было опубликовано сообщение с ошибкой, и он выдал мне регистрационную информацию.

административный контакт: 233_9_/ v'73_123 ул1ца не ваше делО гОрОд нигде, США

…И несуществующий телефонный номер.

— Ну да, вот теперь нам все стало известно, — вздохнула Кейси и плюхнулась на кровать.