– И впрямь, было очень жутко, - поддерживал другой.

Крайс отпустил наши руки и словно заколдованный двинулся к открытому проему. Никто из присутствующих не решался зайти туда, а некоторые и вовсе, держали перед собой оружие и испуганно переминались с ноги на ноги. Командир медленно дошел до проема и остановился ровно в том месте, где находилась граница света и тьмы.

– Мой командир, может не стоит?

— Это место выглядит опасным, командир Крайс.

Он некоторое время смотрел прямо в тьму, елозя рукой по воздуху, будто пытался что-то нащупать. Затем резко развернулся к толпе.

Он ткнул в случайного разбойника с копьем в руках.

– Ты, живо сюда!

У бедолаги тряслись руки от страха, а рожа в один момент стала белее мела. Он едва доковылял до нас.

– Слу… слу… слушаю вас, мой командир, - дрожащим голосом произнес разбойник.

– Сходи, проверь что там творится внутри.

От этих слов тот выронил копье.

– Но… мой командир, от этого места веет старой магией… Мы можем потревожить злых духов.

Лицо Крайса скукожилось. Видно, он терял терпение.

— Это отметина твоей веры, не правда ли?
– Крайс взял в руки амулет, свисающий с шеи разбойника.

– Так точно, мой командир. Я из Старого Видейншипа. Мы верим в старых богов леса: Рууйну, Энта и Халвиса.

– Ну так разве твои боги не смогут защитить тебя от тьмы, что находится там?
– Крайс прокрутил кольцо на своем пальце и погладил разбойника по грязным волосам.
– Ступай, мой друг, проложи путь своим братьям.

Мгновенно страх с лица разбойника развеялся. Его взгляд стал пустым, а руки перестали дрожать.

– Слушаюсь, мой господин…

Видимо, демон был прав. Это тип и вправду может подчинять людей своей воле. Даже страшно представить, чем он заставлял заниматься своих людей под гипнозом.

Разбойник решительно двинулся к проему и, ни секунды не думая, вступил во внутрь. Но спустя мгновение из проема раздался ужасающий крик, и тьма выплюнула наружу голые гости и череп, которые тут же обратились в пепел на наших глазах.

По толпе прошелся страх. Люди перешептывались, охали и ахали, а некоторые даже принялись незаметно уходить с центра лагеря.

– Нечистая…

— Это обитель самой смерти!

– Говорили же, нельзя тревожить духов…

Крайс взорвался.

– Молчать! Стадо испуганных овец, а не волки, вот вы кто… - Он приложился пальцами к своим вискам и начал их тихонько массировать.
– Ну конечно… Пройдет лишь одаренный… Верно, обычному смертному запрещен вход в реликварий!

Он резко обернулся и схватил меня за плечо.

– Ты ее открыл, парень, не так ли? Не знаю каким образом, но это точно был ты. Значит, тебе и идти туда.

– Но я…

– Хочешь, чтобы твои девки остались живыми и здоровыми, малец? Иди туда, и принеси мне кое-что…

Я еще раз взглянул на проход: от тьмы веяло страданием, агонией и гибелью. Но спасти своих девчонок я хотел больше всего на свете… И, даже, готов был пойти на жертвы.

– Где гарантии, командир? Что тебе помешает убить нас, когда я выполню твою просьбу?

Он раздраженно фыркнул.

– Вы - трое - мне к черту не сдались. Мне нужно лишь то, что находится внутри.
– Его палец устремился к древней постройке.
– Когда я получу желаемое, то мы в тот же миг свалим с этих проклятых земель.

– Дай слово, - сказал я ему, твердо глядя в его серые глаза.

– Какой от этого смысл. Ты поверишь моему слову?

Я постарался сделать самый грубый голос, на который был способен.

– Дай слово, как наемник Гильдии наемнику. Хоть ты и разбойник, но когда-то тоже носил черное.

Он замешкался. Его глаза забегали, а из его рта доносилось рычание.

– Будь по-твоему, малец. Даю тебе слово наемника, что отпущу вас троих, если ты добудешь для меня артефакт. Да будет мой плащ тому свидетелем, если я нарушу обещание, то мою душу растерзают тысячи теней…

Я взглянул на Лору: она едва не рыдала. Ее розовые губы тряслись, глаза слезились.

– По рукам, - отрезал я, и наши с Крайсом руки крепко сцепились.
– Что я должен там найти?

– Я не знаю… - тут же ответил Крайс.

– Что?! Это какой-то прикол?

Он выдохнул из себя лишнее напряжение.

– Понимаешь, артефактов несколько, и какой именно находится в конкретном реликварии никто не знает. Может там меч, или пояс… В любом случае, когда ты наткнешься на него, ты сразу поймешь.