Большая голова с длинной мордой, оканчивающейся чёрным носиком с колкими усами; торчащие изо рта острые блестящие резцы; чёрные глаза и большие волосатые ушки.

Крыса. Огромная, мать её, крыса с человеческим скелетом, судя по прямохождению и длинным конечностям.

– Отвечай, или я тебе выгрызу глаза, мерзкий Хим, – говорит крыса.

– Я понятия не имею, о чём ты говоришь! – оправдываюсь я.

– ЛЖЁШЬ! Лжец, ты лжец, лжец, лжец! – пищит крыса. – Твоя банда держит её. Вы поймали Рико. Верните-е-е её мне!

– Банда? Братство Ястреба? – говорю я, не подумав.

– Какого ещё Ястреба, гладкокожий уродец?! – злится крыса и сдавливает меня своим хвостом ещё сильнее. Мой хребет на пределе. – Лига Рассвета. Воры и проходимцы. ПОДОНКИ! Ты ведь один из них!

– Нет! – кричу я.

– Лига Рассвета – проснулись, а золота нету! И МОЕЙ РИКО ТОЖЕ НЕТУ! ГДЕ МОЯ РИКО!? – пищит существо, брызгая на меня кисло пахнущей слюной.

– А ну слезь с моего напарника, сучье отродье, – слышу я голос Погремушки из-за спины зверя. Я чувствую, как крыса начинает ослаблять хватку хвостом, видимо намереваясь вновь ударить сапёра. – И даже не смей дёргать своим вшивым отростком иначе я взорву всех – и тебя, и новичка, и даже себя.

Погремушка стоит в полной боевой готовности, в его руках гранаты с автоматическим поджиганием.

– Да проклянёт вас Ратто, Лига Рассвета! Да выжрут крысы ваши вонючие гениталии, Химы! – трясётся от гнева крыса.

– Химы? – вспоминаю я другой название людской расы. – А ты сам-то кто?

– А это не очевидно, мерзкое ты создание? – спрашивает крыса. – Я – Ратхим.

– Ищешь Лигу Рассвета? – произносит чей-то голос у выхода из проулка.

УДАР.

Крепкая дубина обрушивается на голову Погремушки и тот падает, потеряв сознание. Из тьмы проулка вылетает сеть и опутывает Ратхима, вынуждая монстра отпустить меня.

– Лига Рассвета сама тебя нашла, выродок, – говорит мужчина, облачённый в серые, едва различимые во тьме кожаные доспехи. – Двое парней из Братства Ястреба и ещё один Ратхим практически добровольно прыгнули к нам в руки! Слыхали, народ? Кто-то сегодня ночью искупается в золотых эдинах!

И сразу после этого на мою голову опустился кирпич.

***

– Сандэм, очнись! Сандэм!!! – кричит Ни. Её голос эхом раздаётся в моей голове, больно ударяясь о стенки черепа. Надеюсь, они не треснули после того удара.

Получено сотрясение мозга первой степени.

– 2 к Ловкости

– 1 к Силе

– 2 к Интеллекту

Шкала здоровья: 6000/7500 HP

Регенерация замедлена.

Получен новый квест!

Цель: сбежать от Лиги Рассвета

Награда: 30.000 XP

Я медленно открываю глаза и обнаруживаю себя в одних штанах висящим над бадьёй с водой. Меня опутали несколькими верёвками и привязали к потолку столь крепко и профессионально, что ни один мускул даже напрячься не может.

Явно какие-то любители шибари поработали.

Слева над подобной бадьёй болтается дёргающийся изо всех сил Погремушка, а справа – волосатое существо – Ратхим.

– Что вы себе позволяете, выродки? – кричит Погремушка. – Вы не знаете, с кем имеете дело!

– Знаем. С Братством Ястреба, – отвечает кто-то в тёмном углу комнаты.

– В таком случае вы ТЕМ БОЛЕЕ должны обосраться от ужаса, – кричит Погремушка.

Осознав, что мы оба без кожаных курток, я вспоминаю о значках нашего братства. Единственный ключ от портала был во внутренних карманах. Отобрали…

– Хватит орать! – приказывает незнакомец из таинственной Лиги Рассвета. – Босс скоро вами займётся, а пока прекратите рыпаться, пока я не опустил вас в кислоту.

В кислоту?

Я смотрю на жидкость в бадье. А-а-а-а, в кислоту! Всё ясно. Стоило догадаться, бадья-то не деревянная. Несложно догадаться почему!

– Что будем делать? – шепчу я Погремушке. – Они отобрали значки.

– А хрен тут что сделаешь! – отвечает сапёр. – Сука, если бы я сделал, как Колкий Джо, то не потерял бы значок…

– А что делает со значком Колкий Джо? – интересуюсь я.

– Сам его спросишь, если выживем. А ты чего молчишь, крыса вшивая? – переключается он на Ратхима. – Это всё из-за тебя!

– Я всего лишь хотел спасти Рико, – оправдывается Ратхим. – Которую вы – Химы – украли!

– Мы у тебя никого не крали, грызун, – говорю я. – Хватит всех Химов под одну гребёнку…

Я замечаю, что Ратхим связан несколько иначе. Его хвост перетянут десятками верёвок, но его конец практически опускается в бадью с кислотой. Тот, кто связывал его, явно никогда не делал этого с крысами.