На его лице, к слову, уже начали отражаться мысли подобного плана, но развиться им я не дал.

— Мне нужен союзник, князь Володарь, который поможет мне пойти против Нусвена. И я знаю, что ты хотел бы вместе со мной разорить их земли, но тебе мешает твой сосед. Поэтому я взял на себя смелость покончить с Позвиздом.

— И кто же будет править его княжеством? — вкрадчиво поинтересовался Володарь.

— Ты, если захочешь. Мне эти земли не нужны — я не смогу их удержать. К тому же княжеское вече не примет меня, как равного, не сделает одним из вас. Не так ли?

— Ну почему же, — хмыкнул князь, — я бы, например, проголосовал за тебя. Ты наглый и смелый, такие люди мне нравятся!

— Спасибо, но я трезво оцениваю свои силы, и если другие князья не захотят меня видеть на вече — против всех я не справлюсь.

Тут я лукавил: вполне возможно, что и справился бы. Во всяком случае, если бы против меня выступили 1-2 княжества, то точно бы с ними справился. Но все же правда была в том, что мне действительно были не нужны эти земли.

Княжества - это громоотвод и источник вечной опасности для королевств, что находятся на Вельке. Так зачем мне воевать с теми, кто, по сути, действует мне на руку?

— Значит, ты хочешь передать мне земли Позвизда, когда победишь его. Если победишь… — усмехнулся Володарь.

— К утру прибудут гонцы и доложат о нашем успехе, — ответил я.

— К утру ты думаешь справиться с целым княжеством? — удивился Володарь. — Да ты хоть знаешь, сколько времени нужно, чтобы взять наши города?! Сколько нужно воинов и сил? Ты хоть когда-нибудь брал город в осаду, захватывал, удерживал его?

— Я и мои люди захватили и разграбили Блестер, — ответил я.

— Блестер? — опешил князь. — Так это был ты?

Я кивнул.

— Но…постой! Насколько я знаю, Блестер взял какой-то ярл, а ты… Прости мою забывчивость, твой человек назвал тебя…

— Конунгом Р`атором, — напомнил Гор.

— Да…конунг!

— Это вроде вашего князя, — соврал я.

На самом деле князем стоило бы называть ярлов. Конунг — это уже полноценный король, но я не стал кичиться.

— Так вот, - кивнул князь, - Блестер взял ярл, а ты кня…то есть конунг.

— Я — ярл Упплы, конунг Р`атор, — пояснил я, — еще меня многие знают под именем Вотан.

— Ага! Вот оно что! — обрадованно хлопнул себя по ногам князь, будто бы разгадал сложную задачку. — Уж прости, но я слышал о том, как разграбил Блестер некий Вотан. Причем слышал от людей, заслуживающих мое доверие. А тут появляешься ты, называешься Р`атором и заявляешь, что Блестер…

— Понимаю, — кивнул я, — для нашего народа нормально, когда правителей называют разными именами.

— Ха! Везет же! — хмыкнул князь. — А меня вот как назвали Володарем Сломанным мечом, так и приклеилось…

Об этом прозвище я слышал. Могло показаться, что оно уничижительное, но на деле это вовсе не так. Уж не знаю, как произошло на самом деле, однако согласно россказням, во время одной из битв Володарю сломали меч, и он бился лишь обломком, тем не менее, умудрился убить троих противников, включая одного из своих заклятых врагов — прошлого дорецкого князя, отца Позвизда.

— Так что же получается, — вернулся к нашей основной теме князь, — чего вы от меня хотите?

— Чтобы вы в условленное время вторглись на территорию Нусвена.

— И? Что дальше?

— Все как обычно — добывайте трофеи, сжигайте их поселения.

— А потом? Рано или поздно туда явится королевская армия. С той дружиной, которую я смогу собрать, долго против них нам не продержаться. Когда прибудете вы?

— Мы не прибудем.

— Не понял…

— Все, что я от вас хочу — чтобы вы привлекли к себе внимание. Заставили короля собрать армию и двинуться на запад, к землям, граничащим с вашим княжеством.

— Значит, я должен буду их отвлечь? — хмыкнул князь. — И зачем? Что будете делать вы?

— Ударим со стороны, откуда нусвенцы ждать не будут.

— Хм… — князь крепко задумался. — Значит, мне отводится роль живца?

— Я не прошу вас сражаться с армией Нусвена, мне нужно, чтобы вы привлекли к себе внимание…

— И как долго мне его «привлекать»?

— Неделю. Пусть армия Нусвена, которая прибудет к границе, продержится здесь хотя бы неделю.

— Это будет сложно…

— Я не прошу много, всего неделю.

— Хорошо, допустим, я соглашусь. Что с этого получит мое княжество?