— Ни о какой засаде речи не было. — выступил со своим словом рядовой Коновалов. — Все как всегда: лежать, наблюдать, своего присутствия не выдавать, если что — докладывать.

— И третье. — задумчиво проговорил Миха, механически принимая из рук Пашки протянутую им стопку с коньяком. — Меня очень интересует, кто вызвал самолеты и почему они прилетели так быстро? По архивной информации было, что кто-то из недобитков уцелел, пришел в себя, вызвал пикировщиков. Кто выжил, где прятался, как вызвал? Техника была вся побита — рации в те времена по размеру на много отличались от наших — в карман не положишь и в лес с ней не убежишь. Сигнальные ракеты? Не было их, я — во всяком случае, не видел. Были ракеты?

— Нет.

— Не было.

— Не видал.

— И кстати, о Костяне, верней о его собеседнике по форуму.

— А что с ним не так?

— Давайте выпьем тогда уж, что ли.

— За Победу!

— Парни, не только за Победу — это само собой святое, но и за возвращение вас домой и нашего Георгича к нам. За то, что бы получилось!

— Точняк, давай!

— Парни! — выдохнув и поморщившись от выпитого (в отличии от Михи, Вадим коньяк не жаловал и всегда предпочитал беленькую). — Если вдруг поссать кто пойдет или просто за дровами — ходите мимо портала да поглядывайте, вдруг он снова включится!

— А как мы поймем? Нырять в него вниз головой, как Серега наш?

— Нахрена? Мимо идешь — ветку кинь, назад ползешь — шишку!

— А все таки интересно, почему он вдруг ни с того ни с сего схлопнулся?

— Заболел, хуле! — попытался спьяну неудачно пошутить Серега, но увидев, что его перл не нашел отклика среди окружающих, с целью отвлечения внимания от своей скромной персоны изобразил руками некие пассы, «а-ля отгоняю комаров от центра вселенной в сторону околицы», но увидев удвоенное непонимание в лицах окружающих, окончательно стушевался и потянулся к бутылке.

— Короче, уважаемые! Что мы имеем на данный момент? — Вадим заметил движение Сереги, оценил его стремления и, мгновенно сориентировавшись в ситуации, протянул последнему свою опустевшую стопку для обновления. — А мы имеем следующее: некий портал в прошлое, благодаря которому мы попали в эпицентр боевых действий, в отголосках которых мы планировали поковыряться, используя современные электронные средства поиска.

— Эко тебя нахлобучило, Вадим! — усмехнулся высокопарным фразам Леха.

— Хорош ржать, я еще не закончил! Подозрительно то, что мы попали именно туда, куда мы собирались и где планировали покопать. Странное совпадение, не находите ли?

— Что есть, то есть. — буркнул Миха.

— Вторая странность в том, что некий внук некоего ганса узнал точное место, и передал нам его через Костяна, грубо говоря — прямо в клювик вложил.

— Вадюх, я что-то не вкурил. Ты что, на Костяна гонишь? — взвился Пашка.

— Остынь, пиздострадалец. Никто ни на кого не гонит!

— А чего ты тогда жути нагоняешь?

— Успокойся! Я пока просто размышляю. И поверь, если я захочу жути нагнать — ты первый эту жуть почувствуешь! Мишань, а ты что думаешь?

— Я думаю, что надо поужинать, допить бухлишко, и лечь баиньки. Сегодня день очень тяжелым выдался, не дай бог завтра такая же шляпа навалится. И нам еще парней надо на ночлег разместить, и о раненых позаботиться. Обезбола вколоть, анальгина там, или что у нас в аптечках найдется, повязки заменить. Дел хренова туча, а вы собачитесь! А завтра на свежую голову. Хорошо, на свежеопохмеленную голову. — поправился он, заметив ехидные ухмылки Пашки и Сереги. — Завтра встанем, и на свежую башку порешаем. У нас по плану еще три дня похода — предлагаю их провести с пользой. Мы же на коп приехали? Вот давайте и покопаем завтра с утречка! А там, глядишь, или портал откроется и Георгича вызволим, или хрен его знает! Утро вечера мудреней! Наливай, Серега!

— Поддерживаю! — присоединился к товарищу Леха.

Ночь выдалась весьма и весьма тяжкая — постоянно в дальних зарослях от стоянки копарей что-то ухало, пыхтело и раз за разом пыталось пересечь некую запретную черту, но, похоже в последний момент одумывалось- либо, оценив своим куцым потусторонним умишком численное превосходство и огневой бой (нет- нет, не заряженные серебряными пулями оружие, а общее количество заряженных обычным свинцом винтовок), позорно ретировалось назад в непроглядную мглу, оглашая окрестности жутким воем, умудряясь в удивительной пропорции смешивать ненависть к всему живому и разочарование от своего бессилия. На ближних подступах к поляне, которая была огорожена импровизированной изгородью из автомобилей, некие сущности тоже исполняли свой неорганизованный концерт, пытаясь нагнать жути на мирно похрапывающих людей — представителей двух последующих по отношению друг к другу эпох: хрустели сухими ветками, злобно пыхтели и отражали искорки затухающего костра своими оловянными глазами — плошками.

Миха, сладко потянувшись на импровизированной кровати, представляющей собой разложенные передние сиденья внедорожника, своими плавными изгибами переходящими в задний диван изаботливо застеленные надувным матрасом, а поверх него старым пледом, открыл глаза, непонимающе уставившись в темноту салона автомобиля.

— Да что за херобота унылая, сука, спать не дает? — мрачно поцедил он сквозь зубы. — Какая сука спать не дает? — еще раз выругавшись, он сфокусировал пьяный взгляд на передней части автомобильного салона, где в предрассветных сумерках с трудом угадывались очертания руля. Выпрямившись и непроизвольно скривившись от резко пронзившей от непривычных нагрузок спину боль, он нащупал торчащий в замке ключ зажигания, повернул его вправо по часовой стрелке до включения россыпи лампочек на приборной панели, но не запуская двигатель, и вернул его в исходное положение. После этого нащупал на водительской двери блок клавиш управления стеклоподъемниками, активированный коротким импульсом включения зажигания, нащупал кнопку опускания стекла передней левой двери и резко нажал на нее. Предрассветная свежесть ворвалась в салон автомобиля, резко вытеснив влагу ночного перегара и заставив Миху непроизвольно поежиться.