Волконский с удовлетворением смотрел на разгорающийся спор. Пусть всё шло не по изначальному плану, но какое всё таки везение! Любую ситуацию он мог повернуть себе на пользу, а такую тем более.

— Вы понимаете, что это значит? — дав вдоволь завестись малому совету, произнес он. — Защита Цитадели разрушена. Если срочно не взять всё под контроль, аванпост падет. Что будет дальше, вы сами можете представить.

Он не стал говорить про орды нечисти, которые сметут город и хлынут в Империю. Дал возможность каждому пофантазировать самому. Ведь самое страшное не описать словами, зато можно живо вообразить. Увидев бледнеющие лица, князь мысленно возликовал. Тупые скобари, как же ими легко управлять!

— И что делать? — прозвучал долгожданный вопрос.

— Я вижу лишь один выход. Пока не случилось непоправимое, я беру управление Псковом на себя. Я уже отправил указание своим дружинам прибыть на защиту города. Мы не дадим ему пасть! Формальности с передачей власти оформим в ближайшее время. Не думаю, что с общим решением возникнут сложности, вы об этом позаботитесь.

Волконский вновь не сдержался и обернулся на трон, позволив себе улыбнуться краем губ. Однозначно, всё сложилось ещё лучше, чем он рассчитывал. Не придется тратится на новых наемников, чтобы убрать княжича. Город сам отдаст ему власть.

А чернокнижника с алхимиком он поймает без проблем. И заставит работать на себя. Князь поморщился от странного запаха, доносящегося из открытого окна. Отмахнулся и довольно хмыкнул, поворачиваясь к притихшим князьям. Теперь каждому нужно четко разъяснить порядок действий...

Столовая Приказных палат не выдержала. Даже тут такого напора не видывали. Смотрели, безусловно, с безмерным уважением и страхом, но помочь не могли. То ли мы поздно пришли, то ли размеры Дениса внушили суеверный ужас в местных поваров. Съев всё там, мы отправились в Средний город. А оттуда и дальше, в Окольный.

Я понимал, что такими темпами нас перестанут пускать в любые заведения. Но молодой растущий организм требовал подпитки во вселенских масштабах. Одежда на напарнике, которую я и так с трудом отыскал в запасах, трещала по швам. Но богатырь неуклонно стремился лишить город съестных запасов на ближайшие пару лет.

Я же лишь надеялся, что это временный магический эффект, от такого бурного роста.

Тем не менее, наблюдая за ошалелыми взглядами обслуги пятого по счету заведения, я начинал стремительно сомневаться в своей теории.

Патрулей на улицах стало ещё больше. Но нас они трогать как-то опасались. С уважением поглядывали на плотоядно улыбающегося Дениса и желали хорошего вечера. И вообще всего хорошего, проходите... Я тоже проникся этим настроением и совсем позабыл о «расколдовании» напарника. Да и мой намек на такой вариант был встречен утробным рыком, который я воспринял как категорический протест.

Ну, нет, как говорится, и мине... балета нет. Кстати!

Мой тоже молодой и растущий организм требовал, помимо хлеба и зрелищ, удовольствий более насущных. Но трезво оценив своего второго пилота, я отказался от этой идеи. Пусть встречный противоположный пол поглядывал на напарника с восхищением, но тут бабушка надвое сказала. Отказать такому, кхм, затруднительно. Дэн подавлял и внушал.

Я сотворил оружие, невиданное ранее в этом мире!

Демонический хохот звучал в моей голове, пока мы шли по улицам и прохожие шарахались, а девицы шокировано замирали. Кто их знал, от восторга или безнадежности. Эгоистично? Возможно. Но Денис, за месяц знакомства с которым я познал все степени и градации его паники, просто расцвел. Ему вообще всё стало по барабану. Он шел, улыбался и кайфовал.

Все мои опасения и сомнения развеялись, когда он в последнем ресторане подмигнул официантке. Подмигнул, ёмаё! Может это был тик от голода, но девушка зарумянилась и сделала такое умилительное выражение лица, что у мертвого зашевелилось бы. Чувство прекрасного.

В общем, мы пировали от души. Я, кажется, попробовал все местные деликатесы. И тоже наелся. Но слежку за нами заметил.

Вели нас очень грамотно на этот раз. Меняли людей каждый квартал, но не помогло. Я их вычислял, только не мог понять, по чью душу сегодня такая честь. Всё же Дэн привлекал внимание. Вдруг интересно кому-то стало, на каких харчах такого вырастить можно?

— Хорошо, — наконец сказал напарник, поглаживая живот, когда мы вышли в ночь после последней трапезы.

Я был полностью согласен с его лаконичным заявлением.

Приятная вечерняя прохлада, пустынные улочки города, уютно горящие фонари возле стройных рядов особняков, всё навевало умиротворение. Мы находились на Большой улице, одной из самых богатых по части купеческих дворов. Эдакий променад длиной от одной реки до другой.

Несмотря на стремительный рост застройки, центр города почти не менялся веками. Высотные районы разрастались за Запсковьем, в Завеличьи и дальше на север, по направлению к озеру. А тут, в передах первых пяти колец крепостных стен, всё было по-прежнему.