Об купол разлетелась двенадцатая стрела и на этот раз от места её попадания разошлась первая трещина. Если считать, что эти стрелы лупят вдвое сильней, чем обычные, то я уже выдержал полновесный залп засады в два десятка реольцев.

Неплохо. Очень неплохо для того, кто освоил эту технику только три дня назад. Что бы тут ни говорил Закий. Он, кстати, тоже считал.

— Пятнадцать. Шестнадцать. Семнадцать. Восемнадцать. Девятнадцать.

С тихим звоном купол лопнул, осыпаясь осколками, которые истаивали в воздухе. На землю не упал ни один.

— Так себе результат, Наглый. На пару кувшинов с огнём. И сейчас солдаты, которых ты защищал, Наглый, катаются по земле и орут, сгорая заживо. Твоя задача не выполнена, идар.

Фарт тут же не преминул противно хихикнуть. За спиной. Уродец.

Закий рявкнул:

— Схватка продолжается! Чётные — порыв ветра! Нечётные — щиты! Не слышу!

Выкрики активаторов раздались вразнобой:

— Тум! Рафага!

— Даже если за спиной пылает огонь, вопят сгорающие заживо и смердят палёным мясом, а вы сами ранены, это не значит, что вы можете прервать технику, — Закий ухмыльнулся в своей обычной манере. Неприятно и многообещающе. — Если, конечно, хотите жить. Демонстрирую на лучшем из вас, на том, у кого остаётся к вечеру слишком много сил.

Сочно щёлкнула тетива, а я тут же захрипел от боли.

Проклятые Кровавые, чтоб вас Ребел к себе прибрал.

Одна из этих тварей засадила мне стрелу в бедро.

Голубой диск щита «тум» передо мной дрогнул, но я справился, удержал пальцевую печать, лишь с ненавистью зыркнул на Закия.

Он довольно кивнул:

— Вот. Старший вашего отряда меня не подвёл. Именно такого я ожидаю от всех вас.

Иртак, побледневший, с натугой сглотнул.

Кровавый под деревьями перед нами вскинул лук и тетива снова басовито щёлкнула.

Тут же кто-то завопил:

— А-а-а! Твари! Ненавижу! Ненавижу!

Закий презрительно хмыкнул:

— Не удержал.

— Стрела! Она же снова настоящая! У меня кровь!

Закий удивлённо хмыкнул:

— А чем ты лучше Наглого? Он истекает кровью, а ты выше этого?

Тетива снова щёлкнула.

Закий, не обращая внимания на вопли, двинулся вдоль строя, оценивая каждое попадание:

— Не удержал, не удержал, не удержал, удержал, ого!

Я даже на миг позабыл о своей боли, покосился вправо. Кого он там хвалит?

Молак тут же подсказал:

— Верий.

— Не удержал. Не удержал. Удержал. Не удержал...

Закий и Кровавый завершили круг вокруг нашего отряда. Закий, напрягая горло, чтобы перекрыть стоны и проклятья, недовольно сообщил:

— Слабаки. Лиалу всадили стрелу в ногу без предупреждения и то он справился, удержал технику. Вы видели, что вас ожидает, знали, к чему готовиться, я вас предупредил и что я вижу? Трое! С тем, чтобы просто удержать печать, а не полноценную технику, справились только трое! И хоть один из тех, кто не удержал руки, додумался вновь поднять их и сложить печать?

— Учитель, да вы в своём уме? — это снова Питак, узнаю по голосу. — Мы тут истекаем кровью, а вы хотите, чтобы мы держали ваши проклятые печати?

Закий молча выслушал всё это, не перебивая и только когда Питак замолчал, поражённо выдохнул:

— Я только что на твоих глазах приказал прострелить ногу каждому из вас, а ты мне дерзишь. Ты в своём уме, парень? До этого я называл тебя Справедливым, но теперь ты будешь у меня Безумным, это тебе больше подходит.

Закий покачал головой и вдруг заорал:

— Вырожденцы! Да вы недостойны называться идарами! Такие как вы тянут Дома на дно, приближают их к Расколу каждым своим словом и поступком! Трёх десятиц не миновало с того дня, как вы погибли в первой своей атаке. Вам был дан шанс в тот день, вы все очнулись после смерти, словно ничего и не было. И что? Я вас спрашиваю что?! Хоть один из вас сделал вывод из своей смерти? Вы думаете, что я и дальше буду с вами играть? Что с вами будут играть реольцы? Всадят в вас такую же стрелу, а потом поднимут и отряхнут? Нет! Не поднимут! На счёт три выполнить «тум». Раз, два, три!

Вокруг вразнобой раздалось:

— Тум. Тум. Тум.

Закий ощерился, стремительно шагнул левей, взмахнул рукой, которая вдруг удлинилась призрачной плетью:

— Поднял щит! — снова стегнул. — Щит! Я, сказал, поднял, щит!

Срывающийся голос выкрикнул:

— Т-тум!

Закий опустил руку, метнулся ещё левей, скрываясь от моего взгляда:

— Это, по-твоему, щит?!

— Тум, тум!

Тут же хлестнула плеть:

— Ты умеешь выполнять его с двух рук? Убрал лишний! — снова свист, вопль боли. — Левый убрал! Левый!