«На месте человека, увлекающегося коллекционированием опасных проклятых предметов, я бы непременно ставил на них личную печать, по которой возможно было бы их отследить в случае чего. В нашем мире это был бы просто знак принадлежности, но здесь — возможно что и метка, по которой их можно найти. Что если оригинальный Шен так и делал?»

[Перспективная идея], - согласилась Система.

«Только я не совсем уверен, как это делать»

[Ну что тут скажешь? Я уже привыкла к вашему ламерскому заклинательству.]

«Наверное, стоит вернуться и поискать метку на других проклятых вещах, — не обращая внимания на ее подколки, продолжил Шен. — Вряд ли без знания того, как она выглядит, что-то получится. Да. Начну с этого»

— Ал! — вслух позвал он.

Парень, тихонько сидящий на лавочке рядом с ним, вздрогнул от неожиданности и повернулся.

— Оставляю Инь на тебя. Не своди с нее глаз, даже когда она очнется. И да, не пытайся больше ее прикончить, — не удержался от сарказма Шен.

— Да, учитель.

— У меня кое-какие дела. Я найду вас позже.

Ал молча склонил голову.

Если бы у Шена была возможность надеть какой-нибудь защитный костюм (может, даже скафандр), он не преминул бы ею воспользоваться. Но за неимением подходящего обмундирования, решил просто не трогать ничего в подвале с музыкальными инструментами (а то мало ли, вон, девушки умирают, вдруг тут чего еще более проклятое), надеясь найти печать на видном месте.

Большинство музыкальных инструментов были в чехлах, что несколько усложняло задачу, но одна пипа стояла в углу под стеклом. На бочке пипы Шен смог рассмотреть характерный знак — серебряный лотос.

«Что дальше-то делать? — Шен задумчиво застыл посреди комнаты. — Не припомню, чтобы Ер когда-нибудь описывал в новелле подобные вещи. Если с боевыми практиками я еще более-менее ориентируюсь, то что насчет таких вот вещей? Система?»

[Ламерское заклинательство.]

«Ты хочешь развития сюжета или как?!»

[Могу предложить бонусный рояль в кустах.]

«Что он делает?»

[К сожалению, уровень IQ не повышает.]

«Ну выпил я с утра с Левом, ну что ты как вздорная женщина! Будешь меня целый день пилить?»

[Почему это только день?]

«Что делает твой бонусный рояль?» — потерял терпение Шен.

[Не уверена, он автоматически генерируемый. Вероятно, что как-то поможет в продвижении сюжета. Но должна предупредить: наложившись на рояль в кустах номер 197, он может привести к непредсказуемым изменениям канвы сюжета.]

«Но рояль 197 ведь уже закончился, разве нет?»

[Я не уверена в этом на сто процентов.]

Шен вышел в коридор и задумчиво остановился перед высоким окном.

«Давай сюда бонусный рояль», — определился он.

[Бонусный рояль в кустах генерируется.]

Шен минут пять прождал возле окна, но никаких изменений не заметил. Обычно рояли действовали более расторопно.

«Рояль работает?» — уточнил он.

[Рояль активен], - отозвалась Система.

Шен внимательно осмотрелся по сторонам. Вокруг не произошло решительно никаких изменений. Заключив, что дальше ждать бесполезно, он решил вернуться на пик Таящегося ветра и поговорить с очнувшейся Инь. Немного раздражало, что он по собственной глупости впустую бегает туда-сюда.

Старейшина Летис Лис застыла посреди своего кабинета, отрешенно глядя в одну точку. Ее облик был как всегда обворожителен, прическа — идеальна, а макияж безупречно подчеркивал большие выразительные глаза. Вот только застыли в этих глазах неуверенность и страх.

— Старейшина Летис Лис! — на пороге ее кабинета стоял старейшина Рэн.

Он отвлек ее от пагубных мыслей, Летис Лис моргнула, прогоняя тяжелые думы, и обернулась к нему.

— Старейшина Рэн. Что привело вас сюда?

— Второе убийство произошло! — воскликнул тот, проходя в помещение и без приглашения усаживаясь за столик. — Мы не можем бездействовать! Кто знает, сколько еще смертей нужно, прежде чем этот демон угомонится!

— Да… — задумчиво протянула Летис Лис. — Это все вина проклятого Шена. Пагубная энергия Глубинной тьмы заражает все, к чему прикоснется. Его пик проклят — и скоро проклятье расползется на всех нас!

Она мыслила даже дальше, чем старейшина Рэн. Но теперь, услышав подобное, он не мог не согласиться.

— Не в наших силах покончить с ним, — задумчиво произнесла глава пика Сиреневого рассвета.

— Пока — не в наших, — поправил ее Рэн. — Но удача не будет на его стороне вечно. Поверьте мне. Может, не покончить. Но нейтрализовать мы его сможем.