Узнав, куда я собираюсь, Галей сначала не хотел меня отпускать, но в конце концов сдался, потому что и сам понимал, насколько это важно.

— Будь осторожен, расстояние большое, — сказал он напоследок. — И не лезь в людные места. Ты народный герой, и твоё лицо знают даже в самой глухой деревне. Газеты, открытки, детские книжки, даже почтовые телепортационные марки с твоим изображением. Портретисты постарались. Так что тебя сразу узнают, если мельком увидят. Слухи разлетятся мгновенно.

Он был прав, конечно.

Большой риск ехать через всё Стокняжье, поэтому пришлось несколько раз делать крюк, чтобы обогнуть поселения.

К утру я был в княжестве Сатория, оно находилось по соседству с Янамаром. Стояла глубокая ночь, но ничего не оставалось, как побеспокоить того, кто прятал Джанко. Девушка должна была скрываться в маленьком домике на краю леса в глухой деревушке.

Я прибыл сюда вместе с Демоном — его передвижения никто бы не смог засечь. Правда, зверь сильно устал. Сатория находилась слишком далеко от Западного Нартона, на юге Стокняжья, и волку пришлось бежать всю ночь без передышки и делать огромные пространственные рывки.

Я спешился и оставил Демона в лесу, а сам тщательнее прикрыл лицо капюшоном, плотнее застегнул плащ, взял в руку револьвер на всякий случай и отправился к домику.

Бывать здесь мне ещё не приходилось.

Небо забрезжило рассветом, первые лучи блеснули по бамбуковой крыше дома. Я бесшумно подошёл к первому окну, затем — ко второму. Всё зашторено, стоят магические ловушки.

Подойдя к задней двери, я тоже заметил ловушки, которые мог оставить только Целитель — тонкая еле заметная нить зелёной энергии между проёмом и ручкой. Затем увидел ещё и щитовое облако, тоже совсем незаметное. А это уже ставил защиту Страж.

Стоило мне шагнуть ближе, как дверь отворилась сама. На пороге появилась старушка, маленькая, хрупкая, со строгим взглядом.

Я по-янамарски поклонился ей.

— Госпожа Зернова.

Никогда бы не подумал, что именно учителя из Ютакийской школы будут мне помогать и хранить мои секреты.

Лидия смерила меня подозрительным взглядом.

— Моя ученица ещё спит.

Казалось, она ненавидит меня, но это была лишь видимость. Лидия Зернова сразу же согласилась мне помочь, когда речь зашла о Джанко. Старушка очень любила её и в какой-то мере заменила ей мать. Своих детей у Лидии не было.

За спиной я почувствовал движение воздуха и резко обернулся, взводя курок на револьвере.

— Какой ты нервный, — сразу же услышал в ответ.

Я убрал взвод и ещё раз поклонился, только теперь другому учителю.

— Госпожа Ёси.

Здоровенная женщина с пудовыми кулачищами заулыбалась и крепко обняла меня. Так крепко, что позвоночник затрещал.

— Здравствуй, Оками. И что ты натворил на тот раз?

— Долго рассказывать. — Я посмотрел на учителей из тени капюшона, но они обе разглядели мои красные глаза.

— Фагнум, значит... — нахмурилась Лидия. — Тут нужен серьёзный подход. Выводить надо аккуратно, чтобы не повредить астральное тело. Фагнум объединяется с ним довольно крепко, а если ещё и резерв большой, то яд может и не отделиться.

— Могу выбить его из тебя кулаком, — добавила госпожа Ёси, потирая руки.

Я криво улыбнулся.

— Мне бы...

— Она в другом доме, — тут же сообщила Ёси и покосилась на домик ещё меньше размером, стоящий неподалёку за изгородью.

Я кивнул и сразу отправился туда.

Ловушек на дверях здесь не было. Я тихо вошёл в дом, остановился в маленькой тёмной прихожей и огляделся. Совсем скудная обстановка, но чисто и ухоженно. Пройдя в дальнюю комнату, я увидел лишь пустую кровать и смятую постель.

И тут острый кинжал уткнулся мне в поясницу, за спиной прозвучал насмешливый голос:

— Надо же. Легендарный Волков застигнут врасплох.

Джанко.

Она обошла меня, прочертив по моему телу остриём кинжала, и уткнула его мне в грудь.

На девушке был только короткий халат, который она накинула впопыхах. Видимо, почуяла, что кто-то вошёл в дом, и приготовилась отбиваться.

— И что же тебя привело? — спросила она, затем медленно вытянула из моей ладони револьвер и вложила его мне в карман плаща. — Неужели соскучился?

— Очень, — прошептал я, не сводя с неё глаз.

На секунду даже забыл, зачем вообще сюда пришёл.

Джанко улыбнулась и быстрым движением руки метнула кинжал в пол. С глухим стуком тот воткнулся в деревянную половицу, после чего девушка кинулась мне на шею.

— Я тебя не ждала... ты же говорил, что нам пока нельзя встречаться...