И только теперь, стоя перед стеной, я открыл еще одну полезную функцию этого умения. Я вижу спрятавшихся за препятствием орков. Видение нечеткое, смазанное, но главное, с некоторой долей точности, позволяет наводить на цели копьеметов.

— Приготовить метательные копья, — отдаю приказ и отмечаю на тактической карте сражения условный квадрат для нанесения дальнего удара. Это удобно, не нужно пальцем показывать и не нужно на пальцах объяснять, условный квадрат обозначен, в него копья и полетят. Не спутниковая навигация, конечно, нанести поражающий удар по движущемуся пикапу террористов с борта всплывшей из арктических льдов подводной лодки не получится. Но и у нас, прямо скажем, не самонаводящие ракеты, а примитивные деревяшки с плохо обработанным железным наконечником.

Система выдает прогноз, что броски с тридцати шагов через стену, мягко говоря, будут неприцельными с минорным уроном, но мне важно другое. Важно, чтоб был хоть какой-то урон. Чтоб орки поняли, что отсидеться в безопасности за высоким частоколом у них не выйдет. Копьеметы выдают первый залп, запуливая копья через стену. В кого-то попадают… даже удачно попадают…

— Они убили Билли! — слышу надсадный вопль.

Вижу своим «дроновым» высотным зрением, как орки бросаются отпирать ворота. Ну да, они ж не совсем деревянные, соображают, если будут и дальше тупо отсиживаться за стеной, мы их потихоньку всех закидаем копьями, боеприпас-то у нас возобновляемый и, соответственно, нескончаемый. Отвожу метателей за спины передовых бойцов, теперь их место в заднем ряду. Так уж сложилось, у нас на агрессивных мобах только одна тактика хорошо отработана, и тактика эта — оборонительная.

Ворота распахиваются настежь. Орки выбегают, на ходу наливаясь красной аурой орочьего гнева. Ого. В среднем выше нас на три-четыре уровня. И ни одного полумерка… в смысле полуорка. Все успели пройти полную трансформацию. Мои метатели дают второй залп. В прямой видимости противника урон выдаем приличный, но орков почти сорок голов, копьеметы распыляются на множество целей. Подраненных много, а вот мертвых ни одного.

Орки врубаются в строй бронеходов. Сильны. Уже на десятой секунде боестолкновения Ксюша тратит первую массовую лечилку. Декар выдал короткую серию заклятий еще раньше… так-то у него есть небольшой козырь, он еще может кое-что колдануть, но тогда совсем без маны останется. Так что, козырь пока придержим. Как говорила старая бабушка, дорого яичко к христову празднику.

Несколько орочьих шаманов уровнями двадцать плюс в общий замес не полезли. Заняли тыловую позицию в створе ворот на границе выхода из поселения и «гневное» умение свое активно шаманят. Нет ребята, позволить вам комфортно камлать в тепличных условиях не могу. Спускаю на них прорывников во главе с Иванычем. Используя «рывок», паладинский ударный кулак вылетает из укрытия, обходит со спины по дуге основные силы противника, сближается с шаманской элитой орочьего войска и связывает боем… пока все идет по моему плану.

Двадцатая секунда сражения, Ксюша выдает вторую «массовку», подтягивая в салатовую зону просевшее в желтизну здоровье передовой линии. Теперь в ее арсенале осталась только пара индивидуальных малых исцелений. Бронеходы явно слабее полноценных орков, да еще в уровнях отстают, сливаются удручающе быстро, такого скоростного урона я не ожидал.

— Декар, врубай «духовку», наши подгорают, — с перепугу перехожу на поварской сленг из кулинарной передачи «вкусная рецептура вээс вкусовые рецепторы», что с занудным упорством крутила Клюкса, пытаясь заставить меня слезть с мясо-мучной иглы пельменной диеты.

Светлый маг активирует на бронеходов резервный «доспех духа», но… поздно, орки прорвали оборону. Сразу два «ударника» второй линии, не имеющие щита, погибают. У нас нарушен строй, счет идет на секунды, сейчас орки сомнут третий ряд с копьеметами и доберутся до «штаба». Потеря наших магов Декара и Ксюши уже мало что изменит, а вот если на перерождение оправят меня… это будет означать не только потерю управления, без моей командирской пассивки бойцы станут еще слабее.

Метатели практически бесполезны. Какой смысл кидать копье в противника, который пробился к тебе лоб в лоб? Но тут я, наконец, перещелкиваюсь на мырхакаырскую логику. Ведь как я ни стараюсь сделать из них стрелков, на самом деле они остаются бойцами ближнего боя, только для перехода на этот «ближний» режим им нужно полностью истратить метательный боезапас. А третий залп так и не состоялся. Когда орки сошлись с передовой линией, метнуть копье без риска попасть в своего стало невозможно. Игровая условность и программная обусловленность… фигня, зато я могу заставить их в порядке приказа… очень надеюсь, что могу.

— Копьеметы! — ору, — Отставить метать. Бейтесь основным копьем.

Сработало. Парни побросали лишние копья, перехватились на двуручный хват, сразу перестали пятиться, локализовали прорыв. Я отстреливаю собственный боезапас, добивая пару подранков. Строй выравнивается. А тут и Иваныч разобрался с шаманами и кидается к нам на подмогу, обрушивается на неприкрытые орочьи спины и ставит жирную точку в скоротечном сражении.

Победили, отмахались, потеряли троих, но, я считаю, еще легко отделались. Все могло быть намного хуже. М-да. Щитовой строй надо наращивать. Потеря одного единственного бронехода означает неизбежный прорыв противника и делает нас слишком уязвимыми. Урок мне на будущее, а отношение к любым строевым умениям стоит ещё раз пересмотреть в сторону повышения их важности. В индивидуальных схватках наши парни слабы изначально. Только монолитный строй, только в единстве наша сила.

А сейчас можно выдохнуть, недвижимость наша: «поздравляем, вы захватили поселение Ромашово, +500 репутации с племенем, награда 500 монет…» Пятьсот золотых — это хорошо, но их придется потратить на портал, возможность мгновенного перемещения в приоритете. Повышению репутации я тоже рад. Даже с учетом гибели трех ребят по «репе» мы в плюсе. Впрочем, «дружба» с варварами-славянами и так постоянно растет и крепнет. Новые постройки, зачистка мобов, найм новых бойцов — все это обсчитывается системой и отрисовывается «плюсиками в нашу карму». Так что, потеряй мы сегодня даже половину войска, ничего критичного не случилось бы.