— Так сколько еще ждать?

— Совсем чуть-чуть осталось. «Заговор» я разоблачу, когда король на саммит уедет, за это время обработаем молодежь, что бы показания дала какие нужно, избалованные детки долго не продержатся, увидят, как показания выбивают и сами запоют, что нам надо. Компромат соберу и к Рейджену на стол. Он наверняка мне следствие вести велит, сынка арестует, а я уж из него признание в желании отца прикончить выбью. И все, конец принцу. Смертная казнь! Потом убитый горем отец умирает, детки знати в наших руках, никто и не дернется. Ты — королева-мать, делаешь меня регентом, и планета наша! Так что наберись терпения еще на пару недель, и не дергай меня так часто, особенно прилюдно. И сыном займись, пусть за ум берется, почти семнадцать лет, как-никак, а он все в детство играет, от его игр вся столица стонет, уже в народе и дураком называют и идиотом! В семнадцать лет в казаки-разбойники играть, дам до полусмерти пугать! Пусть образумится!

— Так я же тебя вызываю под предлогом! А Рональд молодой еще, получит корону, поумнеет!

— Хорош предлог, кошку искать! К коту удрала! Куда, кстати, ты ее дела? Надо же мне чудеса сыска явить!

— К няне Фионе в Вязы отправила.

— Придумала! Теперь в эту дыру тащиться придется! Сиди тихо, поняла, сына утихомирь и жди! Ясно?

— Да, да все ясно, жду!

Парана, уютная, зеленая планета встретила хорошей погодой. Теплые, но не жаркие лучи Люкса, местного светила ласкали, но не обжигали. Основой экономики планеты был большой космопорт на ее большом спутнике, Пифии, похожий на аналогичный на спутнике Эгира, Лонне. Здесь пересекались несколько транспортных линий, было много транзитных рейсов, пассажиры меняли космолеты. За использование поверхности спутника планета получала хорошие деньги. А производство пищевых продуктов, в основном в виде консервов и концентратов тоже давало приличный доход, но не напрягало с поставками, как Эллану, или Теллон, специализирующихся на натуральных, скоропортящихся продуктах.

Сам Джеронимо был по натуре сибарит и эстет, он практически отдал все дела по управлению планеты в руки жены, Элисабет, а сам занимался вопросами просвещения, культуры, искусства. Впрочем, старшая сестра Эльриана с делами справлялась отлично, порядок на планете был железный, об экологии заботились, поставки продукции выполнялись в срок, космопорт работал без сбоев, деньги приносил регулярно. Почему бы и не побаловать любимого мужа исполнением его мечтаний! Пусть занимается тем, что ему по душе, главное — в хозяйственные дела не лезет. Все равно ничего в них не понимает. Только напортачит, а ей исправлять. А она на доход от нового консервного завода по производству натуральных соков и детского питания, и оперную труппу известную на гастроли пригласит, и на выставку картин популярного художника денег найдет, и фестиваль цветов устроит. Дела планеты идут хорошо, народ доволен и спокоен, можно себя и мужа побаловать! И дети помогают, старший сын уже опора и надежда матери, в делах разбирается, опытом других планет интересуется, скоро ей замена будет хорошая. Еще бы женить его удачно и полный порядок. Младшие послушны, учатся, родителей уважают.

Урок, полученный на примере матери, Элисабель запомнила на всю жизнь. Нельзя делить детей на первый и второй сорт, не плюй в колодец, обратно прилетит так, что мало не покажется! На все просьбы Иоанны приютить ее подальше от младшего сына, отвечала вежливым отказом. Не хватало еще этой старой интригантке взбаламутить ее такую спокойную, размеренную жизнь. Сама виновата. Нечего было брата травить все детство, решила, что четвертый сын ничем ответить не сможет, а то, что именно он станет императором, матери и в страшном сне не могло присниться! Вот и получила, что заслуживала. И нечего в ее, Элисабель, счастливую жизнь лезть!

К саммиту монархических планет все было готово. Хорошо, что это событие только раз в восемнадцать лет, по числу монархических планет, находящихся в явном меньшинстве. Поэтому и создали этот Союз, поддерживают друг друга. «Своим» и скидку на товар сделать могут, и деньгами помочь в случае кризиса, или катастрофы какой. Она в свое время, после переворота на Эллане, слава Богу, неудавшегося, кликнула кличь и собрала для брата приличную сумму, откликнулись все члены союза. Эльриан сумму принял, но потом, когда прабабка его жены сделала им обоим свадебный подарок на порядок больше собранных денег, потихоньку хотел помощь вернуть, но сделал хитрее — стал продавать всем им драгоценный фридоний с большой скидкой, партнерам объяснил, что отдает долг. Все довольны. Элисабель брата ждала с нетерпением, тем более, что он обещал привезти старших племянников, которых она с младенчества не видела. Она уже прикинула состав делегаций, и с обычной склонностью женщин к сватовству, прикидывала, кто мог подойти старшей принцессе Элланы. С кронпринцем было все ясно, он уже избрал себе невесту, старшую дочь друга своего отца, Наджара, шесть лет назад ставшего эмиром Харры. Они познакомились еще в детстве, когда Наджар с семьей несколько лет прятался на Эллане от козней сестры своей жены Виолетты, Вироники, вышедшей замуж за эмира и даже родившей ему сына. Однако, в конце концов, выяснилось, что сын был не эмира, а зачат от донора, искусственным образом. Только то, что измены, как таковой, не было, что подтвердили врачи, проводившие процедуру, и спасло дуру-жену от расправы. Эмир просто ее выгнал, и помирился с племянником, утешившись, что престол все же останется у лица его крови, сына его любимого младшего брата.

Планета Парана.

Эльриан с женой и старшими детьми прилетел на Парану одним из первых. Хотелось подольше побыть с родными, познакомить детей с родственниками. С сестрой, Элисабель, Элис, по-домашнему, у него были хорошие отношения с детства. Будучи на восемь лет его старше, она с удовольствием нянчилась с младшим братом, фактически брошенным матерью, частично возмещая недополученное в раннем детстве тепло, вплоть до своего поступления в Императорский пансион Благородных девиц в 12 лет. В свое время она ему сильно помогла с финансами, правда, как оказалось, зря, учитывая щедрость Бернардетт, прабабки Аннабель, самой богатой женщины Унии. И сейчас, большая часть финансовых операций планеты шла через банк семьи Ротфеллер, часть акций которого принадлежала членам семьи Лански, в том числе и его жене, Аннабель. Зато у него появился повод продавать «своим» планетам фридоний со скидкой, ссылаясь на ту самую финансовую поддержку в трудное для Элланы время.

Встреча с родней прошла радостно, Элис понравились племянники, особенно, племянница, не будь такого близкого родства, просто идеальная жена для Джеймса, но, увы! Придется рассмотреть поближе внучек толстухи Виттории, или дочь Рейджена Итонийского, слава Богу, она от первой жены, а не от этой выскочки Адели. Кровь не порченная!

В начале саммита, по традиции был большой прием с балом, на котором все должны были перезнакомиться. Рон наслаждался атмосферой праздника. Королева Элисабель умела организовать торжество так, что бы даже самый стеснительный и нелюдимый гость чувствовал себя раскованным и нужным. Не то, что эта выскочка, его мачеха. Вторую свадьбу отцу он так до конца не простил. Слишком мало времени прошло с момента смерти матери. По дворцу до сих пор ходили сплетни об этом событии. О поспешности свадьбы, о полностью неподходящей королю невесте, ни по происхождению, ни по воспитанию, ни по внешности. О том, что прошло меньше половины срока траура по внезапно, слишком внезапно, умершей после родов жене. Говорили об оторвавшемся тромбе, об уснувшей на посту сиделке, из-за которой королева не получила помощь вовремя. Говорили, эту женщину не казнили только потому, что в ее крови нашли снотворное, правда, она сама себя приговорила, выбросившись из окна, неудачно. Осталась каким-то чудом жива, живет до сих пор, если жизнь инвалида, прикованного к кровати можно назвать жизнью, а не существованием. Рон подозревал, что она знает, кто подлил ей снотворное в чай перед дежурством, но так боится этого человека, что молчит до сих пор. Рон несколько раз просил отца заставить сиделку заговорить, но тот вздыхал — Ингрид не вернешь, нечего былое ворошить. Непонятное поведение.

Отбросив темные мысли в прошлое, Ронгвальд огляделся. Надо пользоваться моментом! Вон какой цветник съехался на Парану! Девицы одна другой краше и все в разных стилях. Две пышечки, рядом с Витторией, видимо, внучки. Нет, если посмотреть на бабушку, то они в ее года ни в одну дверь не войдут! Чуть подальше стоят две тонкие, изящные брюнетки, похоже, сестры. Одна чуть постарше второй, занята. Около нее, держа ее за руку, стоит высокий блондин, чем-то напоминающий их с отцом недавнего гостя, но, на удивление, с очень темными глазами, редкое сочетание! А по другую сторону от блондина — брюнетка, но глаза голубые, яркие, фигура отличная, видно, что спортом не пренебрегает, да и природные прелести в наличие, надо бы представиться! Интересно, кто есть кто? Тут его тихо окликнули сзади. Джеймс, Джейми, наследник Джеронимо, старый знакомый! Они как-то провели лето в одном спортивном лагере, так сказать, для деток правящих семей. Специально организованном, что бы перезнакомить молодежь. Жили в одной палатке, подружились.