Шрифт:
Размышляя о всякой ерунде, я даже не заметил как нагнал деревенских беженцев, которые к тому моменту уже практически добрались до замка. Я не стал сразу озадачивать их своим предложением, а сначала довёл до места, рассказывая по пути о том, что сделал с людами. После чего мне пришлось дать им ещё немного времени на то, чтобы оглядеться, освоиться, перевести дух и осознать, что они наконец-то в безопасности.
Детишки, которых я тогда встретил в лесу, успели тут немного похозяйничать и, что оказалось крайне дальновидным для их возраста, наварить чан простенькой похлёбки. И мне было приятно понимать, что они всё таки в меня поверили, раз уж готовились встречать спасённых.
И хотя стоило сначала дать людям согреть тела и души горячим бульоном, мне пришлось перейти к делу сразу после того, как они немного успокоились, ибо время поджимало.
— Минуточку внимания! Понимаю, что сейчас не лучший момент для подобного, однако у меня безотлагательный вопрос, — я обвёл взглядом всех присутствующих и убедившись, что привлёк внимание, спросил. — Уважаемые жители Альвада, не желаете ли вы отправиться вместе со мной в королевство Браллак и поселиться в Лаграше, священном и прогрессивном городе, находящимся под присмотром Богини Аллегри и моей личной защитой? Всем согласившимся гарантирую жильё, подъёмные, работу и медицину лучше столичной! Доставка до места почти мгновенная и за мой счёт!
Баллиста. Интерлюдия
— Тушите! Тушите! Нужно больше песка! Где мастер Гердан?!
— На северной стене, там тоже всё жидким огнём залили!
— Дерьмо! А мастер Ардук?
— Слёг с магическим истощением!
— И он тоже… Тогда воду тащите! И мастера Ливеколя!
— Ты совсем дурной, водой горящее масло заливать?!
— А что ты предлагаешь тогда, умник?!
Ссора солдат, безуспешно пытавшихся затушить во дворе огромную лужу напалма, разгоралась не хуже огня возле них. Высокая воительница с луком, краем глаза наблюдавшая за перепалкой со своего поста на стене, отвернулась и сконцентрировала внимание на фиарнийских окопах. Спорщикам сейчас отвесит затрещину спешащий с подмогой сержант, а её дело — следить за тем, когда фиарнийцы захотят дать новый залп и постараться этому помешать.
Не то что бы от этого был толк. Белобрысые ублюдки специально запускали свои бомбы издалека, куда достреливал далеко не каждый лучник, да и запас стрел за неполный десяток дней ожесточённой осады сильно сократился, из-за чего отрядам стрелков теперь приходилось тщательно выбирать цели. Однако не реагировать на подготовку к подобным залпам было нельзя, а потому отряды, один из которых и возглавляла воительница, делали всё возможное, чтобы осложнить людам жизнь или сбить круглые бомбы ещё в воздухе, на подлёте. Но делать это становилось сложнее не просто с каждым днём, а с каждым часом. Стрел становилось всё меньше, а дальности едва хватало даже могучим оркам с мощными ростовыми луками.
К счастью, самой воительницы эти проблемы касались мало.
Её стрелы в определённом смысле никогда не кончались и летели значительно дальше выстрела даже самого искусного обычного лучника. А всё потому, что она была очень необычной женщиной.
Если уж соблюдать точность, сама она себя считала недоразумением.
Полукровка, родившаяся в семье эльфийки и орка. Волшебница, из-за нехватки таланта так и не вышедшая за пределы ранга подмастерья. Но имевшая достаточно маны, чтобы не стоять с мечом на передовой.
Не эльфийка и не орчиха, не магесса и не воительница. Что-то где-то между.
Посередине.
Её звали Эйленталь и в Лайенской республике её считали героиней, хотя она сама от этого звания усиленно открещивалась. Как ей казалось, она не сделала ничего, чтобы получать подобную похвалу, но на деле в её послужном списке хватало серьёзных заслуг. Оборона Фиршоа, прикрытие отступления при Леватэ, штурм Арколии. Окружающие считали, что она прирождённая дева битвы, не покидающая фронт из-за страсти к сражениям. Но на деле… Хотя Эйленталь давно отслужила свой обязательный срок, возвращаться к обычной жизни она не хотела.
Для работы в Университарии она была непригодна из-за бесталанности и, как следствие, недостаточности навыков и знаний. А в обычной жизни её ждали лишь косые взгляды и шёпот за спиной.
Ведь она полукровка.
Там не будет железного доспеха, скрывающего её странную внешность. Там не будет рёва сражений, заглушающих всякие сплетни. Там не будет её братьев и сестёр по оружию, которым уже давно наплевать на её собственную кровь, ведь они вместе проливали вражескую.
И не будет боевого прозвища, приводящего в восторг своих и заставлявшего опасаться чужих.
— Баллиста, пригорок возле дерева! — привлёк её внимание один из стрелков.
— Молодец, вижу! — острый взор полуэльфийки тут же выхватил две фигуры вдали, тащившие длинный ящик. — Идиоты, — хмыкнула она и взяла стоявший у стены чудовищного вида лук.
В две трети её немаленького роста, собранный из железных пластин, колёсных блоков и тонкой стальной тетивы. Этот лук был создан специально для Эйленталь по заказу патриархов одним известным магическим кузнецом из Гор Талага и после ещё дополнительно усилен зачарованиями Университария. До предела оттянуть тетиву подобного чудовища мог только тот, кто обладал орочьей или гномьей силой и при этом мог подпитывать маной усиливающие руны. И, так уж вышло, Эйленталь подходила под оба требования.