— Я думал Эдем… единый, разве нет?

— Единый, конечно, но междоусобные войны никто не отменял. За власть и место под солнцем даже у нас борются, а что в центре мира происходит… ой, тебе лучше даже не знать.

— Хм… вы слабы, сами себя защитить не можете, а покровительство вашего полиса…

— Мы находимся под покровительством полиса Тохос. Он довольно влиятельный, однако сейчас Тохос воюет с полисом Телеут и… из-за этого часть гарнизонов ослабла.

— И они просто вас бросили? Быть такого не может.

— Мы мелкий остров, о нашем существовании знают только соседи. На нас всем плевать, завтра мы исчезнем и ничего не поменяется. Так что может.

— А ЧВК?

— Что?

— Частные военные компании.

— Знать что ли? Вот я, перед тобой сижу, я же и архонт нашего поселения. Как видишь… не помогло.

— Да нет, я не про знать, а про буквально частные армии, про наёмников. Наняли бы их для защиты города. В чём проблема?

— Какие нахрен наёмники? Нет у нас их. Это в Ландосе вроде золотые мечи есть, а у нас здесь отродясь такого не было. Так ещё и чтобы целую армию собрать... Да и не принято у нас чужие земли защищать. Своя земля, свой дом, своя семья — вот что должен защищать мужчина. Да, иногда мы участвуем в войнах полисов, но даже тогда мы отстаиваем своим интересы. И мы не продаёмся. Мы — это все от нашего острова Аймы до портового города Атес.

— При чём тут продаваться? Деньги можно платить в казну острова, так ещё и соседям поможете. Все в плюсе будут.

— Арис, ты не понимаешь? У нас люди совершенно иначе мыслят. Наёмников здесь не любят, их презирают как и кателиев, которые соглашаются на наёмную РАБоту. Акцент уловил? РАБота. Уважающий себя алетис никогда в жизни на такое не пойдёт. Он не РАБотает на кого-то, он ТРУДится на себя. В армию можно идти служить, это почётно, но не становится наёмником.

— А рабы? Почему им бы не дать оружие?

— Потому что раб — вещь. Защищать свой дом — привилегия свободного. У раба нет дома, он вещь, Арис, просто вещь, пусть и живая. Как питомец. Будешь ли ты собирать армию из собак? Нет, не будешь. Кроме того, сделав раба воином ты оскорбишь традиции Эдема, Этия, наших храбрых солдат, а также всех свободных граждан. Понимаю, ты из другого мира и тебе сложно это понять…

— Нет, несложно. Однако… а что, если я попробую открыть свою частную военную компанию?

— Отряд телохранителей хочешь сделать? У нас твоими услугами некому пользоваться.

— Ну, предположим да, я хочу создать отряд вольных воинов, которые будут за деньги помогать решать проблемы на островах, как на нашем, так и на других.

— Наёмником?

— Вольные воины.

— Ты думаешь кого-то этим надуришь? Арис, ты понимаешь, что у нас большая часть населения — алетисы. А знаешь кто такие алетисы?

— Свободные граждане.

— Это средний класс. Класс, больше девяносто девяти проценттов которого работает на… давай-давай, на кого?

— На себя?

— Именно! К тебе в лучшем случае пойдут кателии, да и то они будут мечтать о том, как бы свалить. Потому что алетис трудится на себя, а не РАБотает на кого-то другого. Сколько мне ещё это повторять? Исключение только служба Этию или служба Эдему. Всё. А ты и сам, кстати, не лариос даже. У тебя денег нет, ты даже нищего кателия не сможешь заставить на себя работать. Потому что большинство кателиев предпочитают голодать и дохнуть, чем на кого-то работать и унижаться.

— А рабы? Как насчёт…

— Нет, свободу рабам давать никто не будет. Это запрещено. Тем более массово. Вернее, разрешено, но там пошлина сумасшедшая. Если мы всем городом скинемся, то в лучшем случае десятку рабов свободу купим, а потом будет дерьмом питаться.

— Я слышал свободу можно завоевать, это так?

— Да, можно. Но у нас нет арены.

— А давай откроем арену.

— И кто туда ходить будет?

— Небольшую бойцовскую яму?

— Лицензия нужна будет. Кроме того, свобода завоёвывается в исключительных случаях.

— Рабы, будут сражаться, совет воинов будет наблюдать и решать кто достоин свободы. А затем уже…

— И ещё можно тренироваться за счёт мяса. Дополнительная практика.

— Ну необязательно убивать.

— Как уж получится.

— А лучшим мы можем даровать свободу…

— Нет, лучших мы можем оформить как рабов-телохранителей и продать.

— Или можно отдать рабов мне и...

— Ага, размечтался. Нам и так город нужно отстраивать. Казна же пустая фактически. Но за идею благодарю. Всё, ступай. У меня ещё дела.