— Эй! Я железную дорогу строю. В Персии...

— Пушкин, чтобы строить железную дорогу в Персии — недостаточно написать бумажонку об этом, а потом взять из бюджета три тысячи рублей и промотать их в борделях. Надо еще делать что-то кроме этого. Ну там созывать кланы инвестировать, нанимать рабочих, прокладывать рельсы, я не знаю... А то, что ты сделал, называется воровством. Я бы, честно, давно уже тебя арестовала, но мне Нагибин запретил. Кроме того, какую железную дорогу ты строишь на три тысячи рублей? Этого хватит километров на десять шпал.

— Миниатюрную железную дорогу, — Пушкин рыгнул, наслаждаясь своей безнаказанностью, — Для перевозки кур из одной персидской деревни в другую.

Владислав Багатур-Буланов от души расхохотался, а принцесса только мрачно покачала головой.

По её мнению Пушкин был очередным доказательством того, что нищие — не просто так нищие. И если им дать денег — они их тут же промотают, а если дать должность, то начнут воровать. Халява опасна, так Ладу учили с детства. Любое богатство должно быть заслуженным, иначе принесет только вред.

— А чуть не забыл... — вдруг спохватился Пушкин, — У нас же еще есть время?

— Есть, — принцесса глянула на свои платиновые швейцарские часы, — Мы ждем вертолёта с Нагибиным и Павлом Павловичем. Он прибудет ровно в семь. И еще пять минут потребуется, чтобы они добрались до дворца. Тогда выступаем. Что ты хотел?

— Да так... Тут одна загогулина нарисовалась...

Пушкин махнул рукой в сторону своего авто. Оттуда тут же вылезла охрана Пушкина — две негритянки в расшитой золотом униформе, и с такими пышными грудями и бедрами, что было непонятно, как они вообще поместились в машину.

Третий охранник Пушкина был старым облезлым негром, вот этот вроде был у клана Пушкиных еще до того, как соратник принцессы по ложе стал министром путей сообщения.

Но Пушкин, как выяснилось, приехал не только с эскортом. Негритянки извлеки из машины еще одну девушку — маленькую рыжую холопку. Девушка явно была на последнем месяце беременности, под цветастым платьем проступал уже совсем круглый животик.

— Это еще что? — хохотнул Владислав, — Твоя жена, Пушкин?

— Нет, это дочка парковой молочницы, — поморщился Пушкин, — Её мама молоко во дворец поставляет. Она холопка, как видите, как и её мать. И она говорит, что скоро родит. А парк блокирован вашими людьми, так что ей не доехать до холопской больницы. Я её по пути подобрал.

— И что нам, роды принимать? — продолжал веселиться генерал, — Ты зачем её сюда притащил, Пушкин? Это база Лейб-Стражниц, а не холопская больница. Тут повитухи нет. И не было никогда, Лейб-Стражницы детей не рожают, как известно.

Но Лада уже сбежала по ступенькам с колоннады и подошла к девушке.

Холопка была совсем молоденькой и явно сильно напуганной.

— Привет, — Лада ласково погладила девушку по рыжим волосам, — Не бойся. Я принцесса Лада. А тебя как зовут?

Рыжая девчушка молча и со страхом продолжала пялиться на Ладу.

А еще через секунду принцесса вдруг сообразила.

Холопы же не рожают в больницах. У них для такого есть повитухи, генерал верно сказал.

А еще... Еще у них в парке уже как неделю нет молочницы. Павел Стальной в припадке паранойи прогнал всех, кроме охранников и садовников.

Принцесса в ужасе отшатнулась от девушки, ожидая удара кинжалом или выстрела.

Но ни того, ни другого не последовало.

Девчушка просто провела ручкой по собственному лицу и вдруг на глазах изменилась, превратилась в другого человека.

Цветастое платье на ней осталось прежним, остался даже животик беременной.

Но девушка вдруг подросла, её ноги стали длиннее, её рыжие растрепанные волосы обратились в длинную медовую косу, а глаза на лице стали синими и пронзительными. Черты лица тоже преобразились, теперь девушка стала гораздо красивее...

— Алёна, — в страхе выдохнула Лада, отступая назад к своим людям.

Булановские маги-киллеры тут же подняли свои игломёты, целясь в Алёну.

Владислав в два прыжка на ауре оказался рядом с принцессой и закрыл Ладу собой.

Пушкин спрятался за колонной, зато его охранницы-негритянки выхватили громадные револьверы. Старый негр Пушкина попытался проделать то же самое, но все никак не мог совладать с кобурой...

— Кто пальнет из пистолета — отрублю руку, — сообщил Пушкинским неграм генерал, — А потом и все остальное. Слово магократа. Вот только стрельбы нам сейчас не хватало. Во дворце сразу переполошатся.

— Стрелять и правда незачем, — Алёна спокойно прошла к старику-негру и помогла ему вынуть из кобуры револьвер, — Держи, отец.