Вот только громадная туша не повалилась, а устояла даже на одной ноге.

Нога монстра мгновенно начала регенерировать. Однако стоя лишь на одной, враг уже не мог сделать ничего. Кроме одного – титан чуть подпрыгнул, подогнул вторую конечность и попытался задавать меня своим телом.

Тварь оказалась умнее, чем её сородичи. Титан понял, что падение рядом со мной для него равносильно смерти. Поэтому предпочёл безнадёжной попытке уклониться поставить всё на одну атаку.

Я увидел падающую сверху тушу и повинуясь наитию, метнул вперёд один из мечей следопыта.

Время будто замедлилось. Клинок чуть подсветился темной аурой, сделал один оборот и мягко вошёл под шлем монстра, с чваканьем вырвавшись самым кончиком из затылка врага. Если под этой черепушкой предполагался мозжечок или продолговатый мозг, сейчас его заменила горячая сталь.

Падающее тело мёртвого титана понеслось прямиком на меня, грозя раздавить многотонным весом. Но за пару сантиметров до столкновения, тело титана обратилось в пепел, и вместо неминуемой смерти лицо обдало чернильным ветром.

Последний титан был мёртв. Но очень скоро здесь будут другие.

Я бегло осмотрел долину. Титаны пытались взять нас в кольцо, и лишь указанное Александром направление пока ещё было свободно. Сейчас по нему бодро бежал Гибс, придерживая Крауча. Похоже, сержант ничего не сломал, хоть и изрядно прихрамывал.

Взгляд упал на многострадальную телегу. Мне на миг сделалось смешно – Демон-каратель был прав. В ней с самого начала ничего не было. Люди были только приманкой, чтобы заманить нас в ловушку. Даже не знаю, как титанам удалось заставить людей ломать эту комедию.

– Алас!! Живее!!! – послышался крик Александра.

Это мигом отрезвило меня. Я наклонился, чтобы поднять второй меч Шахара, но тот будто прирос к шлему – единственному, что осталось от моего врага.

– Аластэр, этот бой стоил мне полторы метки, – зло выпалил Демон-каратель. – Не заставляй меня думать, что это было впустую.

Перехватив оставшийся меч в правую руку, я бросился вперёд, следом за уходящими вдаль товарищами.

Глава 25 – Встреча с циклопом

Откат настиг меня минут через десять. Мышцы ныли. На теле проступали многочисленные ссадины и синяки. В бою я даже не ощутил, когда умудрился разодрать всю одежду и сбить колени в кровь.

– Алас! Алас, ты жив!! – сам себе не веря, радостно вскрикнул Гибс.

– Не перестаёшь удивлять, выживший из Адуа, – сквозь боль ухмыльнулся Крауч.

– Шахар мёртв, – мрачно бросил я.

– Знаю, – кивнул сержант. – Он был отличным бойцом. Такие у нас один на сотню.

– Что будем делать? – спросил Гибс. – Путь назад отрезан. И эти титаны.. они ведь нас ждали здесь, да? Как титаны могут быть заодно с людьми?

– Это им добра не принесло, – заметил я, вспомнив, что половина доходяг, заманивших нас в ловушку, прикончил первый регенерирующий. – Впереди роща. Укроемся там.

Между валунов среди каменистой почвы росли невысокие берёзки.

Место выглядело нетронутым, даже дышалось здесь как-то легче. Пахло сыростью и мокрой листвой. Вместо пасмурного неба над нами начинало проглядывать солнце, заливая светом молодую рощу.

Но меня в первую очередь порадовала густота переплетавшихся между собой крон деревьев. Титанам будет здесь непросто пройти. Придётся постараться, проламываясь напрямик.

Хотя если они достаточно знают местность, чтобы устроить такую ловушку, то и сейчас могут поджидать нас где-то впереди.

– Туда. Чувствуешь? – прозвучал голос Александра. Он, как всегда, возник рядом со мной неожиданно и был предельно сосредоточен.

О чём ты? Что я должен чувствовать?

– Взгляд, – пояснил Демон-каратель, прочитав мысли.

Значит, здесь есть ещё титаны? Шлемастый?

– Я чувствую его силу, но она размыта. Он оставил здесь часть себя.

Часть себя? Это как?

– Здесь были люди. Недавно, – неожиданно произнёс Крауч.

Я проследил за его взглядом и увидел отчётливый след ботинка в грязи.

– Не те ли трое, что сумели сбежать? – вслух задумался Гибс.

– Нет, они бежали в другую сторону. Это кто-то ещё. И он был один, – тихо ответил я.

След был свежим. После недавнего ливня вся земля вокруг превратилась в болото. Даже здесь след должен был расплыться уже спустя пол часа, если не раньше.