— Ладно, Аки, убедил, — понизил градус командности в тоне генерал, — с трудом верится до самого конца, что такой затворник взял кого-то в ученики, а тот не сбежал на первой неделе. И что это у тебя за дрын такой?

— Это мастер от меня хотел сбежать спустя некоторое время, — напоследок показал я зубки и сел в более приличную позу, — моё оружие. Специально сделанное под меня.

— Хм, — скептично и лаконично высказался генерал, — ладно, я думаю Пиандао объяснил тебе, что к чему? Я тебе капитанское звание, команду и разрешение шариться везде, где хочешь, ты мне честные отчеты о том, что происходит?

— Да-да, я помню уговор, — ответил я, — отчеты будут честные и по факту, потому что даже до нас с мастером доходили слухи, какой филиал ада происходит в разных колониях.

На это мужик на секунду скривился, как лимон съел. Ну да, как я понял его самым крайним поставили в этой ситуации, прямо раком, и кинули над кучей дерьма и как хочешь, так и выгребай. Вот мужик и старается, крутится-вертится.

— А теперь пойдём, продемонстрирую твою команду, — поднялся генерал, хлопнув двумя ладонями по столу, — а заодно и посмотрим, насколько хорошо ты учился у мастера.

— Доверяй, но проверяй? — поднял одну бровь в стиле Мэй я, на что мужик аж слегка дрогнул почему-то. Неужели где-то виделся с недовольной Мэй? — пойдемте, посмотрим на ваших матёрых вояк.

— А вот тут небольшая неувязочка, — весело проговорил мужик, пропуская меня вперед на выходе из кабинета и следом закрывая дверь на замок, — матёрые вояки в окружение приставлены «золотым» проверяющим. Так что извини, тебе распределили по остаточному принципу. Они, буквально, недавно закончили обучение. Ну, чего у тебя сразу лицо пасмурное такое стало, если ты так хорош, как говорит Пиандао, то по дороге подтянешь бедолаг, и будет у тебя грозная бан. гм, армия!

Ага, делать мне нечего, секреты мастера передавать другим людям. Хотя я не уверен, что эти секреты есть, но тем не менее обучать чему-то большому этих бедолаг я не планирую. А то ишь — хитрый жук. И ферзя вроде меня — да, я скромный — себе в командование, и команду, которую этот самый я подтяну. Если так подумать, а не сильно ли жирно, учитывая, что это даже не основная услуга?

Но высказывать мы это не будем, как и учить бедолаг. Спарринговать с ними? Легко. Физические нагрузки? Элементарно. Что-то большее? Нет. Вот от этого и будем плясать.

Хотя, конечно, сейчас посмотрим, какие они в бою, вдруг каждый — недооценённый гений.

Вывел меня генерал на боевую площадку за штабом, откуда солдатики ходили потренироваться из казарм неподалеку. Всё было как надо: ровная площадка, песок, и какие-то манекены, вокруг которых прыгали люди в одинаковой красной форме с длинными палками, на конце которых лезвия приличных размеров.

Стоит задавать вопрос Мастеру, почему он даже не рассматривал это как оружие для меня или нет? Подумаю об этом позже.

В любом случае на площадке сейчас было буквально пару десятков человек и их… прыганье вокруг манекена смотрелось слегка убого. Не, может у них в голове они выполняли прямо ну очень крутые финты, но вот опытным взглядом, не верю, что я это говорю, выглядит плохо. Просто плохо.

— Бойцы! — зычным голосом выдал генерал, — Ра-а-авнясь! Сми-р-на-а…

Любо-дорого смотреть, как солдатики забегали, как тараканы на кухне, когда свет включили, но буквально спустя пару секунд сосредоточились, выстроились в шеренгу и даже более менее встали, как полагается.

— Итак, знакомьтесь — Капитан Аки, — представил меня генерал Ли, я же сделал шажок вперед и, положив руку на рапиру, которая уже была прикреплена на пояс, улыбнулся.

Ох, среди солдат есть девушки, потому что если парни издают такое милое смущенное «хи-хи-хи», то я не поеду на одном корабле с ними. Но стоило чуть присмотреться к форме и правда: около шести девушек было в шеренге бедолаг.

Я кстати их мысленно так и буду величать — отряд «бедолаг». Прямо как генерал их назвал, так пусть и остаются.

— Что, очередной золотой мальчик, которого нам надо охранять? — прогнусавил какой-то тип, который явно наслушался разного из уст более опытных коллег.

Я же лишь расширил улыбку, сделав её менее благоприятной и более предвкушающей.

— Вот сейчас и проверите, золотой он мальчик или нет, — генерал тоже позволил себе позлорадствовать, хотя виду не подал, — давайте, берите своё оружие и по одному…

— Пусть сразу все, — перебил я, — я уже увидел их… пусть будет уровень, с этими дрыганьями вокруг манекенов. Пусть берут оружие или используют магию, кто может, и постараются меня победить.