– Этот эвендин не мог быть послом, – нахмурился Дориан. – Мне бы сообщили об этом.

– Тогда я могу лишь гадать, Ваше Величество, что могло заставить его сказать перед смертью столь сильные слова.

По залу ощутимо растеклось напряжение. Все хотели думать, что эти угрозы ничего не стоят, но в то же время понимали: имена и должности эвендинов давно утратили свое значение, они стали просто врагами, и вполне в духе Готтрана было пропустить важную информацию мимо ушей.

– И что ты думаешь, Йоран? – спросил Дориан.

– Если я смею советовать Вашему Величеству, стоило бы разобраться, за что приговорили Алара, и, если он действительно был посланником, дать магистру эвендинов соответствующие объяснения, пока они не пришли за ними самостоятельно.

– Объяснения?! – вспылил генерал Рода. – Мы не обязаны им ничего объяснять! Хотят – пусть приходят. Мы, Гении, одолели их тогда – одолеем и сейчас. Нам же будет легче, они…

– Тихо, – прервал его Дориан. – Фарадон наш. Нам больше нет нужды воевать с эвендинами – во всяком случае, пока они не нападают сами. Я последую твоему совету, Йоран.

Остаток вечера прошел в более мирных беседах. Напоследок король попросил всех не плодить слухи и не пугать зря людей, и без того уже достаточно напуганных.

Прежде чем уйти, Эни еще раз посмотрела на лорда Йорана. Он что-то говорил лорду Магнусу. Эни надеялась, что тревожный разговор заставил его, как и всех остальных, забыть о ней.

Надежды не оправдались. Эни подняли ни свет ни заря и отправили к Марте, которая с порога объявила:

– Нужно срочно подобрать тебе платье! До свадьбы-то всего два дня. Какой цвет ты хочешь?

Сердце у Эни больно бухнуло, и она снова почувствовала тяжесть воздуха, сплетенного вокруг нее прочными нитями в огромную паутину. В ушах заиграла вчерашняя музыка.

– Какой цвет? – настаивала Марта.

– Белый.

– Белый? Ну, это неплохо, конечно, только ты такая бледная… Будешь похожа на призрака, – посетовала она.

– Я и так буду похожа, – ответила Эни и про себя добавила: «Если не стану им раньше».

Марта сокрушенно покачала головой, но принялась искать подходящее платье в своем обширном гардеробе.

– Как тебе лорд Йоран? – спросила она, примеряя очередной наряд.

– Не знаю.

– Да ладно, он славный. В Себлире, конечно, похолоднее, чем у нас, но должно быть здорово. – Марта подогнула белую юбку и ловко приметала ее, чтобы она не слишком волочилась по полу.

«Славный?» – Эни вспомнила суровое лицо лорда Йорана, который не стеснялся открыто намекать королю на то, что его советник совершил ужасную ошибку. Этим словом она описала бы его в последнюю очередь. Впрочем, Эни и правда не знала, какие чувства он у нее вызывает. Просто незнакомый человек, и все.

– Ты уже была с мужчиной? – спросила Марта.

– Нет.

– Тогда все понятно. – На ее лице появилось удовлетворенное выражение, словно это объясняло все неувязки.

Эни предпочла промолчать. Брачная ночь пугала ее не в пример меньше, чем то, что она станет полностью зависимой от человека, который непонятно зачем вытребовал ее себе. Этот страх активно и с удовольствием усугубляли другие служанки. Они по-прежнему с ней не разговаривали и выбрали самый изощренный способ пытки – на ночь глядя обсуждали, зачем лорду могла понадобиться Эни и что он намерен с ней делать. Их версии были одна ужаснее другой. Они сладостно перечисляли жуткие слухи о лорде Йоране: он мятежник, не пожелавший приехать на коронацию короля Дориана, он похитил свою родственницу и живет с ней в качестве любовницы, он самолично зарубил несколько десятков человек, он пытался соблазнить королеву…

Все это Марта как будто прочитала в глазах Эни.

– Знаешь, – сказала она, выпрямляясь, – лучше бы тебе пожить до отъезда одной, в спокойном месте. Я что-нибудь придумаю, идет?

– Ладно.

Эни взяла себе за правило соглашаться со всем, но это предложение действительно было кстати. Напряжение последних дней давало знать о себе слабостью, головокружениями и периодическим звоном в ушах.

– Никто не хочет, чтобы ты упала в обморок прямо на свадьбе, – продолжала Марта. – Да и до Себлира путь неблизкий, надо как следует набраться сил.

– Вы бывали там?

– Да, но на самой окраине. Там красиво.

Эни немного приободрилась – самую малость, но и это было приятно. Ей вспомнились рассказы о сильфах. Может, она увидит одного из них.

Марта подобрала к платью накидку, обшитую золотой лентой, и накинула ее Эни на плечи.

– Прелестно! Только не забывай улыбаться. Ты хоть понимаешь, что совсем скоро станешь настоящей леди?

«Нет, – подумала Эни, – леди я не стану. Собственностью лорда – да, леди – едва ли».