— Приятного путешествия, господин Корсаков.

Снова тоннель.

И необъятное пространство портальной площади, отгороженной от остальных районов города магическим периметром.

Большинство подобных зон в дистриктах Российской империи устроены одинаково. Это как аэропорт, город в городе. Собственные парковки, складские помещения, пассажирские терминалы, пункты проката автомобилей, мини-отели, штраф-стоянки, почта, опорный пункт Вечерней Звезды... Мне даже парк с фонтаном и лавочками бросился в глаза. Деревья, естественно, голые. Фонтан неработающий.

Уму непостижимо.

Разветвлённая инфраструктура, связанная с двумя мирами одновременно.

Я без промедления направляюсь к автомобильному погранпереходу. Кольцевая дорога, по правую сторону которой тянутся беспошлинные торговые ряды. Сувенирчики, бухло, дорожные сумки. Въезд на эстакаду и унылое продвижение к багровому кольцу.

Портал перегородил собой большую часть горизонта.

Обод светился ярко-зелёным светом, что символизировало безопасный и проверенный маршрут. Кольцо было широким, насколько я мог судить, сегментированным, с тянущимися по внутреннему краю проводами в изоляционных шинах. Индикаторы, выпирающие боксы, вентиляционные шахты и подсветка. Всё это забетонировано, соединено с какими-то трансформаторными будками. Я увидел дополнительные распорки, ныряющие под землю...

Настоящий пограничный переход.

Железнодорожное полотно, параллельным курсом — автомобильная и пешеходная эстакады. Трафик очень плотный. Когда я приблизился к пульсирующей тьме, захотелось вывернуть руль и устремиться обратно. Нечто атавистическое поднялось из глубин разума. Непроницаемая мгла с фиолетовми прожилками заворачивалась в чудовищную спираль, пульсировала, пожирала машины и людей. Воображение нарисовало дорогу в ад. Там, за призрачной гранью, меня подстерегают чудовища. Стоит сунуться в чужую вселенную — и тобой закусят. Даже косточек не останется...

Усилием воли я заставил себя ехать дальше.

Когда очередная пульсация поглотила кроссовер, к горлу подступила тошнота. Перед глазами всё померкло, но лишь на краткий миг. При переходе автоматически активировался блок навигатора, синхронизированного с транспортной нейросетью Чайнворда. Машина взяла управления на себя, не позволив мне врезаться в фуру с логотипом «Астротранса» на задней дверце.

Очнувшись, начинаю запихивать склянки, инъекторы и оружие в ноосферу. Магазины, патроны — всё в пустоту. Здесь, как и на моей новой родине, в пространстве разлита мана, так что её можно восстанавливать естественным образом. Я, правда, не совсем дорубаю, почему в Чайнворде не появились маги. То ли их Основатель не пробудил, то ли средоточие — плод альтернативной эволюции... В Магикуме вскользь упоминали некоторые теории, но мне кажется, этим вопросом никто не заморачивается всерьёз.

Полчаса уходит на таможенный досмотр. Здесь он более жёсткий — машину сканируют, осматривают физически, обнюхивают видоизменёнными псами. Задают кучу вопросов на ломаном русском. Я вынужден заполнить миграционную карточку — мне её загружают в формате онлайн на бортовой компьютер. Врубаю голосовой набор, отвечаю на вопросы анкеты, скрепляю цифровой подписью, пересылаю на планшет таможенника — улыбчивого китайца в синей форме. Я всё это проделывал десятки раз на симуляторе в Петергофе.

Вжух!

Меня пропускают.

Кольцо, тоннель, периметр. Выезд в заснеженный Неогирин с проставленной в айди электронной визой. Я могу находиться в Чайнворде пятнадцать дней. Дальше — либо продление по уважительным причинам, либо выметайся обратно в империю, либо проси политическое убежище. Можно ещё в местную фирму устроиться и получить рабочую визу. В общем, всё как у людей.

Автопилот вывозит меня на площадь.

Фиг его знает... Сенатскую? Какой-нибудь Новый Тяньаньмэнь?

Несколько минут сижу, ошалело глядя по сторонам.

Вроде бы аналог Питера. С той лишь разницей, что я привык к высокотехнологичному мегаполису, отгородившемуся дамбами и искусственными островами от взбесившегося моря, у которого уровень воды поднялся на два метра. Я привык к городу, через который проходит крупнейшая ветка континентальной Гиперпетли. К городу аэротакси, особняков-дебаркадеров, охраняемых корпоративных кварталов и геодезических куполов, под которыми всегда комфортно, сухо и тепло. Затем я начал привыкать к Петрополису, нашпигованному порталами и роскошными дворцами аристократических родов. И вот он, свежий концепт. Азиатский Петербург, он же Неогирин. Город-муравейник, напичканный экобашнями, экзотическим транспортом и совершенно невообразимыми сооружениями в псевдокитайском стиле. Здесь православные храмы соседствовали с буддийскими пагодами, по улицам ездили тук-туки, а на вывесках практически отсутствовали русские слова. Только хардкор, только иероглифы.

Огромные билборды с улыбчивыми тянками.

Ну, пардон, не тянками, а китаянками.

На перекрёстке — вращающаяся тумба с тремя билбордами, рекламирующими гаджеты, непонятную еду в коробках и полёты на дельтапланах. А, нет. Это, возможно, банк, выдающий кредиты под выгодные проценты. Чуть дальше — встроенный в стену небоскрёба экран с суровым вождём партии. Причёска у дядьки забавная. Вместе с круглыми очками напоминает мне какого-то северокорейского деятеля столетней давности...

Конверт с инструкциями я давно вскрыл, прочёл его содержимое, запомнил и отправил в топку. В прямом смысле — сжёг в камине отчего дома. Сейчас мне нужно озаботиться обменом валют, добычей симки и телефона, бронированием официального жилья. Дальше начнётся веселье, но пока я веду себя по шаблону, как и полагается туристу.