К сожалению, до него каблуком Роен было точно не достать, пришлось игнорировать.
– Вы вольны ехать куда угодно, хоть в кабак, хоть… – Ноэ махнул рукой, видимо не найдя достаточно сильного сравнения.
Или не рискнув его озвучить.
– Тем более, – набычилась Ора. – Тогда почему я должна перед вами оправдываться?
– Не должны. Прошу прощения. Я просто на самом деле волновался за ваше здоровье.
– Ещё раз спасибо. Теперь с ним всё в порядке. Мы можем оправляться… – «Домой» так и не выговорилось, – обратно?
– Но вы, наверное, не успели осмотреть госпиталь. Разрешите мне провести небольшую экскурсию? В качестве извинения, – предложил Ноэ.
– С удовольствием, – соврала Роен, улыбаясь как можно милее.
На самом деле сейчас ей хотелось запереться в какой-нибудь очень маленькой комнатёнке, а ещё лучше оказаться в полном одиночестве в лесу, и хорошенько подумать. Но мир всегда комфортней ссоры.
– Тогда нам сюда, налево. Здесь лестница наверх. Странно, что вы шли через подземный ход.
– Так было быстрее, – пробормотала Ора.
– Да? Возможно. Только позвольте…
Ноэ сдёрнул с неё плащ Грая, бросив его на пол, и накинул свой, тоже суконный, но на мягкой подкладке. Пах он не пылью и потом, а чем-то тонким, вроде апельсиновой воды, и немного хорошо выделанной кожей.
***
Госпиталь превзошёл все ожидания Оры. Собственно, ничего особенного она увидеть не ждала, просто потому, что не задумывалась об этом, как-то некогда было, но то, что ей показали, впечатляло.
Раньше Роен приходилось бывать только в маленькой больничке для бедных, в которой воспитанницы несли послушание, и что-то хуже этого придумать было сложно. Пожалуй, даже чистить хлев, в котором сёстры коз держали, приятнее, чем ходить за грязными, завшивевшими нищими, мечущимися в горячке на соломенных тюфяках, остро воняющих испражнениями.
В госпитале же Братства всё было по-другому, хотя, пожалуй, размерами он уступал той же больничке. Зато недужные тут держались в маленьких чистеньких комнатках, вроде жреческих келий и никакой соломы на полу – каменные плиты оказались не только тщательно выметенными, но и вымытыми. За больными же тут ходили не сёстры, а юноши со знаком Матери на белых туниках: крепкие, улыбчивые, спокойной доброжелательностью слегка напоминающие Барса.
Правда, под туниками Ора у них ножны разглядела и висели они явно не для красоты.
Особенно Роен понравилась аптека – огромная комната, уставленная стеллажами с баночками, мешочками и пакетиками; с пучками трав и кореньев; лукошками сушёных ягод; родным запахом сеновала и настоящим перегонным кубом в углу. Аптекарь, не старый ещё, но очень надменный эльд, встретил гостью не слишком дружелюбно. Зато отпустил только после того, как Ноэ пообещал, что атьера непременно навестит его в ближайшее время.
Ора и вовсе оттуда бы не уходила, уж слишком увлекательным вышел разговор об обезболивающих свойствах болотного дягиля, но экзорцисты едва рты не порвали, зевая, а Олден от скуки не нацелился на водочную настойку белладонны. Конечно, снадобье могло помочь отбить охоту красавчика к крепким напиткам, но в Закатном небе ему бы вряд ли обрадовались, пришлось уходить.
Напоследок атьера соизволила осмотреть операционную, хотя не очень-то понимала, что это такое. Разве для того, чтобы чирей вскрыть, рану зашить или кость вправить нужно отдельное помещение? Вот неправильно идущего ребёнка из чрева извлечь – это да, но вряд ли местные лекари с такими случаями сталкивались.
А тут выложенная мрамором комната – и не только пол, но и стены с потолком, причём плиты подогнаны друг к другу так плотно, что и волоска между ними не просунешь, да ещё отполированы до зеркального блеска. Зато окон нет, лишь щели под самым потолком, в которые кошка не пролезет. Посередине стол, оббитый стальными листами, висящими ремнями неприятно напоминающий кресло в стариковской каморке. И в полу продолблены желобки, сбегающие к отверстию в центре комнаты, а сам-то пол под уклоном.
– А почему тут так неровно? – спросила Ора скептично улыбающегося лекаря.
– Видите ли, атьера, хирургия дело кровавое, но не терпящее грязи, – эдак свысока начал пояснять медик. И замолчал, отвернулся, а потом вдруг бегом кинулся к двери, распахнув её настежь. – Сюда! – заорал во всю глотку. – Несите сюда!
Грай тут же оттеснил Ору к стене, а Барс с Лисом окончательно всё закрыли своими спинами. Пришлось Роен присесть, чтобы хоть что-то видеть, но ничего толком разглядеть не получалось: лишь ноги, ноги, ноги в туго зашнурованных до колен сапогах. Комната, только что казавшаяся не такой уж маленькой, вдруг стала тесной. Голоса, слившиеся в ровный шум, гудели, будто в колодце. Кто-то болезненно вскрикнул.
