Я напряг память… Все так и было. Варата я спалил… хотя он и сопротивлялся. Мои обнимашки не позволили ему приложить меня чем-то действительно убойным, но шкуру он мне попортил изрядно. Четыре сквозных ранения, перелом пяти ребер и двух грудных позвонков — это он пару раз приложил меня об стену, потом вскрыл шею и почти в самом конце, стыдно сказать, расцарапал мне спину. Но тут мы квиты. В общем, мне пришлось изрядно поднапрячься, задействовать все доступные силы и контроль, в какой-то момент даже показалось, что не справлюсь, но я все же победил. А вот дальше все, как в тумане, похоже, от перенапряжения мне просто снесло крышу и я потерял контроль. В итоге моими жертвами стали 122 мужчины, из которых 58 относились к банде Портовых, 62 женщины, 31 пожилой человек, 12 подростков и 24 ребенка…

Большинство жителей покинули дом в самом начале, но, к моему сожалению, так поступили далеко не все. Кто-то решил переждать боевые действия в своих квартирах — это была их ошибка… и моя. Жалею ли я? Не знаю, я не хотел их убивать, так получилось. Пусть их смерти на моей совести, однако плакать не стану — мир жесток, а я давно не похож на слюнтяя два года назад попавшего в этот мир, я боевой маг огня и мои враги погибают очень нехорошей смертью… В конце концов, это не я использовал жилое здание, как укрытие, и не я обещал этим людям защиту, а по факту подставил их под удар боевого мага огня. Вот пусть с этих 58 идиотов и их главы спрашивают. Однако, уверен, большинство местных запомнят Варата Глыбу, как героя и защитника, а Герехом Буревестником в этот районе ещё долго будут пугать непослушных детей. Такова война, она все спишет, даже глупость, ошибки и предательство. Мне плевать.

А еще я снова чувствовал в своей психике странные изменения. Это было не как в прошлый раз, когда я сожрал души парочки разбойников и потом долго вытравливал из своего имперского языка жаргонизмы и маты преступного мира. Сейчас это проявлялось на каком-то более глубинном уровне. Близкое знакомство с разумом магистра и частично поглощенные мной воспоминания Варата Глыбы не только обогатили мои знания в области магии крови, но и как-то повлияли на мое восприятие мира. Почему-то стоящий рядом Верген сейчас потерял для меня всякую значимость. А ведь он напарник, друг и даже брат.

Вот она демоническая кровь во всей своей красе — сила в обмен на разум. Обрести могущество и потерять себя под лавиной чужих мыслей и воспоминаний…

— Герех? Ты как? — одернул меня за плечо напарник.

— Жив… — замялся я с ответом, немного подумал и добавил. — В ближайшее время не поворачивайся ко мне спиной, — глядя в глаза Вергену сказал я. И что в моем взгляде заставило его прислушаться к моим словам. Мечник кивнул, а его рука скользнула на рукоять меча.

– «Ико?», — привычно я обратился к альбиносу, но не отреагировал и я выматерился. Кристалл варитта постигла таже участь, что и остальную мою экипировки, и теперь я остался без таких удобных и уже привычных инструментов, как мыслеречь и тактическая карта. Запасного кристалла у меня, конечно, не было — это слишком дорогая и редкая вещь для того, чтобы таскать ее с собой. Да, можно отобрать кристалл у Медведя, но только его придется перенастраивать, а на бегу этого не сделать.

— Ико, глянь на меня, — окликнул я альбиноса и в этот раз он повернулся, демонстрируя испещренное множеством мелких порезов лицо и отсеченный ухо. Все, что не прикрывала хламида, попало под удар «тысячи порезов». Остальные в команде, даже новенькая Каисса, проигнорировали такое незначительное воздействие магии крови, а вот нашему гоблину досталось изрядно. Сопротивление у него ниже плинтуса, еле успели прикрыть.

Я присел, и альбинос без лишних слов, положил свои тонкие пальцы мне на виски, однако сразу отдернул руки.

— Не могу, на тебе щит, — пожаловался альбинос, потирая обожженные кончики пальцев.

— Щит? — задал я тупой вопрос, так как сознательно никаких барьеров не создавал. — Ладно разберусь, но сначала надо решить…

В голове опять зашумело, но я сосредоточился, отгоняя слабость. Сперва надо решить проблемы, а после уже заниматься собой. Засиживаться на месте не стоит, так как впереди у нас «задача со звездочкой», и с наскока ее решить не получится. Стараясь отрешиться от довлеющих негативных ощущений, окинул комнату взглядом.

— Идем к площади Палача, но на сам Серебряный тракт не суемся. Аист, ведешь команду, — решился я.

Верген выразительно глянул на меня, но я отмахнулся. В обижульки что ли будем играть? Детский сад вторая четверть. Верген отличный друг, сильный боец и я даже готов назвать его братом, но мечник слишком вспыльчив, может влезть в драку на ровном месте, да еще и в такою, где нам не заплатят. А это хуже всего. Примерно те же замечания есть и к остальным: Ико трусоват, Тамра — слабый тактик, ну, а Медведю с Каиссой еще расти и расти. Выходит, что лучшая кандидатура на должность сержанта это молчаливый имперец.

И Аист возглавил отряд. Я пристроился в середине, специально позволил Вергену держать мою спину. Слишком сильны еще были отголоски мыслей Варата в моей голове, поэтому так будет лучше для всех.

Отряд быстро двинулся параллельно Серебряному тракту по боковой улице, а я как-то незаметно провалился в самокопание. Уничтоженный амулет сильно облегчил бы задачу, но я уже и сам наловчился вполне сносно определять изменения в собственном организме. А они были значительны. Похоже, поглощение лидера портовых, стало последней соломинкой, что переламывает хребет верблюду и мой «резерв» перешагнул условный человеческий максимум в 10 единиц. Необходимо проверить.