— Курящие маги и маги-сладкоежки? Да это просто какая-то магическая проза…

Они много еще о чем успели поговорить, когда всех пригласили поучаствовать в конкурсе. Стояло всеобщее оживление, звучал смех, и все участники удостаивались аплодисментов, хотя бы за проявленную решимость. Майя получила «утешительный приз»: во время конкурса каблук ее туфельки вероломно сломался.

— О, нет, нет, нет…Какой конфуз..! Мне немедленно нужно домой!

Микаэль предложил Майе опереться на его руку:

— Давайте, я помогу Вам добраться до дома?

Его помощь была принята.

Они вышли из такси. Майя ступала осторожно. Он решительно подхватил ее на руки:

— Не думайте сопротивляться! Вы подвернули ногу.

«Вот проходимец! Что он еще задумал? — Лева наблюдал за ними из припаркованной возле подъезда машины.

В квартире к Микаэлю вернулось недавно испытанное чувство беспокойства: «Это ведь явно не ее квартира. Здесь от нее ничего нет. Здесь все для нее чужое. Хотя нет, вот это ее». На стене он увидел репродукцию «Бабьего лета» Уайета.

— Должен заметить, что художнику здесь не удалось». дать почувствовать Кристину без ее присутствия на картине.» Имя Майя означает «иллюзия», если я не ошибаюсь?

— Да. Вы абсолютно правы. Это чужая квартира. И имя тоже чужое.

— Будет лучше, если я Вас сейчас покину…

Послышался звук открываемой двери.

— Привет честной компании! Тебе, Мика, отдельно! Ох, как-то фамильярно получилось… Сам не терплю фамильярности, знаете ли. Микаэль Маркович Красовский. Мика двинулся к выходу, но «каменный гость» преградил ему путь:

— Думаю, вам лучше остаться. Кстати, неплохо! — это было адресовано уже Александре, и относилось к ее наряду.

— Поработай все же над своим словарным запасом, — улыбнулась Саня.

— А Вы совсем не любопытны, Микаэль. Ни о чем не спросите?

— Я терпеливо жду, когда вы озвучите, что все это означает и что вам от меня нужно.

— Да. Озвучить. Пора озвучить статьи Уголовного Кодекса, которые Вы нарушили, пользуясь, скажем так, благосклонностью доверчивых дам.

— Статьи УК? Вы уверены? Вы действительно уверены, что хоть одна из, как вы выразились, «доверчивых дам» таит на меня обиду, не говоря уже о каких-то претензиях? Вам придется это доказать.

— Тут Вы, должен признать, правы. Дамы все видят в «розовом свете». А вот некий Фирсов Евгений Андреевич — совсем даже наоборот. Правда, со своими обидами он в полицию обращаться не будет — не сложились у него самого с ней отношения, но вот узнав где Вы, и что живы-здоровы, обязательно Вас навестит. Представляю, сколько радости-то будет! Вы ведь старые приятели, если не ошибаюсь? Он как раз сейчас очередной раз «на свободе с чистой совестью».

Во время учебы в институте Мика поигрывал в карты — денег особо не было, и выигрыши были хорошим подспорьем. Так они и свели знакомство с Фирсом. У Фирса был, что называется, «криминальный талант»: он видел возможности там, мимо чего другие прошли бы, не заметив. К Мике Фирс привязался, не подозревая, что тот» видит его насквозь». Мика был вхож в разные богемные компании, где уже тогда начал заводить отношения не с девицами, но с дамами, более привлекательными для него: во всем очаровании своей финансовой состоятельности. Фирс же решил, что Микаэль будет для него «наводчиком», не посвящая последнего в свои планы. Это было для Мики неприемлемым, он покинул город, никого об этом не известив, но предупредив о готовящемся ограблении полицию, скрыв, конечно же, свое имя. Так что встреча со «старым приятелем» не сулила ничего хорошего.

— Что надо-то? — он смотрел на лже-Майю, которая больше не выглядела одинокой «синей птицей».

— Девушку ты по голове приложил? Часики приглянулись? — Лева перестал благодушничать.

— Если более разумных вопросов и предложений нет, то я ухожу! — Мика, не удостоив его взглядом, смотрел на Саню.

— Он не знает Киру, — спокойно сказала Саня.

— Так зачем мы тратим на него время? Пусть убирается ко всем…

— Он нам нужен. Не кипятись. Мне кажется, ты нам поможешь, Мика, — она подошла к Микаэлю вплотную и смотрела теперь на него снизу вверх, едва доставая ему до плеча без своих каблуков.

— Это из каких же соображений, позвольте узнать?

— Потому что мы с тобой … дружки…, — она смотрела ему в глаза и по ее щекам катились слезинки.

— Вижу, вы из нашего шапито, — он усмехнулся, но потом смягчился. — Мне бы сейчас тоже помощь не помешала. Финансовая.

— Приятель Льва Алексеевича устроит тебя преподавателем в художественную школу. Плюс частные уроки рисования. Если ты вдруг не знал — другие люди так живут. Посмотри, пожалуйста, — она протянула ему дневник Киры. — Если хочешь, можем побывать у нее дома…

— Я могу ее увидеть? Она ведь жива?

— Да. Завтра к ней обязательно съездим.

Уже сидя в машине, Саня с сожалением сказала:

— Хорошие ведь были туфли, почти любимые… Каблук сломался…Первый раз со мной такое. Как это вообще могло случиться?

— Не знаю. У Яры спроси. Это он их рассматривал…

Мика наконец-то настроился. Час назад он уже брал в руки эту тетрадь, но его тогда охватила непонятная тревога, сменившаяся грустью, и он решил, что стоит принять ванну. Сейчас он был спокоен.