— Есть! Разрешите выполнять, товарищ… А кто ты кстати по званию, как к тебе обращаться?

— Прапорщик.

— Брешешь, поди? Прапорщики у нас были только в Царской армии, их еще в семнадцатом году отменили!

— Опять- двадцать пять! А к твоему сведению — первого января семьдесят второго года это звание в Советской Армии снова вернули!

— Так это когда еще будет? А сейчас как к тебе при бойцах обращаться? Солдаты точно не поймут! Либо за шпиона глупого примут, который толком не разобрался в табели о рангах, а туда же — шпионить полез! Такого возьмут под локоток, отведут в лес, где воздух чище да и шлепнут без суда и следствия по закону военного времени, либо примут за прихвостня белогвардейского старорежимного, с тем же предсказуемым результатом!

— Хм… не подумал. Давай зови меня мичманом, это звание аналогично прапорщику, только морское. Так доступней для разумения?

— Вполне! Разрешите выполнять, товарищ мичман?

— Выполняй!

Георгич присел на ствол поваленной ели, той самой, под вывороченными корнями которой они с сержантом укрылись от вражеского авианалета, пошарив по карманам, выудил помятую после последней переделки пачку сигарет и зажигалку, и неторопясь закурил. После недавно произошедшего выброса в кровь адреналина горьковатый сигаретный дым успокаивал, заодно разбавляя своим мягким ароматом резкий удушливый запах недавнего боя, который даже при наличии слабого ветерка не торопился рассеиваться и покидать поляну. Покуривая и краем глаза наблюдая за сержантом, который пошатываясь и прихрамывая после недавней контузии обходил поле брани в поиске трофеев и просто полезных вещей, Георгич задумался, пытаясь по давным- давно вбитой в подкорку мозга привычке все анализировать и раскладывать все по полочкам вычленить главную мысль.

«Так, вроде все идет по старинному сценарию — колонна, атака, бомбежка. Единственно- там все погибли, тут — сержант выжил. Мистика? А то что я тут сижу, а парни там — не мистика? Пройдемся дальше — портал вроде как давно функционирует, пропажи людей еще во времена революции были. Факт? Теоретически да — факт, но не подтвержденный. Далее. Почему портал закрылся? Не предназначен для частого использования? Не факт — в гражданскую целый отряд сразу пролез. Факт? Не уверен — слухи, свидетелей нет. Дальше. В первую ночь, когда мы у костра сидели и парни пьянствовали- что странного было? Правильно — трассеры летали, а звуков пальбы особо не было. Дальше. Серега гильзы находил, от парабеллума свежие. Пальбы не было, а гильзы есть. А Мишаня с Лехой наоборот пальбу очередями слышали, еще при подъезде, днем. Объяснение? Вижу два. Либо кто то еще на нашу сторону провалился, и пуляет там из нарезного автоматического, либо портал существует не в единственном экземпляре. Возьмем на заметку, как вариант. Блин. Еще один вариант возможен — портал один, но он перемещается. Это хуже. Как и где его искать? Нет ответа! Еще вариант: портал закрылся, но потом откроется в другом месте. Опять плохо. Как его искать? Он же невидимый!»

— Эй, мичман! — отвлек Георгича от мыслей сержант. — Иди подсоби!

— Что такое?

— Да трофеев набрал, один не унесу. Иди — поможешь!

— Да иду. — Новоявленный мичман отбросил догоревший до фильтра окурок и поспешил на помощь. — Ну нихрена себе, сержант! Ну ты и хомяк! — восхищенно произнес он, глядя на согнувшегося под тяжестью поклажи бойца, на плечах у которого висело несколько автоматов и винтовок, рядом лежало два немецких пулемета и несколько коробок с патронами.

— А это еще что? — кивнул Георгич на несколько ящиков, аккуратным штабелем лежавших неподалеку. Погруженный в свои мысли, он даже и не заметил, как сержант несколько раз подходил, сваливая в кучу затрофеенное добро из грузовиков.

— А это гранаты и запалы к ним. Пойдем, там в грузовике еще несколько таких же осталось, а еще тушенка, сало и несколько бутылок шнапса! Я один все не дотащу, а бросать крестьянская жилка не позволяет!

— Живых там не осталось, в кузове? — кивнул Георгич на грузовик с разорванным в клочья тентом.

— Были. Парочка.

— И где они?

— Да все там же. Только уже не живые.

— Странно. Я выстрелов не слышал.

— А зачем патроны переводить? Я их ножичком пощекотал, и тихо, и патроны съэкономил.

— Да куда нам столько патронов? — изумился Георгич. — Тут на роту с избытком хватит!

— Патронов много не бывает! — отрезал сержант. — хватит болтать, мичман, пойдем — поможешь!

— Ну да, все правильно — запасливый да опасливый два века живет!

— Сам придумал?

— Куда уж мне! — усмехнулся в усы Георгич. — Народная мудрость! Как голова-то, не болит?

— А что такое?

— Ну тебя же вроде контузило? А я тут по карманам порылся, таблетку обезболивающую нашел.

— Нет, спасибо — пока терпимо. Прибереги про запас.

— Хорошо. Куда тащим хабар?

— Чего?

— Находки, говорю! Куда тащим?

— Ты же сам приказ отдал, мичман — в землянку.

— Я приказал проверить ее состояние. Вдруг ее накрыло прямым попаданием?

— Не боись, не накрыло. Бомбы все аккурат на дороге легли, а в ту сторону ничего не прилетало.

— Ну — добро, коли так!

— Поменьше болтай, побольше таскай!

— Сержант!

— Аюшки?

— Ты как с командиром разговариваешь?

— Да хорош тебе, мичман! Я тебе полномочия передал не для того, что бы ты тут павлином ходил, перья распушив, а для того что бы головой думал, как моих бойцов назад возвернуть, и знаниями твоими помочь Победе нашей! А ящики с припасами таскать- это твоя помощь Победе, пусть и совсем крохотная! Так что не надо к словам придираться — все-таки общее дело делаем!

— И ведь и не поспоришь!

— И не надо спорить! Тащи давай!

Совместными усилиями сержант и Георгич за пару часов перетащили в уцелевшую землянку большой запас продуктов, оружия и боеприпасов, превратив ее в битком набитый склад стратегического назначения. Среди трофеев оказалось три ручных единых пулемета МГ- 34, несколько алюминиевых ящиков патронов к ним, десяток пистолетов-пулеметов МП-40, несколько карабинов Маузер 98К (их было больше, но несколько штук было повреждено пулями и осколками, поэтому их побросали в сугробы на обочине, предварительно вытащив из них затворы и забросив подальше в лес), несколько ящиков с патронами разного калибра (винтовочные и пистолетные), три ящика гранат-яиц М-39 и ящик колотушек М-24, к которым в отдельной коробке обнаружились капсюли-детонаторы. Так же сержант обнаружил пару пистолетов Люггера Р-08, которые всегда высоко ценились в качестве трофеев, и без колебаний протянул один из них Георгичу.