— А если я все испорчу? Или у меня начнется паника?

Слоан немного помолчал, а затем произнес:

— Я буду с тобой. Да и Келл может прийти. Я знаю его босса, так что договорюсь о выходном. Милая, все будет хорошо. Ты знаешь, что делать.

— Я могу запаниковать.

Он кивнул.

— Ну и что? Ты больше не скрываешь, кто ты. Если запаникуешь, я приду к тебе на помощь. А потом ты возьмешь себя в руки и испечешь самый лучший десерт.

Кэт моргнула, а затем радостно рассмеялась. Боже, как же хорошо снова смеяться. Горе и боль не исчезли, как летний ливень, но способность смеяться была признаком того, что они начали исцеляться.

Слоан протянул ей маргариту со слегка подтаявшим льдом и взял вторую себе.

— За успех, детка. Ты победишь и станешь моей звездой.

Кэт посмотрела в глаза мужчине, который любил и поддерживал ее именно такой, какой она была.

— Я уже победила. У меня есть ты.

Эпилог

Шесть месяцев спустя

Сан-Франциско, Калифорния

Кэт должна была упасть, чтобы взлететь. Открытие «Сахарной танцовщицы» в Сан-Франциско имело огромный успех: репортеры освещали его, приходили кулинарные критики, блоггеры и так много потенциальных клиентов, что у Кэт не было времени волноваться и переживать.

Лимузин скользил по вечерним улицам, и она поймала себя на том, что бормочет.

— Я слишком много болтаю.

Слоан обнял ее за плечи и притянул к себе.

— Черт тебя побери. Я хочу услышать это.

Кэт очень надеялась, что не слишком радостно улыбается. Несмотря на все, через что они прошли, ей и Слоану было за что быть благодарными. Им не пришлось предстать перед судом из-за Фостера или Дэвида. Ли Фостер умер от тромба через месяц после нападения, а Дэвид заключил сделку о признании вины в убийстве Финна. Кэт со Слоан потихоньку исцелялись и строили прекрасные отношения. Как бы они ни были заняты, Слоан всегда заставлял Кэт чувствовать себя важной. Как сейчас, когда нашел время выслушать ее возбужденную болтовню.

Кэт улыбнулась ему.

— Ты был на открытии. Ты уже знаешь все.

Он прилетел вчера вечером. Сегодня прилетели ее семья и друзья. Кэт и ее родители медленно выстраивали новые отношения, и Слоан поддерживал это, хотя не хотел иметь ничего общего со своей матерью. Кэт уважала его решение. Особенно после встречи с ней.

— Не весь день. Я уходил несколько раз. — Он нахмурился. — Мне нужно было заняться этими кексами. Кажется, у меня развилась зависимость.

Кэт закатила глаза.

— Да, ты толстеешь, — подколола она Слоана, хотя тот упорно тренировался часами и держал себя в отличной форме.

— Вот как? Тогда нам придется больше тренироваться вместе.

Кэт никогда не станет лучше из-за своей ноги, но это не беспокоило ни ее, ни Слоана.

— Правда? Потому что мне кажется, что тренировки не должны заканчиваться голой и связанной мной.

— Да, если ты все сделаешь правильно.

Слоан наклонился и поцеловал Кэт. Через несколько секунд он отстранился, его взгляд скользнул по платью с длинной прозрачной юбкой поверх более короткой нижней.

— Ты носишь эти платья, чтобы мучить меня.

Мужчина повел рукой вверх по бедру Кэт.

— Тебе же нравится. — Голос Кэт прозвучал приглушенно.

Они были вместе уже больше восьми месяцев, и химия между ним разгоралась все сильнее.

— Я люблю тебя и твои платья.

Он скользнул пальцами выше, лаская чувствительное место под коленом.

Волны удовольствия побежали вверх по ноге Кэт.

— Может, нам пропустить ужин и поехать домой? Приготовим что-нибудь сами.

— Нет. Я приглашаю тебя на ужин в «Уотербар» (прим. переводчика — ресторан в Сан-Франциско). Мне и так пришлось делиться тобой весь день. Теперь ты вся моя.

Он погладил ее выше бедра.

— Ты меня дразнишь.

— Только не насчет ужина. Ты сказала, что хочешь пойти в этот ресторан, мы идем. Считай это моим подарком на торжественное открытие.

— Тогда чем считать квартиру, которую ты купил, чтобы мне было, где останавливаться в Сан-Франциско?

Взгляд Слоана ожесточился.

— Это входит в расходы на безопасность, и ты не имеешь права голоса. Таково наше соглашение. Эта квартира безопасна для тебя.

— Но она записана на меня.

Кэт долго и упорно протестовала против этого и проиграла.

Он пожал плечами.

— Канцелярская ошибка. Случается.

— Слоан.

— Перестань ныть. Я ничего не сделал, чтобы помочь с «Сахарной танцовщицей». Ты все сделала сама.

Неужели он так думает? Кэт откинула голову на его руку и посмотрела ему в глаза.