Но ее фамилия была для меня страшнее всяких способностей. Каримова. Если так подумать, то мы почти родственники. Иногда судьба с поразительной точностью сводит людей. Сводит особенно с теми, пересекаться с которыми не хотелось бы.

Башенные часы оповестили о начале большого перерыва, и следом за Ксенией я поспешил в столовую устраивать разбор полетов. Официально я числился на факультете теории магии, и моей сестре было совсем не обязательно знать о том, что по факту я просиживаю штаны на ментальном. Понятия не имел, в каких отношениях эти две особы, но перестраховаться стоило.

– Еще раз привет, – присел с подносом перед девушкой, сидящей в окружении подруг. – Можем поговорить?

Та смерила меня надменным взглядом.

– Что ж… оставьте нас, ненадолго, – обратилась она к остальным студенткам, и те в мгновение ока освободили стол. За ним остались лишь мы вдвоем. – О чем ты хочешь поговорить? Узнал о том, что мы скоро породнимся и решил прощение попросить за свой сексизм? За лукизм? Или за то, что каждый раз пялишься на мою грудь?

– А? – поднял глаза. – Нет-нет, это само собой, но суть в другом.

– В чем же? – изящно изогнула она бровь.

– Вы с Викторией, наверное, неплохо ладите… – начал издалека.

– С чего ты взял? – усмехнулась девушка. – Нет на этом свете человека, который бесил бы меня сильнее Виктории Гордеевой. Думала, что ее братец окажется более приятным в общении, но увы и ах.

– И в то же время враг моего врага – мой друг.

– К чему это?

– К тому, что мы с сестрицей не в ладах.

– Ах да… Что-то я об этом слышала, – задумчиво отвела взгляд Ксюша. – И ты прямо просишь меня о содействии в разрыве помолвки?

– Помолвки? – немного потерялся я. – Помолвки… Нет-нет, не в этом дело, – помотал головой. – Прошу умолчать кое о чем, если при встрече наших семей поднимут вопрос о моей учебе.

– Интересно. Продолжай.

– Мои силы еще не пробудились. Такова официальная версия, и ее нужно поддерживать.

– И какой в этом смысл?

– Их сокрытие.

– Если твои силы не пробудились, что мешает объявить Викторию наследницей, а тебя списать в утиль, как второсортного? В курсе, что ты сейчас сам роешь себе яму, в которую провалишься? Да и что такого ужасного в раскрытии способностей к предвидению?

– Потому что на самом деле я владею не ими.

– Поздравляю, – повела девушка плечами. – Тогда владей ими в ее глазах и выиграй себе время. Или до такого ты сам не додумался?

– Я… – и запнулся.

А в самом деле, к чему мне скрывать пробуждение ложных способностей? Пусть Виктория продолжает строить мне козни и давить на те слабости, которых у меня не существует. Дам сестрице то, чего она добивалась, но под иным соусом. Посмотрим, как она это воспримет и какие шаги предпримет следующими.

И перед отцом не стыдно, кстати. Димитрий перетянет на себя одеяло наследования безо всяких вопросов, как единственный сын, не обделенный при этом магическим даром.

– Если хочешь, я подтвержу Виктории, что ты пробудил в себе способности к предвидению, – ухмыльнулась Ксения. – Скажу, что ты предсказал мне взаимную и яркую…

– Нет! – только и успел выкрикнуть я, прежде чем на голову девушки опрокинули стакан с какой-то красной жидкостью. Судя по запаху, с вишневым соком.

– Вот, значит, как! – воскликнула Полиночка, которая, собственно, и держала в дрожащей руке уже опустевший стакан. – А я думала, что значу для тебя хоть что-то! Какой же ты… какой же ты отвратительный, Гордеев!

– Моя рубашка… – прошипела Ксюша, осматривая малиновые пятна на некогда белоснежной ткани. Капельки сладкого сока скатывались по кончикам ее волос.

– И так будет с каждой, кому ты соберешься забраться под юбку! Понял, нет?! – продолжала буянить княжна, привлекая к нашему столику всеобщее внимание студентов.

– Моя. Рубашка… – чуть громче повторила девушка, и с каждой секундой глаза ее наливались всё большей яростью, а лицо краснело.

Припоминая, с какой легкостью она смяла тот жестяной цилиндр, можно было лишь предполагать, что произойдет с Полиночкой, если та не умерит свой пыл. А также чем чревато нападение на члена императорской семьи, в том числе произошедшее в состоянии аффекта.

– Выйди вон, – поднял глаза на взбешенную княжну, пытаясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие. Внутренне меня трясло не по-детски.

– Нет, никуда я не пойду, пока мы не разберемся! – пошла блондинка в отказ.

– Никуда она не пойдет, пока не извинится, – добавила Ксюша. Краешек ее губ нервно дергался.

Вся столовая стихла, наблюдая за представлением во все глаза, и тогда я подумал, хватит ли мне шестерки и четверки, чтобы разрешить этот конфликт?