Диван был не удобный, с жесткой спинкой и сиденьем, под стать своему суровому хозяину.

– Я знаю, ты делаешь заметные успехи. Твой огненный дар раскрылся в полной мере, водная магия крепнет и стабилизируется с каждым днем, учитель тебя хвалит, - стал перечислять смотритель заслуги Тиля. Парень заметно расслабился, с легкой улыбкой принимая комплименты как должное.

– Воздушная магия достаточно сильна для новичка, и скорее всего перерастет в настоящий дар. Осталось дождаться магии земли. – закончил свою речь смотритель, усаживаясь за письменный стол и приводя в порядок спутанные бумаги.

– Земли? Вы хотите сказать, что у меня будет четыре дара? – Тиль вытаращил глаза, скептически поглядывая на смотрителя, - но я же не принадлежу к королевскому роду.

– Не принадлежишь, - согласился смотритель, и, собрав бумаги в аккуратную кучку, снова задумался.

– Такое может быть, насколько я знаю, только в двух случаях…- смотритель бросил на нас внимательный взгляд, - в первом случае королевская магия переходит в другой род, когда находит более сильного носителя…

– Что?
– Ахнули мы в унисон на два голоса.

– Во втором случае, – лэр Актон приподнял вверх указательный палец, - когда на землю приходит Хаос, и нужно много магии, чтобы остановить его. У многих драконов на этот период дар усиливается или к нему присоединяются новые потоки магии других стихий.

– Что такое Хаос? – Нетерпеливо спросила я, чуть поддавшись вперед, стараясь не упустить ничего из речи смотрителя.

– Иногда на землю приходит Хаос, несет разрушения, страх, болезни и голод. Только дар драконов может остановить его.

Мы переглянулись с Тилем, не решаясь комментировать сказанное.

– В любом случае, мне нужно обратиться в совет магов, узнать, есть ли случаи усиления дара в других школах, - лер Актон поднялся из-за стола, показывая всем видом, что разговор закончен.

Попрощавшись, мы вышли из покоев смотрителя, погруженные в свои мысли.

– Ты что-нибудь раньше слышал о таком, - прервала я молчание.

– Слышал про Хаос, последний раз его останавливали примерно сотню лет назад, - хмурясь, произнес Тиль, - насколько я помню из книг, было много разрушений. Природа будто сходит с ума. Все четыре стихии показывают свою мощь, словно сговорившись разрушить этот мир.

– Страшно представить, - я поежилась, - а если просто смена королевского рода?

– Никому не рассказывай об этом, - Тиль остановился, и взяв меня за руку, крепко сжал мою ладонь, - молчи, Мэй. Поняла! В любом случае, я предпочитаю Хаос.

– Почему?
– Я выдернула свою ладонь из рук Тиля, - объясни, что в этом такого?

– Последний раз, когда магия пыталась поменять род, тем счастливчикам крепко не повезло. Ту династию уничтожили…, истребили за одну ночь.

27

– Что с тобой, ты какая-то сегодня задумчивая, - Ардо приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза.

– Разве, - я кокетливо улыбнулась, пытаясь скрыть невеселые мысли, что кружились в моей голове.

Мы встречались каждый вечер, предпочитая укромные места, вроде заснеженного парка, или небольшой уютной библиотеки, в которую редко кто заглядывал по вечерам. Обычно не засиживались по долгу, перекидываясь парой фраз. Свидания Ардо никогда не назначал, просто, появлялся словно из ниоткуда, когда я выходила перед сном на прогулку, или возвращалась из столовой, поболтав с кухаркой и продегустировав ее сладкие пирожки. Ардо возникал передо мной, молча брал за руку и уводил подальше от любопытных глаз. Прижимался ко мне, всем телом, зарывшись носом в мои волосы, обнимая за талию. Страстно целовал в губы, долго, словно не мог насытиться.

Я терялась, взбудораженная его объятиями. Он словно подчинял меня себе, привлекал своей драконьей силой. Я не могла противиться, да и не хотела, с жадностью отвечая на поцелуи. Вглядывалась в идеально красивое лицо, ища следы любви или симпатии. Что-то же влекло его ко мне, и я пыталась разглядеть следы тех чувств, что бушевали в моем сердце.

– Ну вот ты и влюбилась, - слышу я до сих пор насмешливый голос Кори, когда мы все же решили поговорить спустя пару дней после бала.

– Не говори глупостей, - отмахнулась я, сжимая горящие от поцелуев губы, после встречи с Ардо.

– Меня не проведешь, Мэй. Ты полыхаешь изнутри. Сердце так громко бьется, что можно услышать в соседней комнате.

Кори сдернула со стены рисунок – портрет Ардо и протянула мне.

– Забирай.

– Он тебе больше не нужен?
– Спросила я, подумав, что мой вопрос звучит очень двусмысленно.

– Нет, раз отдаю. Поняла, что хочу написать другой портрет, этот меня уже не устраивает. Ну, забирай…

Я выхватила из цепких рук Кори портрет Ардо, положила на свой стол, взглянув мельком, накрыла сверху учебником.