Обратная дорога как-то намного легче и короче показалась. Хотя, плуг и выпирал всеми своими частями, стараясь испортить нам настроение, да еще приходилось время от времени идти собственными ногами, особенно в горку, чтобы облегчить Сивкину поклажу, мы не унывали. Не расстроились мы с отцом даже в тот момент, когда мне внезапно во время пересечения железнодорожных путей возле Алейской станции мысль в голову пришла:

— Папа, а вот ответь мне, на этой станции мы могли сесть на поезд, идущий в Барнаул? Это сколько бы мы смогли времени сэкономить… полтора дня туда, да полтора обратно…. Мы бы уже где-нибудь возле самого дома могли быть.

Переглянулись, пожали плечами, чего уж теперь после свершенного расстраиваться-то, да и покатили дальше по дороге. Зато на железнодорожных билетах сэкономили деньги. Тоже хорошо. Сивка то нас совершенно почти совершенно забесплатно везет, корм на весь путь для него туда и обратно нисколько по карману не ударил, дешевый он тут, его местные жители сами выращивают, в отличие от денежных знаков.

Уже к Захарово подъезжали, по прикидкам часа два или три пути оставалось, и уже до места должны были добраться, как случилось это. Волки неподалеку завыли. И Сивку нашего особо не поторопишь, и так он сегодня, трудяга, уставший донельзя. Мы же, высчитав, что пусть в глубоких сумерках, но до дома родственника добраться сможем, не стали на постоялом дворе останавливаться.

— Точно не успеем до Захарово доехать, рядом они совсем воют. Только Сивку зря загоним. — Это я свое веское слово выдал. Вроде, по всем канонам в трудной ситуации младший первым должен высказываться.

— А сдюжим, если прямо на дороге будем их дожидаться? — Засомневался родитель, напряженно вслушиваясь в волчьи переливы. — Их там точно за два десятка. У нас в винтовках, если даже каждая пуля в цель полетит, всего десяток выстрелов.

— Так у меня в Личном кармане еще пара десятков камней приготовлено. На подходящей дистанции они получше, чем винтовки себя покажут. Да и если не стемнеет еще совсем, первые выстрелы сможем на расстоянии произвести и успеем перезарядиться.

Так что коняшку своего мы сильно не гнали, хоть Сивка и вхрапывал на каждый волчий перелив испуганно. Просто участок, где лес не подступает к дороге совсем близко, выбирали. Тут такие места, лесной массив несколькими языками в поля вдается, так что дорога то вдоль леса тянется, то лес вовсе только едва ли не на горизонте виднеется.

— Все. Тпру! — Определился с местом нашего будущего сражения отец. — Лучшего нам до темноты уже не найти. Сейчас вот попробую Сивку усыпить на время. Повезет, так он и не узнает, что на волосок от волчьих клыков был. Лишь бы с вожаком с их волчьей магией не повстречаться, а так мы и с винтовками тут можем запросто отбиться.

Сивка после наложения на него отцовых рук совсем замер на месте безмятежно, словно он на конюшне, в своем стойле очутился.

— Здорово! Меня так научить сможешь? — Напоказ восхитился я, чтобы продемонстрировать свое бесстрашие. Хотя, если честно признаться, в груди сердечко еще как екало. Волки зимой в здешней местности — одно из главных пугал, с самого детства про них ужасов наслушался. Чтобы как-то заглушить в себе это неприятное чувство, начал из Личного Кармана все наше вооружение выкладывать. Две винтовки, наган, отцовский трофейный люгер с единственной обоймой патронов, приличную горку камней для телекинеза. А вы думали, мы вот так, совсем невооруженным, по безлюдному тракту поедем? Да тут волки на бандитах верхом всякими прочими чудовищами погоняют!

— Попробовать научить, конечно, можно, но вряд ли что путное у нас из этой попытки выйдет. У меня же это и не заклинание даже, а так, побочный эффект от магии жизни. Навык скорее, к Классу привязанный.

— Ну, и ладно. Зато, думаю, если волков хотя бы два десятка окажется, одиннадцатый уровень с них точно получить смогу. У меня до него не так уж много опыта набрать осталось.

— То есть ты сейчас у меня на десятом? — Сделал вывод отец. Он даже как-то внезапно подобрался от сообщенной мной информации.

— Ну, да, после того мозгокрута мне опыта чуть ли не целый уровень капнуло.

— А в Характеристиках у тебя везде по два десятка единиц набрано? Это очень важно, сына. Упустил я как-то про эту хитрость тебе сказать.

— Близко, но не достает. Но у меня еще десяток единиц Свободных очков Характеристик не распределено.

— Распределяй скорее. Чтобы всюду было минимум два десятка.

— Именно по два десятка? А если больше, будет лучше или без разницы?

— Двадцать или больше, не важно, главное, чтобы нигде меньше не было. Тогда тебе Система выбор Дополнительной Характеристики предложит. Ты должен выбрать Выносливость, это очень важно. Я тебе потом про это все расскажу, ты главное сделай.

Ну, отец плохого же не посоветует? Вызвал таблицу от Системы, доложил недостающее. Получилось следующее:

Уровень: 10

Очки опыта: 7671\11900

Класс: Боевой маг. Редкий Класс, позволяющий в процессе тренировок и боевых действий ускоренно развивать все параметры, связанные с повышением боевой эффективности.

Тело: 20

Разум: 20

Сила магии: 21