– Договорились, – я непроизвольно усмехнулась. – Ты тоже, если что, обращайся.

– Ну да…

– Что такое это твоё “ну да”? – ещё отчётливее заулыбалась я. – Типа прозрачный намёк на то, что от сопливых малолеток тебе помощь не может понадобиться?

– Думаешь, я именно это имел в виду? – он улыбнулся мне моей собственной улыбкой! И я вдруг поняла, что как бы я ни была похожа на Теону, всё же улыбка у меня именно от него.

– Ты скептически отнёсся к моим словам. Не скрывай этого. Я ведь Диес, а значит я чую ложь за версту, – в конце концов прибегла к тузу в рукаве я, при этом красноречиво приподняв брови.

Улыбка Беорегарда стала совсем смутной. Очевидно, он испытывал боль от потерянных лет моего взросления, прошедшего за пределами досягаемости его с Теоной глаз…

Мы одновременно обернулись на звук бегущих вверх по каменной лестнице шагов, и сразу же рассмотрели в темноте Полу Полярис – её распахнутый белоснежный халат медика походил на одеяние призрака.

– Отец и дочь, замечательно, я нашла вас!

– Что-то случилось? – сдвинул брови Беорегард, не прекратив обнимать меня за плечи, и я тоже не перестала обнимать его одной рукой.

– Случилось, – тяжело дыша, доктор Полярис остановилась в двух метрах от нас. – Кажется, твоя дочь способна очень сильно повлиять на Сталь.

Я не поняла, что именно она сказала, а Беорегард, едва уловимо сжав пальцы на моём плече, вдруг поинтересовался:

– Насколько сильно?

– Вместо одной у нас плюс десять вакцин в сутки.

– Этого не может быть. Один Металл – одна вакцина.

– Десять, Беорегард. Я смогла воспроизвести ровно десять вакцин из крови этой девочки. Понимаешь, что это значит?

Пола с Беорегардом по очереди рассказывали мне важные факты той жизни, которой жил Рудник. Я узнала многое из того, о чём прежде не только не задумывалась, но даже не подозревала.

За пять десятилетий существования Сталь преобразовалась. В отличие от первых зараженных, современные зараженные не сразу впадают в критическую фазу вируса. Некоторое время после заражения – для каждого зараженного расчет этого времени индивидуален – Блуждающий способен сохранять рассудок. Таким образом у Блуждающих выделяются три фазы заражения: первичная, серединная и критическая. Известны случаи, когда от первичной до критической фазы зараженные проживали несколько лет.

В лагере у стен Рудника способны находиться только первичные и серединные Блуждающие – от критических в лагере избавляются сами зараженные, плюс их отпугивают звуковые волны, которые исходят от силового поля Титана. Все находящиеся в лагере Блуждающие – не до конца потерянные и ещё способные исцелиться люди. То есть… В Руднике изобрели вакцину от Стали. Когда Беорегард сказал об этом, в моих воспоминаниях совершенно неожиданно всплыли слова Эгертар: “Десять миллиграмм пятой группы крови в сутки помогают Блуждающему оставаться в здравом уме и не срываться на каннибализм, в то время как девять или одиннадцать миллиграмм не дают никакого успеха”. Дилениум тоже делал попытки отыскать лекарство. Но достигнуть успеха получилось у Рудника. Потому что они не были сосредоточены на антигуманных опытах над пятикровками, которых в Руднике никогда не было. Рудник гуманно экспериментировал с Металлами, в результате чего, на основе металлической крови, смог вывести вакцину, работающую не на сто процентов, а на сто один процент: они научились не просто исцелять Блуждающих – они научились давать им совершенно новую жизнь!

Введение вакцины в вену первичного или серединного Блуждающего дает ему не просто полное восстановление рассудка – лекарство за считанные дни (в зависимости от степени заражения) приводит пострадавшего в полную физическую и психологическую норму! На теле зараженного исчезают язвы, струпья и даже обыкновенные ссадины, царапины и порезы, очень быстро отрастают здоровые ногти, волосы и даже зубы! Из Блуждающего человек за неделю превращается не просто в исцеленного, но пышущего здоровьем человека! Пола назвала этот феномен “Эффект Металла” – из-за регенерации, присущей Металлам. Я уточнила, не могут ли получившие вакцину после обратиться в Металлов, на что Пола заверила меня в том, что этот способ годен только для исцеления зараженных, но никак не годится для обращения исцеленных в Металлов.

– …Я только что извлекла из взятой из твоей вены крови десять элементов, способных сделать десять вакцин от Стали, – глядя на меня в упор, в потёмках проговаривала своё шокирующее открытие Полярис. – Обычно один Металл способен выделить из своей крови всего один элемент в сутки, а у тебя целых десять элементов!

– Но… Как это объясняется? – часто заморгала я. – В чём причина?

– Скорее всего, причина кроется в том, что ты гибрид, – поправила круглые очки на своём широком носу собеседница. – Твои показатели прямо сейчас бьют рекорды обычных новообращенных Металлов. Может быть, это останется с тобой навсегда, а может через некоторое время, когда ты свыкнешься со своим новым организмом, твои нормы будут похожи на нормы других Металлов…

– Получается, сейчас мы можем делать двадцать четыре вакцины в сутки? – Беорегард задумчиво почесал свою бороду.

– Двадцать три, – в очередной раз поправила свои очки Полярис.

– Почему двадцать три? – сразу же напряглась я. – Сейчас ведь в Руднике четырнадцать Металлов, не считая меня. Получается: с каждого по одной вакцине, плюс с меня десять, что равняется двадцати четырем вакцинам в сутки.

– Всё-таки итог будет равняться двадцати трём, – Пола пронзила меня проницательным взглядом – у неё были очень большие карие глаза, красиво сочетающиеся с её смуглой кожей. – Франций оказалась не чистым, а искусственным Металлом. Её кровь не вырабатывает необходимый для борьбы со Сталью элемент.