Зелье номер пятьдесят восемь, под кодовым названием «тихомирка» было готово, о чем я радостно сообщил сам себе. Книжка как-то нехорошо вздохнула. Ну или мне показалось, надышался я этих трав прилично.

Денис начал сопротивляться, не просыпаясь. Застонал, как только я вошел в нашу каморку, и натянул одеяло на голову. Но против меня, твердо намеренного причинить добро, не попрешь. Я решительно сдернул с него одеяло.

Напарник, потеряв прикрытие, открыл глаза и сонно смотрел на меня. Испуганно-сонно, если быть точнее. Ничего, скоро ты перестанешь бояться всего подряд! Я дружелюбно улыбнулся и он вздрогнул.

— Ммм-ааакс? — неуверенно уточнил Дэн, протирая глаза и тут же расчихался. — Чем это...

— Нет времени объяснять, пей! — я протянул ему чашку.

— Может не надо? — слабо попытался парень возразить, втянул воздух носом и закатил глаза, заваливаясь обратно в кровать.

Второе пробуждение придало ему упрямства. Плотно закрыв рот, он мотал головой и пытался вжаться в стену. Мои доводы про пользу для здоровья и легкий обман, что это специальный фреш для укрепления памяти, модный сейчас к кругах библиотекарей, он не принимал.

— Да ты попробуй! Это вкусно! — напирал я, не переставая улыбаться, что кажется пугало его всё сильнее и сильнее.

— Вкусно? — не выдержал Денис. — Ну тогда сам сделай глоток!

Я недоверчиво посмотрел на чашку. В себе то я не сомневался, просто не хотел нарушать дозировку. Вдруг этот глоток станет решающим в преображении этого слабонервного? Конечно же исключительно из-за заботы о напарнике, мне пришлось отказаться.

Борьбы шла нешуточная и я уже почти уверился, что один запах зелья вселил достаточно смелости в парня. Но тут к нам заглянул ёжобраз и Дэн отрубился, распахнув рот. Этим я и воспользовался, осторожно влив волшебный эликсир.

А дальше... Дальше мы с Лысиком удивленно наблюдали за происходящим. Зверь даже спертый откуда-то пряник выронил от шока. Рядом объявился Хранимир Албертович и тоже присоединился к скульптуре «трое охреневших доброжелателей».

Денис разбухал. Судя по умиротворенному лицу, неприятных ощущений это не вызывало. Тщедушное тело менялось на глазах, надувались мыщцы, расширялась грудная клетка, вытягивались ноги, утолщалась шея. Святые сиськи Богини, я что, Халка сотворил?

Стремительный рост так же быстро остановился и теперь на кровати лежал детина, пятки которого свисали, не помещаясь. Да он ещё и закучерявился! Я во все глаза смотрел на это чудо и судорожно вспоминал, что я перепутал. Ну, усовершенствовал в рецептуре, точнее.

— Хм, — дух неожиданно потерял всё красноречие и странно посмотрел на меня.

— Что? — я принял уверенный вид. — Так и было задумано.

Ну так то, когда ты такой здоровенный, то должен стать спокойным? Надеюсь. Этот шкаф при обмороках мне поднять будет сложновато.

— Макс? — нежным басом спросил Дэн, открывая глаза. — Чем так воняет? И что...

Осознал изменения напарник сразу же. Нахмурился и сел. От этого кровать жалобно заскрипела, а мы невольно отошли на шаг назад. Ёж фыркнул и привлек внимание новорожденного богатыря. Бровь того чуть приподнялась и проверка была пройдена. Терять сознание Дэн не собирался.

— Мне кажется... — он рассмотрел свои руки, сжал кулаки размером с тыкву и улыбнулся. — Я как-то изменился.

Как-то! Ну да, есть чутка. Подавившись смешком, я закивал. Следующей мыслью, после «какого хрена?», была жажда наживы. Это же как дорого продать можно! Если я вспомню, какие именно «улучшения» я сделал.

Последней, отрезвляющей мыслью, была о том, что такая ходячая реклама незаконной алхимической деятельности может доставить немного проблем.

— Ну-ка, встань, — попросил я обозначить масштаб бедствия.

Дэн поднялся и от этого усилия кровать не выдержала, разваливаясь в щепки. Виновато посмотрев на остатки мебели, напарник распрямился. Я задрал голову. Нда...

Кудрявая башка до потолка не доставала совсем чуть-чуть. Вот это монстр! Аж гордость берет. И немного оторопь. Рядом запрыгал на месте ёжик, стараясь добраться до чашки, которую я так и держал в руках.

— Жрать охота, — смущенно заявил Дэн, смотря на меня голодными глазами.

— Ага, — только и смог ответить я, на ощупь находя принесенный пакет с обедом и впихивая в руки богатырю.

А то ещё меня сожрет. Чёрт, прокормить такого посложнее будет, чем теневую зверушку.

— А как... — обернулся я, но Альбертыч снова улизнул, предоставив мне самому разбираться с делом рук своих.

Еду напарник уничтожил секунд за десять. И опять уставился голодным взглядом. Неразговорчивый он какой-то стал, это напрягает. Я обошел вокруг, прицениваясь. Не, ну так то неплохо получилось. Ткнул в каменную банку бицепса и почесал в затылке.

— Слушай, а родня у тебя есть?

Его рассказы о себе включали много подробностей. Всё, кроме упоминания семьи, потомственных привратников пропавшей библиотеки. И сейчас меня интересовало, кто может в первую очередь сильно удивиться внезапному росту.