Этап первый — пробить грань между мирами. Для этого нужно три попаданца. Они расшатывают время и пространство. В одном из этих попаданцев и сидит Либератор. Он путешествует в нём, как крестьянин в повозке.

Второй этап — душа попаданца, в которой скрыт Либератор, должна быть помещена в искусственное алхимическое тело. Обычное тело не подойдет для Либератора, оно его не вместит.

Третий этап — алхимическое тело должно стать Царем, оно должно быть короновано. Потому что царственность — атрибут Либератора.

Четвертый этап — алхимическая копия должна съесть пилюлю Вечной жизни. Это та подпитка, в которой нуждается Либератор, чтобы вылупиться из алхимического тела попаданца и воплотиться. Либератор — нечто вроде больного цыпленка. Без мощной подпитки он не вылупится. Пилюля Вечной Жизни, сделанная из Перводрева, и играет роль такой подпитки.

Пятый последний этап — алхимическое тело попаданца должно быть уничтожено. Душа попаданца должна оставить его и отправиться в загробный мир. Тогда Либератор полноценно воплотится в мире в своей истинной адской форме.

Думаю, что ваш дядя перед смертью говорил об этом, господин...

Надо мной и Чуйкиным вдруг разверзлась золотая магическая бездна, заискрились волшебные сполохи...

То же самое, что я видел несколько минут назад. Тот же эффект — мне открылась очередная масонская Тайна, на этот раз Тайна радикалов.

Мой карман обожгло жаром, там сгорела очередная бусина на ожерелье Яромилы. Наверняка та бусина, которую Словенов называл «Врата», бусина, означавшая Тайну прихода в мир Либератора.

Но я на этот раз даже не стал доставать ожерелье из кармана.

Мне было не до того. И даже уже погасшая золотая магия над моей головой меня сейчас не волновала, равно как и тот факт, что я теперь познал уже семь Тайн из двенадцати.

Я не видел ни Чуйкина, ни коридора, я размышлял...

Теперь все наконец встало на свои места.

Стальной жрет пилюлю.

Стальной умирает.

И вот после этого из него и вылазит Либератор...

Проклятая пилюля Вечной жизни, та самая, которую я сделал для самозванца!

Теперь мне было ясно, почему он её упорно не жрал. Эта пилюля вероятно до предела усилит Либератора внутри самозванца, а ведь Либератор и так уже заел Стального подонка чуть ли не до смерти...

Нет, Павел Стальной, явно знавший эту Тайну радикалов или просто догадавшийся о ней, заказал себе пилюлю отнюдь не для того, чтобы вылечиться.

Этой пилюлей нельзя было вылечиться, ибо она была подкормкой для Либератора. Это все равно, что лечить расстройство желудка, поедая испорченное мясо...

Нет, Стальной заказал пилюлю не для излечения. А для того, чтобы в случае попытки его свержения сожрать пилюлю, сдохнуть самому, но при этом вывалить из своего трупа в мир Либератора...

Мелкая душонка, долбаный псих. Даже помирая, Стальной желал максимально нагадить миру.

И как только мы с Ладой ворвемся во дворец, или как только туда ворвется божественный Михаил с либералами...

Вся надежда была только на то, что Стальной правда без сознания и просто не осилит сожрать пилюлю. Потому что если он осилит — нас всех ждет катастрофа, по сравнению с которой наши текущие проблемы покажутся просто ерундой.

Мы были идиотами. Мы все.

Нет никаких гарантий, что Стальной на самом деле без сознания. А значит, все заговоры и перевороты отменяются, если мы, конечно, не хотим встретиться с Либератором...

Теперь оставалось задать Чуйкину только еще пару вопросов.

— Чуйкин, а как эта пилюля связана с моей сестрой?

— Не знаю, господин. Могу только предполагать. Мне кажется, что раз ваша сестра в плену — значит, радикалы планируют её использовать. И если алхимический самозванец съест пилюлю — то Либератор родится. И использует вашу сестру, как он хочет. А если Либератор не родится — то радикалы просто убьют вашу сестру. Ибо в таком случае она для них бесполезна. Вот почему ваш дядя сказал, что жизнь вашей сестры зависит от пилюли.

— О, Господи, — я схватился за голову, — Выходит, что... Я должен или допустить рождение Либератора, или помешать ему, но при этом погубить собственную сестру?

— Выходит, что так, господин, — подтвердил Чуйкин, — Либератор вообще любит такие игры. Причинять боль — его главное удовольствие. Так что не удивляйтесь.

— Леший меня побери, Чуйкин, почему ты раньше этого никому не рассказывал? Я имею в виду — вот эту Тайну про воплощение Либератора...

— Я рассказывал, господин. Следователям Охранного Отделения. Шефу Охранного Отделения Соколову. Лично Его Величеству Павлу Вечному, который приходил меня допрашивать. Вот только в Охранке мне никто не поверил. А Павел Вечный сам покупал у радикалов пилюли Вечной Жизни. И хоть и был хорошим Государем, но тоже не поверил, потому что ему было так удобно. Он слишком любил пилюли, и потому не трогал вашего отца и дядю.