Шрифт:
– Как ты себя чувствуешь? – услышала она вопрос Виктории. – После вчерашнего…
– Живая.
София подошла совсем близко и встала рядом с императрицей, покосившейся на нее с удивлением.
– Софи?..
– Пойдемте-ка обратно, ваше величество, – произнесла девушка, дотрагиваясь до локтя Виктории. – Надо вернуться. Император будет недоволен.
Ванесса хрипло засмеялась, неприязненно глядя на Софию.
– Говорящая комнатная собачка беспокоится за сохранность хозяйки.
– Софи не комнатная собачка, – пробурчала Виктория с обидой. – Зачем ты так говоришь, Несс? И зачем ты… все это… Мы ведь дружили!
– Я никогда с тобой не дружила. Ты истеричная дура, как с тобой можно дружить? – фыркнула Ванесса, заставив императрицу отшатнуться.
Охрана напряглась и переглянулась, и тот мужчина, на руку которого опиралась принцесса, холодно сказал:
– Хватит, возвращаемся во дворец. Извините, ваше величество.
– Пойдемте, – попросила София тверже, сильнее цепляясь за локоть Виктории, и потянула ее в сторону. – Не надо с ней разговаривать.
– Я просто хотела узнать, почему… – почти прошептала Виктория, беспомощно посмотрев на Софию. – Защитница, она ведь тоже мать…
– Пойдемте, – повторила девушка и хотела сказать, что их ждут Агата и Александр, но не успела.
– И чего ты ее тянешь? – хмыкнула Ванесса, не реагируя на попытки охранника мягко повернуть ее в противоположную сторону. – Думаешь, я что-нибудь могу ей сделать? Глупости. Она совершенно не дорога Арену. А вот ты…
В следующую секунду произошло сразу несколько событий.
Ванесса резко вскинула свободную от захвата руку, и кончики ее пальцев, задрожав, заискрили.
Виктория закричала: «Нет!» и загородила собой Софию, вцепившись в ее плечи, а с ладони жены Аарона, Аарона-предателя, вдруг сорвалась большая извивающаяся молния и полетела императрице в спину.
Мыслей никаких не было. Только вкус железа во рту, ощущение текущей по венам и артериям горячей крови, стремительно поднятая вверх правая рука – и за Викторией, обнимающей Софию, возникла стена из плотного воздуха. Молния Ванессы увязла в ней, как муха в варенье, вспыхнула и исчезла, оставив после себя лишь немного дыма и несколько нервно дрожащих искр.
– С ума сошла, – сказала София тихо, погладив жену Арена по спине. – У тебя же дети.
Виктория смотрела на нее изумленно округлившимися глазами. Точно такие же глаза были сейчас и у Ванессы, и у всех охранников – впрочем, это не помешало им, скрутив женщину, заломить ей руки и надеть на них наручники – блокираторы магии.
Конечно, они должны были почувствовать, что щит родовой магии Вано Вагариуса возник не из амулета – его сотворила сама София.
– Я не хотела, чтобы она тебя убила, – пробормотала Виктория обескураженно. – Но как?..
– Вряд ли у нее получилось бы убить хоть кого-то, – улыбнулась София. – Даже если бы не этот щит, появился бы другой, амулетный. Просто я успела раньше. А теперь давай все-таки вернемся к детям.
Арен был в ярости, когда начальник охраны дворца сообщил ему о случившемся, и в очередной раз убедился в том, что Софии надо срочно покидать замок и никогда не общаться ни с кем из его семьи.
Демонова Ванесса! Чего она добивалась, пуляясь в Софию родовой молнией? Надеялась, что на аньян нет кровного амулета? На всех охранниках есть, а на Софии нет? Ерунда какая-то! А убить ее она могла только при отсутствии амулета, иначе никак – чтобы разбить щитовые чары, нужно больше одной молнии, но никто не позволил бы их создавать. Да и силы единственной созданной молнии было недостаточно для убийства, София максимум упала бы в обморок. Для того чтобы причинить кому-то вред, Ванесса еще недостаточно восстановилась.
И охрана хороша. Всем по выговору. Почему пустили Викторию?! Да, Арен не давал указаний не подпускать императрицу к жене брата, но неужели нельзя было догадаться?!
А уж Виктория… Зачем пошла разговаривать с Ванессой? О чем хотела узнать? Не стыдно ли той было участвовать в покушениях на Агату? Бессмыслица.
По какой причине София последовала за его женой, Арен прекрасно понимал. Хотела поскорее увести ее обратно к детям. Но лучше бы уж не вмешивалась. Теперь придется ставить на охрану печати молчания, причем с запретом разговаривать о случившемся и в пределах дворца.
Но больше остальных виноват он сам. Пожалел, снял блокировку родовой силы, позволил прогуляться по саду. И вот что из этого получилось. Дурак сентиментальный!
«Вы жалеете родственников своего брата, ваше величество, – вспомнил он вдруг слова Гектора. – А они вас – нет».
Вот уж точно. Но демона с два он теперь кого-то из них пожалеет. Адриана – в охранители, Анастасию – в Альтаку, а Ванессу в тюрьму на вечное поселение. Заслужила.
Около шести вечера, освободившись, Арен перенесся в детскую, перед этим минут десять посидев в одиночестве и собравшись с мыслями и духом. Он понимал, что собственными руками уничтожает свою жизнь, но так было необходимо – иначе рано или поздно его жизнь и судьба уничтожат Софию.