– Поздравляю, теперь ты принят в сотрудники Тайной службы, всю дополнительную информацию тебе выдаст Белка. Если завтра возникнут проблемы с поступлением, покажешь свой жетон, но постарайся лишний раз его не светить, это в твоих же интересах. Послезавтра я жду вас у себя, получите новое задание, а теперь свободен, – сказал Капитан и занялся изучением очередной бумаги, не обращая внимания на меня.

Ольга ждала меня снаружи здания и, увидев мой недовольный вид, сказала:

– Да не расстраивайся ты, это не самый плохой псевдоним, если бы тебе не дала его я, то Капитан придумал бы сам, а у него не очень богатая фантазия, поверь мне, тебе бы это не понравилось, а так вполне безобидное прозвище.

– Ладно, веди туда, где можно нормально посидеть, отметим наше знакомство, – сказал я, внимательно осматривая фигуру девушки, отчего она покраснела.

– Ты только смотри, я не из этих, и у меня жених есть, поэтому даже и не рассчитывай ни на что, – сказала Ольга.

– Да ладно, успокойся, ты не в моём вкусе, не люблю слишком толстых, – сказал я, мстя за моё прозвище. Так-то девушка была очень даже в моём вкусе, но, конечно, говорить об этом я не стал, да и её заявление, что у неё есть жених, прозвучало как-то неуверенно.

– Идём, – сказал девушка очень холодно, сделав строгое лицо.

От мэрии мы ушли недалеко, у небольшого парка располагался ресторан по местным меркам, а для меня это было уютное кафе с открытой верандой, где под навесом стояли деревянные столики, накрытые скатертью. Вместо грозного вышибалы был одетый в доспехи стражник, а на мой немой вопрос Ольга ответила:

– Это заведение принадлежит дочери мэра, поэтому тут всегда стоит охрана из городской стражи.

Внутри было довольно уютно, но жарковато, поэтому мы выбрали столик на террасе, и к нам подошла симпатичная девушка, которую я внимательно осмотрел, отчего она начала строить мне глазки.

– Мы хотим отобедать и немного выпить, отметить хорошо выполненную работу, сказал я ей, наблюдая, как девушка улыбнулась, поняв, что со мной не моя девушка, а коллега по работе.

– Мне лёгкого вина, уху и жаркое, ну и пирожков на закуску, а ещё фруктов разных, – заказала Ольга.

– Мне жаркое с грибами, тёмного пива и гренки к нему, – сказал я.

– Через пять минут всё будет, – сказала девушка, стрельнув напоследок в меня глазками, и ушла, а я внимательно рассмотрел её стройную фигуру, едва просвечивающую через платье.

– Глаза не сломай, – прошипела девушка.

– Что поделать, люблю красивых девушек. Ты, кстати, тоже ничего, только вот зачем прячешь свою красоту, я не понимаю, – сказал я, посмотрев Ольге прямо в глаза.

– Ты плохо знаешь про порядки в академии, там достаточно представителей золотой молодёжи – аристократов, которым многое сходит с рук. Поверь мне, там тот ещё гадюшник и лучше сильно не выделяться, если, конечно, твоя семья не входит в ближний круг императрицы и они не занимают высокую должность. Ты же, вроде, бастард?

– Да, с одного островов в Южном море, – ответил я.

– Тогда тебе тоже не стоит выделяться, и, поверь мне, тебе будет очень непросто учиться с аристократами, они захотят сделать из тебя слугу, – проговорила девушка, посмотрев на подавальщицу, которая несла кувшин с вином и пивом на подносе с кружками.

– Замучаются делать, – ответил я.

– Зря ты так говоришь. Ты же оплачиваешь полную стоимость, а значит, будешь учиться в группе с детьми аристократов, богатых торговцев и больших чиновников. Тебя заставят встать на чью-то сторону, это, как правило, три-четыре группировки, которые и будут заправлять всем. В стороне остаться не удастся, тебе будут угрожать, могут подослать профессионального бретёра со старших курсов. Поверь мне, шансов выстоять против них у тебя не будет, да и так, твой дар очень слабый. Вот мне повезло, в моей группе учится одна из дочерей императора, и она взяла меня под своё крыло. Поэтому я стараюсь и не выделяться при ней, да и меньше аристократов обращают на меня своё внимание. Поэтому я и пошла на подработку в Тайную службу, – произнесла девушка, налив себе целую кружку вина и выпив её залпом.

– Хорошо, я тебя услышал и буду осторожен, но почему ты помогаешь мне? – спросил я.

– Нормального напарника очень трудно найти, два предыдущих постоянно пытались затащить меня в постель, поэтому с ними не заладилось, а ты с виду нормальный. Да и Капитан сказал, что другого больше не даст, а я не такой сильный маг, чтобы ходить на задание в одиночку, – сказала Ольга и налила себе ещё одну кружку вина.

– А почему лук? Арбалет ведь надёжнее? – спросил я.

– Вот откуда ты такой? Арбалеты уже больше ста лет как запрещены. Если его найдут у тебя или застанут за изготовлением, то смертная казнь тебе обеспечена. Стрелу может отбить и слабый одарённый, а вот арбалетный болт даже не каждый маг сможет отбить, да и доспехи от них не спасут.

– Не знал, у нас арбалеты были у гвардии, – соврал я.

– Не знаю, из какой глуши ты вылез, но лучше об этом даже не упоминай. Смотрю, у тебя знак Гильдии наёмников, уверен, что хочешь носить его в академии? Тебя все воспримут за наёмника.

– Ну, мне бояться нечего, да я подрабатываю наёмником, но это не значит, что меня вот так просто можно нанять, боюсь, у них денег не хватит для этого. Лучше расскажи, что нас ждёт за задание послезавтра. Я думал, что дёргать меня будут только по выходным? – спросил я.