– Значит, нужно закупить продукты, ведь если закроют проход через стену, всё резко подорожает, – ответил его сосед.

– Да, нужно сказать своему управляющему, чтобы сделал закупки, я тогда пойду, а вы уж тут сами, на этом ведь и подзаработать можно, – сказал аристократ и покинул очередь.

Дальше интересных новостей я не услышал, но и этого мне хватило, чтобы задуматься, чтобы это значило. Очередь двигалась довольно быстро, и через полчаса я оказался перед входом в академию. Вначале мне пришлось заполнить специальную анкету собственной рукой, а, передав заполненный лист бумаги, меня провели в небольшую комнату, где находилось три мага, а по центру стоял магический шар, переливающийся разноцветными лучами света.

– Проходите и положите на шар обе руки, после чего попробуйте напитать его максимально возможной магической энергией или сразу несколькими, как у вас получится, – сказал самый старый из них.

Пройдя к шару, положил на него обе руки и почувствовал, как он вибрирует от избытка магической энергии, накопленной в нём. Собравшись, посылаю максимально возможную манну прямо в шар, отчего он меняет свой цвет.

– Теперь создайте самые простые и сильные заклинания, которые вы знаете, и отправьте их прямо в шар, – сказал маг.

Вначале создал фаерболы, отправляя их один за другим, что удивительно, шар впитывал все конструкты, не давая им физически проявиться, поглощение было очень быстрым.

– Ещё, пожалуйста, только сосредоточьтесь и можно разными энергиями, нам нужно понять ваш потенциал, пока он не дотягивает до нужного минимума.

Собравшись с силами, начал посылать один конструкт за другим, чередуя их и стараясь создавать их как можно быстрее. Я уже знал, что по сравнению с другими магами, делаю это очень медленно, даже по сравнению с одарёнными. Руки загудели от перенапряжения, каналы начали болеть, а по спине потёк пот.

– Достаточно, но слабовато, а на какой факультет вы собрались поступать, молодой человек? – спросил маг помоложе.

– Артефакторика, – ответил я.

– Что же, можете попробовать что-нибудь изготовить прямо при нас? Вон там стоит стол, у вас пять минут, покажите, что вы умеете, если сможете удивить нас, мы возьмём вас. Тем более, на заявке у вас указана полная оплата, думаю, что это можно будет устроить. Как одарённый, вы очень слабы, скорость создания магических конструктов крайне низкая и как магу добиться больших успехов вам будет очень трудно. Можете, конечно, попытаться счастья в следующем году, но не уверен, что сможете серьёзно развить свои магические способности.

Убрав руки с шара, посмотрел, куда мне показали, там стоял стол с различными заготовками и инструментами для создания артефактов. Подойдя к столу, я осмотрел их, и они были довольно просты, те, которые купил на рынке, были намного лучше, а с учётом доработки в ювелирной мастерской в разы лучше. Достав свой набор, внимательно осмотрел его, резцы, разных видов и толщины, кисточки и тонкие палочки для нанесения рун с помощью кислоты. Затем сосредоточился на заготовках: несколько видов деревянных дощечек, металлических пластин, костей разных животных, при этом даже простых, что сразу меня насторожило. Из обычной кости артефакта не сделать, а значит, и остальные заготовки, могут быть с дефектом. Отобрав одну деревяшку, медную пластину и кость, начал создавать первые руны, осторожно напитывая их нейтральной маной. Из деревяшки я сделал обычный светильник, из металлической пластины атакующий фаерболами артефакт, а из кости, защитный, в виде воздушного щита. Для меня поставили специальные песочные часы, поэтому работал спокойно, стараясь сделать качественно и просто.

– Всё готово, – сказал я, как закончил свою работу.

– Ну что же, давайте посмотрим, что вам удалось. Так, руны довольно необычные, если не ошибусь, то такие использовали крамольнийцы, около тысячи лет назад, и сейчас про них мало известно, исполнение на отлично, посмотрим, как вы выбрали заготовки, – произнёс третий маг, до этого всё время молчавший. Влив ману в артефакты, он одновременно активировал и стал проверять на стоящем неподалёку манекене.

– Заготовки выбраны идеально, расход маны на двадцать процентов меньше стандарта, руны же довольно мощные, если не ошибусь, некоторые артефакты, можно будет использовать повторно. Определённо, мне нужен такой ученик. Я беру его, – произнёс маг, разглядывавший мои артефакты.

– Вам повезло, проходите в эту дверь. Там вам всё объяснят, и вы сможете оплатить своё обучение.

Ну а я довольный отправился дальше. За дверью меня ждала комната, где сидело несколько студентов и один пожилой маг в странных очках. Ну а дальше я подписал контракт на обучение в академии и выплатил всю сумму, чем вызвал немало удивления в глазах странного мага, принимавшего мои чеки. Каждый из них он внимательно осмотрел, понюхал, попробовал на зуб и капнул какой-то жидкостью. После чего поставил отметку на договоре и вернул его мне а тот прямо на моих глазах разделился, создав дубликат, при этом это была какая-то очередная незнакомая магия.

Дальше я прошёл в следующую комнату, где пришлось выложить ещё сто золотых за одежду и учебники, после чего меня встретил на выходе второкурсник, который и повёл меня на экскурсию по академии.

– Меня зовут Станислав, я – твой куратор на сегодня, можешь задавать любые вопросы, а я постараюсь ответить на них, – сказал высокий парень, в довольно простой одежде, явно дешевле, чем моя.

– Константин, а почему у тебя одежда проще? – спросил я.

– По одежде можно определить, кто как оплатил обучение. Ты, сразу видно, что всю сумму внёс, а я смог только тысячу, поэтому мне предстоит очень долго отрабатывать обучение на службе у Империи. А это своего рода статус, учителя у тебя будут лучшие, питание в столовой, да и общежитие намного лучше. Две комнаты с собственной ванной, а я живу в комнате на четыре человека и удобства общие на этаже. Как я понимаю, ваши родители очень богаты, раз вы смогли оплатить всё обучение, я хоть и из семьи аристократов, но наш род обеднел после последней попытки переворота, поэтому я вынужден жить в бараке, а не в нормальных условиях. Ну да ладно, я должен посветить вас во все тонкости нашего быта.