— Отлично, раз все нашли себе партнёра по тренировкам, давайте приступим, — громко пробасил Грых.

Тёмный демон обречённо вздохнул, а Эдвард ядовито ухмыльнулся.

* * *

Эдвард Хексли, заметив в толпе тёмно-синего демона, стал с любопытством его рассматривать.

«Чудной он. Вот как не посмотри!»

С самого утра мысли его занимало упоминание Краксом Святой Горны в столовой. Уж чего-чего, но такого он никак не ожидал. С каких пор рогатые поклоняются богине земли? Всё подозрительнее и подозрительнее.

Он был настолько увлечён мыслями и наблюдением за Краксом, что прослушал, как магистр Флавен объяснял всем усовершенствованное плетение огненного шара, затрачивающее меньше сил. Да и что там плетение, он вообще прослушал даже то, что работать они сегодня будут со стихией огня.

Пришёл в себя Эд только тогда, когда преподаватели распорядились найти себе партнёра для отработки плетений. Он, боясь упустить такую прекрасную возможность, резво кинулся на встречу проходящему мимо демону. Вцепившись в руку Кракса мёртвой хваткой, человек, улыбаясь, произнёс.

— Не так быстро, рогатый. Как насчёт потренироваться со мной?

Демон попытался было вырваться, но куда уж там. Преподаватели к тому времени огласили начало тренировок. Пропустив весь урок мимо ушей, Хексли вместо положенного огненного шара создал шаровую молнию и под ужас студентов и преподавателей кинул её в опешившего демона. Тот отчего-то даже не попытался пригнуться. Вместо того демон неподвижно застыл, как посудил Эдвард, от удивления. Хексли, мгновенно осознав свою оплошность, поспешил исправить ситуацию и кинулся было заклинанию наперерез, но, к удивлению наблюдавших, молния развеялась в пару сантиметров от груди тёмно-синего, не причинив тому никакого вреда.

— Студент Кракс, вижу Вы в полном порядке? — обратился к демону поспевающий навстречу магистр Флавен. — А Вы, Хексли, ко мне в кабинет после занятия. Что это ещё за выходка?! Не ожидал от Вас такого!

— Простите магистр, — искренне извинился Эдвард, ещё не отойдя до конца от произошедшего.

К троице подбежал орк. Повторно убедившись в сохранности первокурсника, тот заглядывая ему в глаза, поинтересовался.

— Почему ты раньше не сказал, что уже умеешь ставить рассеивающий щит? Меня чуть инфаркт не хватил.

— Я? — заторможено переспросил плохо соображающий демон.

— Грых, оставьте мальчика с расспросами. Думаю, тот и сам немного в шоке. Хорошо хоть он знал контрзаклинание. А то нам с Вами пришлось бы отчитываться перед ректором.

— Да, да. Вы правы магистр. Отличная работа студент Кракс! А Вы Хексли, чем Вы только думали?

— Прошу прошения, сэр, — повторно принёс извинения Эдвард, опустив взгляд.

В свете произошедшего урок был закончен досрочно, и преподаватели распустили студентов, взяв с них обещание не шуметь в коридорах академии. Пока магистр Флавен обсуждал произошедшее с орком, Хексли отыскал Кракса в компании Ваала и Дайгона на краю полигона и обратился к первому.

— Слушай, я правда случайно, — начал оправдываться он. — Магистр Флавен прав, нам повезло, что ты успел среагировать и создать нужный щит. Не ожидал от тебя такого мастерского владения магией, — с трудом выдавил он из себя похвалу.

— Ничего я не создавал. Я вообще не владею искрой, — то ли от отчаянья, то ли от шока признался темнокожий демон, заставляя Эдварда с Ваалом удивлённо переглянуться.

[1] Святая Горна —богиня, которой поклоняются исключительно гномы.

[2] Чем темнее окрас демона, тем чище кровь.

[3] У орков нет фамилий. И все обращаются к ним по имени, либо просто говорят сэр.

Вечером в комнате номер 605 на шестом этаже мужского общежития стояла абсолютная тишина. Могло показаться, что там просто никого не было, но внутри присутствовало сразу четверо: два демона, сидящих друг на против друга каждый на своей кровати, и два гостя. Один — тёмный эльф — вальяжно расположился прямо на полу и задумчиво ковырял ботинок на левой ноге. Другой — человек — нервно расхаживал по комнате взад-вперёд, держа руки в замке у груди. Молчание длилось с того момента, как они все вместе зашли в комнату. И до сих пор никто не решался нарушить тишину.

— Кхм, — закашлялся красный демон. — Ну теперь мне многое стало понятно.

И он с интересом глянул на Кракса. Тот же вжал поглубже шею и стыдливо заёрзал на месте.

— А мне вот ничего не понятно, — недовольно возразил Хексли. — Как он вообще без искры поступил в академию?

— Это-то как раз не так уж и сложно, — с ленцой протянул Шераз, отвлёкшись от ботинка, и задумчиво добавил. — Меня больше интересует, как он всё-таки отразил заклинание.

— Так ты с самого начала знал?! — осознал Эдвард.