На воротах была небольшая толкотня, только на тех, которые вели из города, поэтому, заплатив серебрушку, я беспрепятственно проехал внутрь и сразу направился в сторону рынка, где мы должны будем встретиться с Ольгой.

Лавка, а точнее, небольшой магазин, торгующий зельями и артефактами, находился рядом с местом встречи. Именно там я намеревался приобрести всё необходимое для ночной операции, заплатив за это гигантскую сумму. Моя жаба с трудом переживёт эти расходы, но по-другому было не выполнить то, что я задумал. – Добрый вечер, вы что-то хотели? – спросил меня пожилой продавец, одетый в странные одежды, разноцветный халат и с чалмой на голове.

– Да, меня интересует живое сердце единорога и его замороженная кровь, – ответил я, войдя в лавку. Она ничем не отличалась от соседних, но при входе был изображён треугольник. Именно помеченные таким знаком торговали запрещёнными артефактами.

Продавец меня внимательно осмотрел и даже призвал магическое зрение, после чего сказал:

– На вас жетон тайной службы.

– Я это знаю, могли бы не напоминать об этом, – ответил я, понимая, что нужно было отдать его Ольге, но теперь придётся выкручиваться из неловкой ситуации, ведь продавец мог подумать, что я пришёл с облавой. Запрошенные ингредиенты были одни из запрещённых для продажи в Империи.

– И вы думаете, что мы продадим их вам? Вы же знаете, что данный товар запрещён для продажи на территории Империи, и даже владение ими может закончиться тюремным сроком.

– Надеюсь, что мне это не грозит, если вы, конечно, никому об этом не скажете. Понимаю, что выглядит несколько подозрительно, но мне срочно нужны эти ингредиенты и не позднее чем через час. Если вы поможете мне решить мою проблему, то в будущем я постараюсь отблагодарить вас по мере сил, – ответил я.

– И в чём же вы сможете мне помочь? – спросил продавец, ухмыляясь.

– К примеру, помогу наказать обидевшего вас вора, устранить конкурента, ничего незаконного, но зато с гарантией исполнения, – ответил я.

– Хорошо, только вот оплатить вам придётся здесь, а забрать вы это сможете в другом месте. За всё запрошенное вами полторы тысячи золотых, – сказал, хитро улыбаясь, продавец.

Сумма озвученная была выше рыночной, но особо выбирать не приходилось. Да и мне пришлось задуматься, ведь продавец явно задумал какую-то гадость.

– Хорошо, только не вздумайте со мной шутить, если потребуется, то я потрачу такую же сумму в гильдии убийц, чтобы наказать вас, – сказал я.

От моих слов продавец вздрогнул, ведь моя угроза была осуществима. Достать сердце и кровь единорога очень сложно, и, как правило, при охоте на этих существ умирает не один охотник, ведь сердце ранить нельзя, а ко всему прочему эти существа являются магическими. За сто золотых можно убить обычного торговца, за пятьсот убьют богатого купца, а за полторы тысячи, могут попытаться убить даже крупного чиновника Империи, включая мэра Города.

– Я услышал вас, только вот чеками мы не берём, доверие к ним в последнее время было подорвано, – сказал продавец, и на его лице промелькнула улыбка. Ведь кто будет ходить по ночному городу с полутора тысячами золотых в кармане.

– Я тоже предпочитаю наличные, – сказал я и, сняв колчан для стрел, который одолжил у Ольги, высыпал на прилавок горстку золотых. Вот теперь продавец действительно удивился и сразу принялся считать, а я внимательно следил за его руками, ведь при пересчёте пара монет могли случайно закатиться куда-нибудь.

– Всё правильно, ровно полторы тысячи золотых. Нужные вам ингредиенты вы получите в таверне «Сломанный меч» в течение получаса, к вам придёт курьер. Хочу предупредить, что сердце единорога скоро разложится, заклинание заморозки через два дня развеется, и после этого оно перестанет быть магическим ингредиентом, но в качестве компенсации вам дадут двойную порцию крови, на неё срок годности ещё полгода. И можете не переживать, обманывать вас я не собираюсь, – сказал продавец, нервно сглатывая от моего взгляда.

– Я и не переживаю, переживать нужно вам. Тогда жду вашего курьера через полчаса, – сказал я и покинул лавку.

Сразу после этого я отправился к месту встречи, где меня уже дожидалась напарница.

– Ну как всё прошло? Удалось достать то, что ты хотел? – спросила она, когда я подъехал на лошади.

– Через полчаса в таверне «Сломанный меч» мне обещали всё передать, – сказал я, внимательно осмотрев здания вокруг, после чего добавил, – не подскажешь, где она находится?

– Езжай за мной, – ответила девушка.

Нужная мне таверна нашлась неподалёку, и, оставив лошадь, под присмотром Ольги я направился внутрь. К сожалению, убрать золото я не успел, а оставлять лошадь на конюшне было верхом неосмотрительности.

Высшая Академия Магии.

Глубоко под землёй собрались сильнейшие одарённые Империи, входящие в Совет Магов, высший орган управления всеми чародеями, призванный защищать Империю от вторжений из Проклятых земель, а также для борьбы с тёмными силами. В совет входили десять магов, которые в случае необходимости должны сдерживать вторжение тёмных сил на территорию империи и бороться с запрещённой магией. Все они сидели за круглым столом, и только два из них сейчас отсутствовали по неизвестной причине, вызвать на совет их не удалось, как и выяснить их местонахождение. Доклад начал глава совета, Архимаг Лариус, самый старый из магов, который и руководил самой академией.