– Роза? – он перевёл своё внимание на суетящуюся девушку, которая усердно делала вид, что не замечает их маленькой стычки. – Не спеши. Я хочу ещё принять душ, – говорил с девушкой на английском.

– А гости? – Роза хлопала большими глазами, и нервно теребила в руках фартук на талии.

– Я один. Гости приедут завтра. Гость…

– Я поняла, – кивнула и снова отвернулась, принимаясь за нарезку овощей.

– А ты… - мужчина выдохнул Иве в лицо, и та сразу почувствовала запах табака и горького шоколад. Кивнул ей на выход с кухни, – идёшь со мной.

...

И всё бы ничего, если бы не трясущиеся колени и зубы, отбивающие ритм чечётки. Как бы она не настраивала себя все эти дни, как бы не уверял себя в том, что ОН – единственный выход... близость Марка выбивала из головы все мысли. Заставляла липкие щупальца паники сжимать глотку и рвано хватать воздух посиневшими губами.

Мужчина открыл дверь и снова кивнул, намекая на то, чтобы брюнетка вошла первой. Что она и сделала. Всего несколько шагов, и девушка резко оглядывается, будто ждёт нападения со спины.

– Фантазия разыгралась? – прищуривается, слегка приподнимая уголки губ. – Уже представляешь, что я могу с тобой сделать?

Иванка ничего не ответила. Предплечьем вытерла с лица остатки муки и тяжело сглотнула в попытке смочить слюной сухую глотку.

Марк, не дождавшись её ответа и какой-либо реакции, только хмыкнул, и потянул за края окровавленной футболки. Иванка сморщилась, ожидая увидеть под тканью глубокую отвратительную рану. Но... ничего.

– Неужели испугалась за меня, птичка? – он выгнул тёмную бровь и шагнул к ней. Ива в ту же секунду отшатнулась. Попятилась, врезаясь лопатками в острый выступ на стене.

– Отойди! – взвизгнула, прижимая сжатые кулачки по груди. Широко открытыми глазами уставилась на его торс. А ведь рана была. Но совсем неглубокая и не большая. Будто кто-то касательно задел его острым лезвием. Полоснул смуглую кожу, оставляя на ней неглубокий надрез. Жаль, что это была не она.

– Ждёшь, что я снова наброшусь на тебя? – ещё один смешок. И сейчас этот звук режет её без ножа. Медленно и очень больно. – Я не такая свинья, чтобы заниматься с тобой любовью, когда весь перепачкан чужой кровью, милая...
– потянулся к её волосам, забранным в небрежный пучок, - не дёргайся. – прорычал, и зацепил пальцами резинку. Освободил шоколадные локоны и тут же ухватился за тёмную шелковистую прядку. Намотал кончик, слегка растирая его между пальцами. Мягкие. На ощупь, словно лепесток камелии.

– Есть какие-нибудь новости? – перешагнула через себя. Её надломленный голос неприятно поцарапал гортань.

– Есть...
– пропел, склоняясь над брюнеткой. Поднёс руку к своим губам и поцеловал намотанные на пальцы пряди. Мягко коснулся губами, провёл носом, вдыхая аромат. – ты пахнешь, как кухарка...

– Разве это плохо? – возмутилась, вытягивая волосы из плена его пальцев. – и... не заговаривай мне зубы. Ты сказал, что есть новости. – подняла подбородок выше, выдерживая его тёмный и немного отстранённый взгляд. От него сжимались внутренности.

– Для начала, помоги мне. – и это была не просьба. К глазам вновь подступали уже порядком поднадоевшие слёзы. Она часто заморгала в надежде прогнать их.

– Помочь?

– Помоги мне обмыться. Там... на спине... небольшие раны. Я не дотянусь. – широкая улыбка обнажает его клыки, делая его до невозможности похожим на зверя.

– Не боишься, что я сделаю хуже?

– Не боюсь. – не задумываясь ни на секунду. Отступил на пару шагов, и скомканной футболкой провёл по своему торс, стирая с кожи кровь. Тихо зашипел, когда задел края пореза. – ну, так что? Поможешь?

...

Шум воды заглушал её сдавленное и неравномерное дыхание. Иванка осторожно смывала кровь с его спины, и чувствовала головокружение. Уборная казалось настолько маленькой, что дышать удавалось через раз. Это клаустрофобия? С чего вдруг? Это он виноват. Руки тяжелеют от каждого движения. Его фигура расплывается перед глазами.

– Ты сможешь увидеть Виктора. – нарастающий гул в ушах замер. Прекратился в тот момент, когда его голос разрезал звенящую тишину. Рука Иванка застыла на его плече. Мягкая губка выскользнула из пальцев, и девушка опустила взгляд. Ошарашенно наблюдая за тем, как кровь вперемешку с водой исчезает в водостоке. В области желудка раздувался шар, готовый лопнуть в любой момент. Марк продолжал стоять к ней спиной. Впился ладонями в стену душевой кабины, опустив голову и так же глядя себе под ноги. Мышцы под её пальцами напряжённо застыли.

Знал, что совершает ошибку. Возможно, роковую. Для себя. Но почему-то посчитал правильным, сказать это. Почувствовал раздражение и резкую головную боль. Тряхнул плечами, сбрасывая её руки, и развернулся к девушке лицом. Встретил её растерянный взгляд. Злился. И даже сам не понимал, почему?

– Подними мочалку, Иви. – нарочно сказал это таким тоном, чтобы у неё даже мысли не появилось о том, чтобы огрызнуться. И она это поняла. Коротко кивнула, и, поджав дрожащие губки, опустилась на корточки. Закрыла глаза, когда поняла, что он не отпустит её сейчас просто так. Нащупала мочалку, касаясь его ног, и спешно поднялась. Было страшно. Сердце колотилось, как ненормальное.